Глава 2 — Глава 2

Глава 2 Таверна «Сломанный ключ» шумела, как всегда вечером: запах дешёвого эля, дым от факелов, смех наёмников и звон монет, пересыпаемых хозяином за стойкой. У доски объявлений, в самом углу, стояла девушка-эльфийка. Зелёные волосы спадали мягкой волной, пряди блестели в свете факелов, а тонкие пальцы водили по пожелтевшим листам. Её лицо было миловидным, но сосредоточенным, будто она пыталась вычитать из мелкого почерка смысл жизни. — Потерялась? — раздался рядом низкий, добродушный голос. Эльфийка обернулась. Перед ней стоял широкоплечий человек с густой бородой и добрыми, чуть насмешливыми глазами. Его рост и крепкая фигура сразу бросались в глаза: настоящий воин. — Э… да, — мягко ответила она, и уголки её губ чуть дрогнули в улыбке. — Я только недавно прибыла. Всё это немного непривычно. — Вот как, — мужчина кивнул и протянул руку. — Годзо. Ищу пополнение в команду. Нам как раз нужна свежая кровь. Она с облегчением пожала его ладонь. — Сали, — произнесла эльфийка. Брови Годзо чуть приподнялись. — Сали? Хм… необычно для эльфийки. Эльфийка немного сморщилась, но честно пояснила: — На самом деле моё имя Сальферет. Но людям сложно его запоминать, поэтому я решила сократить. — Вот это уже похоже на настоящее эльфийское имя! — расхохотался Годзо. — Но всё равно буду звать тебя Сали, раз не против. Они пересели к столику в углу. Шум таверны отодвинулся на второй план, пока они беседовали. — Видишь ли, — начал Годзо, приглушив голос, — у нас была команда из троих. Лучник, воин и священник. Но один ушёл в отставку, решил вернуться к семье. Мы теперь ищем замену. Лук за твоей спиной я заметил сразу — и понял, что судьба сама привела тебя к этой доске. Сали улыбнулась, но прежде чем успела ответить, к ним подошёл ещё один человек. Высокий, худощавый, в круглых очках, которые блестели в огне. Его лицо было серьёзным, почти занудным, а взгляд — оценивающим. — Годзо, — сухо сказал он, — неужели ты нашёл кого-то? И это… зеленый новичок? — Саймон, — вздохнул Годзо. — Ну же, не начинай. Все мы когда-то начинали с нуля. — Сначала проверка, — отрезал Саймон и повернулся к эльфийке. — Расскажи, что ты знаешь о башнях. Сали моргнула и вздохнула, но собралась. — Давным-давно, — начала она, — из темного измерения пришёл король демонов. Его армия искажённых тварей сметала всё на пути. Люди были беспомощны. Но тогда возникли башни — семьдесят две. Их возвёл Соломон, первый герой. Проходя башни, люди получали силы: кто — магию, кто — святое искусство, кто — умение скрываться, красться и убивать. Так они смогли дать отпор демонам. Годзо ухмыльнулся и поднял ладонь: — Погоди, ты рассказываешь историю для школьников. Саймон спрашивал о другом. — Верно, — вставил священник, сдвинув очки. — Я имел в виду практику. Что ты знаешь о самом вхождении в башню? Сали замялась, но честно ответила: — Я знаю, что в башне нельзя умереть. Если авантюрист погибает, его тело возвращается к выходу… и он больше не может войти. И в башню можно зайти только один раз в день. Саймон чуть заметно кивнул. — Уже неплохо. — Ещё… — она вздохнула и продолжила: — Башни разные. Одна может обучить воина, другая мага. Всё зависит от того, какие испытания ждут внутри. Но я сама пока ни одну башню не проходила. Годзо напрягся и шепнул: — Тсс, не говори этого. Он сейчас снова придираться начнёт… Но Саймон, к их удивлению, лишь поправил очки и сказал: — Ладно, теорию знаешь. Для новичка пойдёт. Посмотрим, как ты проявишь себя на деле. Завтра будет рейд — башня неподалёку. Там только слизни. Простое задание. Если справишься — останешься в команде. Годзо даже хлопнул в ладоши: — Вот это да! Не ожидал, что ты так легко сдашься. Саймон криво усмехнулся: — Времени мало. Лучше уж проверить её в деле, чем тратить часы на разговоры. Сали прикусила губу, но внутри её охватило волнение. Первый настоящий шанс. — Не обращай внимания, — успокоил её Годзо, хлопнув по плечу. — Саймон ворчит всегда. А я рад, что ты с нами. Завтра будет твоё первое испытание. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод