Глава 22 — Глава 22

Глава 22. Ин Чжэн Сто пятнадцатый год Эпохи Ся. Цзичжоу. Государство Вэй. Прекрасный юноша сидел у себя в комнате за учёбой. Бесчисленные книги, разбросанные повсюedу, красноречиво свидетельствовали о его любви к знаниям. — Сы-эр, пора обедать! Ты всё ещё за книгами! — молодая женщина с подносом в руках толкнула дверь и с притворным гневом посмотрела на младшего сына, который что-то усердно писал и вычислял. Этот мальчик с малых лет проявлял удивительную склонность к числам и незаурядный ум. Ещё в начальной школе он начал изучать физику и химию для средней, а поступив в среднюю, уже самостоятельно осваивал университетский курс математического анализа и другие сложные дисциплины. В то время как другие дети резвились на улице, он безвылазно сидел в своей комнате, погружённый в учёбу. Он был одержим геометрией и физикой, но при этом был молчалив и замкнут. Одноклассники прозвали его книжным червём. — Мама, оставь там, я дорешаю эту задачу и поем! — не поднимая головы, ответил юноша, продолжая выводить на черновике сложные формулы. — Смотри у меня! Твой брат скоро вернётся из военной академии. Не будешь есть — он тебе устроит, — госпожа Люй Цзи решила припугнуть его, зная, что младший сын больше всего боится старшего брата. И это подействовало. Ин Сы вжал голову в плечи, поспешно взял у матери поднос с едой и, поставив на стол, принялся есть. Отец редко бывал дома, и Ин Сы с детства ходил за братом по пятам. Не интересуясь ничем другим, он больше всего на свете любил играть с ним. В детстве они были неразлучны: вместе ловили рыбу в реке, охотились на птиц в горах — словом, были настоящими сорванцами. Но одно событие всё изменило. Брат резко переменился, поступил в военную академию и посвятил себя ратному делу. А Ин Сы, болезненный и слабый с детства, которого сторонились сверстники, остался один. Когда брат уехал, он заперся в своей комнате и с головой ушёл в учёбу. Он полюбил учиться. Решение сложной физической или математической задачи приводило его в трепет, наполняя душу чувством глубокого удовлетворения. Ему казалось, что всё в этом мире подчинено законам, которые можно описать языком математики и физики. Во дворе вдруг залаяла собака. Ин Сы, быстро проглотив еду, выбежал на улицу. Но, увидев пришедшего, он разочарованно опустил голову и поплёлся обратно в дом. — Ах ты, негодник, деда своего не узнаёшь? Даже не поздороваешься, невежа, — мужчина средних лет посмотрел на него с досадой и бессилием. Младший внук всегда был таким угрюмым. — Эх, Цзы Мэн, ты же знаешь характер Сы-эра. А Ин-эр? Всё ещё в академии, не вернулся? — с улыбкой обратился Люй Вэй к стоявшему рядом мужчине. К странностям этого внука он давно привык. — Тёсть, Ин-эр ещё не приехал, но, думаю, скоро будет. Как же они выросли, — Ин Ижэнь погладил бороду и горько усмехнулся. — Увы, это всё моя вина. Моё низкое происхождение навлекло беду на внуков и принесло вам столько страданий, — с горечью произнёс Люй Вэй, глядя на Ин Ижэня. — Что вы, как можно винить вас? Мы с Цзи полюбили друг друга, и даже если бы отец изгнал меня из дома и отрёкся от меня, я бы ни о чём не жалел, — Ин Ижэнь с нежностью посмотрел на жену и сына. Бывают в жизни решения, о которых не жалеешь, даже если бы пришлось принимать их сотню раз. На самом деле Ин Ижэнь был девятым сыном правителя Вэй, человеком знатного происхождения. С детства он был непоседлив и своенравен. Хотя его отец и был правителем, мать его была всего лишь служанкой, и он был плодом пьяной ночи. Потому с малых лет его обделяли вниманием, и он нарочно шалил, лишь бы привлечь к себе взоры взрослых. На самом же деле он любил читать, заводить друзей, был красив и обладал незаурядным обаянием. Однажды он повстречал дочь Люй Вэя, Люй Цзи. Они влюбились друг в друга с первого взгляда, и вскоре их поглотила всепоглощающая страсть. Семья Люй Вэя не была бедной. Напротив, он был богатейшим промышленником, занимавшимся новыми химическими материалами. Однако в ту эпоху даже самому богатому купцу не дозволено было породниться с королевской семьёй. Пусть Ин Ижэнь и был самым нелюбимым сыном, он всё же оставался принцем, особой благородных кровей. Вопреки всем законам рода, Ин Ижэнь предпочёл изгнание браку по расчёту и женился на Люй Цзи, став посмешищем для всего Государства Вэй. Из-за этого их дети с малых лет терпели насмешки окружающих. Замкнутость младшего сына, Ин Сы, была во многом связана с этим. Когда братья были маленькими, их так называемый двоюродный брат из королевской семьи публично унизил их. Но этого ему показалось мало, и он оскорбил их мать. Ин Сы не смог стерпеть такого и плюнул обидчику в лицо. Тот, впав в ярость, принялся избивать его прямо на улице. Ин Чжэн тут же бросился на землю, прикрыв брата своим телом, и после этого несколько дней не мог встать с постели. Но не успели они оправиться, как в их дом нагрянула полиция. Их обвинили в нападении на члена королевской семьи и, не обращая внимания на мольбы матери, бросили в темницу на несколько дней, где им пришлось вынести немало унижений. Лишь позже они узнали о вражде старшего поколения и истории любви своих родителей. После этого случая Ин Чжэн круто изменился. Он отправился учиться в военную академию Государства Ся и возвращался домой лишь на несколько дней в году. Ин Сы поступил так же. Говорят, знания могут изменить судьбу. И он решил стать самым учёным человеком на свете. С тех пор он не выходил из дома, посвятив всего себя учёбе. Так братья и выросли. И сегодня был день выпуска Ин Чжэна из академии. Младший брат ждал его с самого утра. — Цзы Мэн, ты знаешь о той земле, что принадлежала Хань? — внезапно спросил Люй Вэй. Ин Ижэнь на мгновение замер, а затем ответил: — Слышал. После того как семь государств уничтожили Хань, его земли были поделены между четырьмя державами. Государству Вэй, как самому дальнему, достался лишь кусок территории у моря. — Из-за того, что эта земля граничит с тремя государствами, все наместники, которых Вэй туда отправляло, погибали при загадочных обстоятельствах. К тому же, королевские семьи трёх держав не вмешивались в дела этой территории, что привело к расцвету беззакония. Преступники со всех семи государств стекались туда. А что? Ин Ижэнь с удивлением посмотрел на тестя. Эта земля, хоть и принадлежала формально Вэй, по сути была ничейной. — Хе-хе, королевская семья Вэй теперь хочет продать эту землю. Цена заоблачная, но есть условие: покупатель должен быть королевских кровей, но не из трёх соседних государств. Поэтому желающих нет, — Люй Вэй посмотрел на зятя горящим взглядом. Ин Ижэнь замер. Он хотел было сказать, какое это имеет к ним отношение, но вдруг его лицо изменилось, и он впился взглядом в тестя: — Вы хотите сказать?.. Люй Вэй, глядя ему прямо в глаза, твёрдо кивнул. — Разве может великий муж, рождённый меж небом и землёй, вечно прозябать в унижении! — Это величайший шанс! В твоих жилах течёт самая благородная кровь. Твой прадед — сам Сюаньюань, Жёлтый Император, законный правитель всего мира. — Тебя изгнали из дома, но не вычеркнули из родословной книги. Сейчас эту землю никто не хочет брать. А у меня ещё есть деньги. Мы сможем совершить великие дела, — горячо убеждал его Люй Вэй. Ин Ижэнь колебался, не решаясь сделать этот шаг. И в этот момент из-за двери раздался голос: — Дед прав. В нас течёт самая благородная кровь человечества. Трон Жёлтого Императора переходит из рук в руки, и в этом году настала наша очередь. Пора и семье Ин воссесть на него. Вошедший в комнату юноша был ростом восемь чи и шесть цуней, с высоким носом, большими глазами и гордой осанкой. Его голос был зычным, а во всём его облике сквозила яростная сила — стать орла, волка и тигра. Он был истинным воплощением мужественной красоты. Это был Ин Чжэн.