Глава 19 — 8. Это ты сделала с моим братом?

8. Это ты сделала с моим братом? — Скоро будем у гор! На крик солдата, идущего впереди, Эван слегка кивнул. Действительно, как и подобает этому месту, чем ближе они подходили к горам, тем сильнее становился ледяной ветер и метель, пробирающие до костей. — Капитан, вы в порядке? — ...Нет, блять, не в порядке. Позади Эвана, постанывая, плелся мужчина с лицом, превращенным в кровавое месиво. Капитан рыцарского ордена Гектор рода Дредноут, сэр Гален. Его лицо распухло так, что родная мать не узнала бы, а изо рта непрерывно сочилась кровь. Глядя на него, можно было подумать, что ему нужно срочно к лекарю, а не на поле боя. Но никто здесь не посмел бы сказать ему об этом. Точнее, не мог. — Уйти? Что ты несешь? Хочешь добавки? Потому что их великий командир, который и привел его в такое состояние, приказал следовать за ним. «...Ублюдок». — Кха...! Сплевывая кровь на снег и дрожа от унижения, Гален не мог стереть из памяти то, что произошло в поместье полдня назад. ... Полдня назад, кабинет в поместье Дредноут. — Сэр Джерон? И вы здесь? — Леди приказала собраться. — Хм. Странно всё это. Глядя в окно на собирающихся во дворе солдат, они не понимали, что происходит. Все рыцари, находившиеся в поместье, собрались здесь по приказу Селин. Взволнованный шепот смолк, когда все взгляды устремились на сребровласую девушку, стоящую на возвышении. — Леди. Кажется, все в сборе. Может, объясните, в чем дело? Когда один из пожилых рыцарей осторожно попросил объяснений, она кивнула. — Прошу прощения за внезапный вызов. Ситуация критическая. Фронт, сдерживавший варваров, рухнул. — ...Что? — Н-нет, этого не может быть. Такого никогда не случалось... Зал наполнился гулом и растерянными возгласами. Селин кашлянула, возвращая внимание к себе. — Я сама в шоке. Глава рода отступает сюда. Мы должны выступить, чтобы остановить варваров... В тот момент, когда Селин, переведя дух, собиралась объявить о выходе навстречу врагу... — Достаточно. Тихий, ленивый голос мгновенно заглушил шум в кабинете. Эван, сидевший в кресле в самом темном углу у окна, встал и вышел вперед. Когда он вошел? Его же здесь не было. Рыцари смотрели на него со смесью удивления и презрения, но его лицо оставалось бесстрастным. Тук-тук. Эван небрежно постучал пальцами по столу и холодно оглядел собравшихся, игнорируя их взгляды. — Каждая секунда на счету. Варвары вот-вот постучат в ворота Дредноутов. — Поэтому с этой минуты командование беру на себя я. — ...Чт. Словно бомба взорвалась в кабинете. Бам! — Что за чушь?! — Мы не признаем вас! — Вы, кого даже отец не признает, смеете говорить о командовании?! — Леди! Почему он вообще здесь?! Волна осуждения обрушилась на него, но Эван стоял не шелохнувшись, встречаясь взглядом с каждым из них. — Селин согласна. Повторяю, времени на споры нет. Эван кивнул на стоящую рядом Селин. Все рыцари посмотрели на неё, и Селин, бледная как полотно, едва заметно кивнула. — ... Рыцари знали, как сильно Селин ненавидит Эвана. Ее неожиданный ответ вызвал новую волну перешептываний. — Хм... — Если такова воля леди... — Чтобы спасти графа... Хотя лица их оставались недовольными, после слов Селин многие начали неохотно кивать и садиться на места. Селин облегченно вздохнула, видя, что всё прошло легче, чем она думала. Но тут заговорил Гален, капитан рыцарей, стоявший со скрещенными руками и мрачным лицом. — ...Даже если это приказ леди, я не могу этого принять. Мы не доверим наши жизни этому человеку. — Вы переходите черту, сэр Гален. Как-никак, я старший сын. Эван холодно посмотрел на Галена, который тыкал в него пальцем. — Я не признаю вас. Жалкий бастар... — Сторожевой пес совсем от рук отбился. Не дав Галену договорить, Эван тяжело вздохнул. Взгляд Галена был полон ярости, он тяжело дышал, готовый броситься в драку. Глядя на него, губы Эвана начали медленно растягиваться в улыбке. Гален тоже понимал. Что слова Эвана верны, что ситуация не та, чтобы спорить. Но его гордость, честь рыцаря не позволяли склонить голову перед этим человеком. — Раз не хотите по-хорошему, есть и другой способ. Эван полностью выпрямился и подошел вплотную к тяжело дышащему Галену. — Нападай. — ...Что? — Если победишь меня — будет по-вашему. Командовать будет Селин. — Но если я сломаю тебя — вы будете подчиняться мне без единого слова. Гален не мог понять, что несет этот парень. ...Ты? Меня? Сломаешь? На лице Галена отразились одновременно недоумение и гнев. — ...Вы сейчас издеваетесь надо мной?! — Издеваюсь? Ха. Эван, с трудом подавляя раздражение, убрал волосы со лба. Его глаза холодно сверкнули. — Выбирай. Или ты преклонишь колени и поклянешься в верности здесь и сейчас, или будешь валяться на полу и ползти за мной как собака. Это был ультиматум. Безжалостный и окончательный. Скрип. И в этот момент терпение Галена лопнуло. Слова Эвана стали невыносимым оскорблением. — Наглый щенок! С ревом он выхватил меч и бросился на Эвана. — Г-Гален! — С ума сошел... Остановите его! Крики испуганных рыцарей, побледневшее лицо сестры... Эван даже не шелохнулся. Он даже не потянулся к мечу на поясе. За мгновение до того, как меч Галена должен был расколоть ему череп, тело Эвана скользнуло в сторону, словно мираж. Вжух! — Чт...?! Удар был нанесен с намерением убить. Гален не верил, что от него можно уклониться, и его глаза расширились от шока. В этот миг рука Эвана молнией метнулась вперед и перехватила запястье Галена. Хруст! — А-а-агх! С тошнотворным звуком ломающейся кости меч выпал из руки Галена. Следом ребро ладони Эвана врезалось в шею рыцаря, а колено безжалостно вонзилось ему в живот. — Кха! Всего несколько секунд. Прежде чем кто-либо успел вмешаться, всё было кончено. Все застыли, тупо глядя на невероятную сцену. Гален, один из сильнейших мечников в поместье, был унижен, как ребенок. — Кха... кха...! Эван схватил за грудки валяющегося на полу, харкающего кровью Галена и прошептал ему на ухо: — Выбор сделан. Бам! Кулак Эвана врезался в лицо Галена, и на этом воспоминания капитана обрывались. — Кха! Тряхнув головой, чтобы отогнать кошмарное воспоминание, Гален снова сплюнул кровь. Он с ненавистью смотрел в спину идущего впереди Эвана. — Хочешь что-то сказать, сэр Гален? — ...Никак нет. Кха! У этого монстра глаза на затылке? Гален прикусил губу, чувствуя унижение, которое было больнее сломанных ребер. Не хотелось признавать, но он проиграл. Бастарду, которого презирал. И проиграл всухую. «Откуда у него такая сила?» Он не мог этого понять. Эван, которого он знал, не мог поднять ничего тяжелее винной бутылки. А теперь это был совершенно другой человек. Словно в его тело вселился кто-то иной. Призрачные движения, сокрушительные удары, ледяной взгляд, подавляющий волю. Всё это выходило далеко за рамки понимания Галена. — ... Остальные рыцари тоже следовали за Эваном в молчании. Никто больше не смел возражать тому, кто доказал свою силу делом. Сколько они шли? Когда метель усилилась, а запах крови стал густым... — Стоп. По тихому приказу Эвана отряд остановился. Пока рыцари напряженно осматривались, Эван в одиночку поднялся на небольшой холм впереди. [Господин. Опасно.] — Нормально. Борин предупредил из тени, но Эван отмахнулся. Сквозь метель, шатаясь, пробирались фигуры. — ...Не варвары. Наши. В центре группы кто-то нес на спине крупного мужчину, прихрамывая. — Кха... Сэр Геральд! Услышав крик Галена, Геральд с трудом поднял голову. Облегчение от встречи с союзниками сменилось шоком, когда он увидел Эвана во главе отряда. — Молодой господин... Эван? Почему вы здесь...? — Объяснения потом. Отец... Эван проигнорировал вопрос и указал на графа на спине Геральда. — Выглядит он неважно. Окровавленный, без сознания. Жалкое зрелище для того, кого звали Щитом Севера. — Да. Глава рода... та женщина-монстр...! Геральд запнулся, кусая губы от досады. — Лин. Ты же владеешь исцеляющей магией? — А? Д-да. По кивку Эвана Селин вышла вперед. Бледная, она осмотрела раны отца и трясущимися руками начала читать заклинание. Синий свет окутал тело графа, но раны были слишком глубоки для мгновенного исцеления. — Хватит. Первая помощь оказана. Геральд. Бери отца и уходи. Мы возьмем это на себя. — Но...! Враг невероятно силен. Этими силами...! Он хотел сказать, что этого катастрофически мало. — Если мы не остановим её здесь, всё кончено. Если не задержать Имир сейчас, её уже нигде не остановить. Бежать некуда. — ...