Глава 18 — Глава 9: Владыка Гор (1)

Глава 9: Владыка Гор (1)   - Владыка Гор. Хозяин Северных Горных Пиков. Этот титул, практически исчезнувший из лексикона общества 21-го века из-за достижений в области технологий и промышленности, можно было применить к тигру. Но на самом деле Владыки Гор все ещё существовали даже в наше время. Моя бабушка-шаманка рассказывала мне о том, как однажды она проводила жертвенный обряд в честь почитаемого Владыки Горы Пэктусан. Очевидно, это были не настоящие животные. Это были духи, принявшие облик тигров, и они считались божествами-хранителями. В старости бабушка рассказывала мне истории о самых разных вещах, в том числе о любимых блюдах Владык и о том, как проводили обряд в её время. [Ты снова пришёл ко мне, мальчик?] В свои двадцать восемь лет Деус был слишком взрослым, чтобы его называли мальчиком. Но если Владыка Гор, живший тысячи лет, обращался к нему как к мальчику - кто я такой, чтобы жаловаться?  - Это Деус Верди. Я пришёл поприветствовать Вас после трёх месяцев отсутствия дома. ...Вместе с любимым тёплым вином Владыки Гор и рисовым пирогом. Вино, подогретое служанкой, успело остыть из-за холода гор Норшведен, но желтоватая мана мягко окутывала бутылку и снова согрела её. Впервые я поднялся на горный хребет и встретился с местным Владыкой примерно через месяц после того, как стал Деусом Верди. В то время я пытался бежать. Мне было трудно освоить магию, этикет, а карма такого негодяя, как Деус, оказалась для меня непосильной ношей. И, что самое главное, меня без устали терзали злые духи, обитающие в особняке. По какой-то причине количество злых духов, обитающих в особняке Верди, было довольно велико. Поскольку в то время я ещё не погрузился так глубоко в изучение некромантии, у меня не было выбора, кроме как притвориться, что я не вижу злых духов, но стресс взял своё, и я сбежал. Затем я встретил Его. Владыка Гор, атаковавший злых духов, гнавшихся за мной, сжалился надо мной.  - Я принёс немного вина и рисовый пирог, которые могут понравиться Владыке. Надеюсь, они придутся Вам по вкусу. [.........] Его рот широко раскрылся, и оттуда появилось окрашенное синим духовное тело, обернувшееся вокруг вина и рисового пирога. Подношения естественным образом исчезли, как будто они были поглощены духовным телом. По выражению Его лица это было не заметно, но, похоже, ему нравилось, потому что гнетущее чувство, давившее на меня, исчезло. [Это впервые.]  - .... Я не стал его прерывать. Лишь кивнул и продолжил внимательно слушать его размеренную, неторопливую речь. [Тысячи лет я был лишь источником страха. Это первый раз, когда человек подошёл ко мне так близко.]  - Это потому, что Владыка Гор спас меня. [.........] В воздухе повисла неловкая тишина. Уже тогда, пять месяцев назад, я понимал, что он вовсе не собирался меня спасать. С чего бы такому существу как Владыка Гор защищать меня, простого человека, преследуемого злыми духами? Он разорвал их на части просто потому, что Ему не пришлось по нраву, что злые духи посмели ступить на Его гору, но Он уже точно не собирался меня спасать. ‘Но разве это имело значение?’ Нет, это не важно. Я собирался воспользоваться этими отношениями. Даже если бы Он сказал, что у Него не было таких мыслей, я собирался насильно создать связь между нами. ‘Это станет поводком.’ [Я знаю, что ты пришёл не только ради того, чтобы поприветствовать меня.] Это был глубокий голос. Пришло время переходить к главному.  - По правде говоря, я решил посетить Владыку Гор заранее, так как думал, что Вы можете чувствовать себя неуютно. [...Эти невежественные варвары бесчинствуют на моей горе.]  - Однако у нас нет сил защитить эту гору. Голубые глаза Владыки Гор засияли. Моё тело напряглось, словно на меня обрушился каскад воды в самый разгар зимы, и давление охватило все моё тело. [Итак, ты пришёл просить меня о помощи? Как ты смеешь!] - Владыка Гор. Я глубоко вдохнул, медленно поднялся с колен и сел, глядя ему прямо в глаза. Я опускался на колени, чтобы накрыть стол для торга, и предложил свои дары. Затем я сел с другой стороны, уверенный, что предложил то, чего он желал. Я не собирался уступать инициативу в этих переговорах тигру, который спал в одиночестве в этих горах... ...Я поднял руку и указал на восток.  - Пустыня на востоке, называемая Сахар, теперь стала форпостом человечества. На этот раз я указал в противоположном направлении, на запад.  - Я слышал, что на западе, в водах Парлэйра, люди возвели подводные туннели и рыбные фермы. Наконец я поднял руку и указал на небо.  - За этими горами, Республика Кларк сконструировала летательный аппарат под названием «Глайдер». [Что ты пытаешься сказать?] Извиняясь, я осторожно положил руку себе на грудь.  - Тысячу лет назад пустыня Сахар была проклятой землёй для людей. Говорили, что плоть будет забрана за один день, кровь за два дня, а жизнь за три дня. [.........]  - Однако сегодня люди сажают там картофель. Говорят, что картофель, приспособившийся к местному климату, не гниёт и покрылся твёрдой оболочкой, что облегчает его хранение, а количество рецептов увеличилось. Глаза Владыки Гор сузились, как будто он понял, что я имею в виду. Он выглядел так, будто готов был разорвать меня на части в любой момент, поэтому я использовал посох, чтобы поддержать себя. Если бы не это, я бы уже снова стоял на коленях. Но я не мог показать слабость. Я сохранял тот же тон и дикцию на протяжении всей своей речи.  - Печально известные Левиафан и Кракен в водах Парлэйра. Возжелав их подводные ресурсы, люди вытеснили их. Говорят, что за горсть соли добытой там можно выручить целое состояние в золоте. [.........]  - Владыка. Всего тысячу лет назад. Думали ли Вы, что люди смогут летать? Дикие люди, которым приходилось с трудом идти целый месяц, чтобы преодолеть расстояние, которое Вы, Владыка Гор, можете покрыть одним прыжком. Его ледяное дыхание затуманило моё зрение. Но благодаря этому облик Хозяина Гор стал размытым, что помогло мне выстоять.  - Владыка Гор, разве вы не находите это весьма интересным? Как дикие люди отбирают дома духовных существ один за другим.