Я понял. Молодой господин, леди. Прошу... да пребудет с вами удача. Геральд склонил голову. Вместе с остатками разбитого отряда он поспешил унести графа в сторону поместья. Как только они скрылись из виду, Эван медленно повернулся и без колебаний двинулся вперед. Его уверенная походка, лишенная и тени страха, заставила Галена и остальных рыцарей крепче сжать мечи и последовать за ним. — ...Боже. Пробившись сквозь метель, они увидели ад, и стон ужаса вырвался у солдат. Трупы, кровь повсюду, и отчаянная битва в центре. Эван увидел Херона, лежащего в луже крови. — Лин. Жахни туда чем-нибудь помощнее. Селин на мгновение заколебалась, но затем твердо кивнула. Она протянула дрожащие руки к небу и начала читать заклинание на древнем языке. — Древнее пламя, ответь на мой зов. Воздух задрожал, десятки магических кругов вспыхнули алым светом. Снег вокруг мгновенно испарился, сменившись палящим жаром. — Сформируй копье огня, что поглотит врага, и пронзи! С криком магические круги слились в одно гигантское огненное копье. Словно разрывая небеса, оно устремилось в центр вражеского строя. Б-БА-БАХ! Мир побелел, земля содрогнулась, и гигантский столб огня взмыл в небо. Ударная волна сбила с ног всех, кто был рядом. — А-а-а-а! Десятки воинов Ледяных Гигантов в эпицентре взрыва даже крикнуть не успели, превратившись в пепел. — ...Что за? Имир, опешив, обернулась. И встретилась взглядом с мужчиной, который смотрел на неё, словно видя насквозь. — Как и ожидалось от моей сестренки. Талант не пропьешь. — ...Заткнись. Брат. Селин ответила грубо, но её голос дрожал. Заклинание такой мощи, скастованное без подготовки, истощило её ману. — Отдохни. Я быстро закончу. Эван бросил на неё взгляд и медленно направился к лежащему Херону. — Валяешься в грязи? Жалкое зрелище, братишка. — ...Ты кто такой? Прекрасное лицо Имир исказилось от гнева. Незваный гость, помешавший её охоте, да еще и смеющий вести себя так расслабленно перед ней. — Смеешь играть со мной? — Так ты и есть Имир Ледяной Клык? В его спокойном голосе не было ни капли напряжения. Это словно погасило её жажду убийства. Она не могла понять его. Он псих? Или настолько уверен в себе? — ...Да. Я Имир. А ты — тот, чья голова сейчас слетит с плеч. — Забавно. Эван фыркнул, словно слушая детские фантазии. Игнорируя растерянный взгляд Имир, он достал платок и прижал его к кровоточащей ране на плече Херона. — Кх...! — Не ной. Еще не сдох. Каждое его небрежное движение действовало Имир на нервы. Это было явным доказательством того, что он её ни во что не ставит. — ...Ребята. Убейте это. По её низкому рыку пришедшие в себя варвары с воем бросились на него. — Грязные дикари, как вы смеете! Но прежде чем их оружие достигло Эвана, рыцари, возникшие за его спиной, преградили им путь. Лязг! — Мелочь берем на себя! Уносите господина Херона! Гален, рыча, парировал удар топора. Словно вымещая на врагах гнев и унижение, полученные от Эвана, он сражался с яростью берсерка. Поле битвы снова превратилось в хаос, но... Взгляды Эвана и Имир были прикованы только друг к другу. Словно время для них остановилось. — Ты. Имир заговорила. — ...Кто ты, черт возьми, такой? — Кто знает. С-с-с-с. Он медленно вытащил меч из ножен на поясе. Когда глубокий, холодный клинок показался на свет, показалось, что даже метель вокруг затихла. — Человек, пришедший спасти брата. — ...Псих. Эван направил острие меча на неё и улыбнулся. — Это ты сделала с моим братом, сумасшедшая сука?