В воспоминаниях Ли Вэя седьмой принц, Ричард Чарльз, был прекрасен, как девушка. Но за его безупречной внешностью скрывалась чудовищно порочная натура. В детстве он любил мучить животных, а повзрослев, переключился на людей. В столице в его поместье каждый месяц таинственно исчезало по несколько крепостных.
Смерть крепостного от руки хозяина была обычным делом. Но причины, по которым их казнил Ричард, были одна абсурднее другой. Кого-то убивали за плохо выполненную работу. А кого-то — просто потому, что у Ричарда было дурное настроение, и он решил развеяться.
Изабелла, разумеется, была наслышана о его жестокости. Будучи молодой и талантливой воительницей, она вполне могла бы стать рыцарем при Ричарде. Но его поступки настолько противоречили ее кодексу чести, что она отказалась.
Видя, как эти рыцари-предатели боятся стать крепостными, Ли Вэй мысленно вздохнул. Ни один здравомыслящий человек не захочет такой судьбы. В этом мире крепостной был хуже собаки. Сам институт крепостничества был надругательством над жизнью. Таким пережиткам не место в этом мире.
Ли Вэй, пришедший с Голубой звезды, знал об ужасах крепостного права, и именно поэтому использовал эту угрозу, чтобы расколоть предателей. Для местных феодалов крепостничество было основой их власти, позволявшей им вечно стоять над другими. Но политические амбиции Ли Вэя были куда масштабнее.
Он не считал себя великим гуманистом. Он хотел и богатства, и власти, и гарем прекрасных жен. Но человек... должен жить как человек.
Простая истина.
Аристократы Голубой звезды этого не понимали. Не понимали и аристократы этого мира. В сущности, они все были одним миром мазаны.
Изабелла с удивлением осознала, что ее прежняя неприязнь к Ли Вэю полностью исчезла. После того, как он с помощью «магии» спас беженцев, она поняла, что он может стать хорошим правителем. Она была готова попытаться понять его, служить ему. Разумеется, при условии, что он не вернется к прежнему себе.
Но тот, кто так искренне радовался, помогая другим, тот, кто хотел изменить жизнь простого народа... Да, такой человек был достоин того, чтобы она, Изабелла Уинздор, назвала его своим господином.
Молчание Изабеллы показалось Ли Вэю странным. Он обернулся и увидел, что она застыла на месте.
— Ты чего замолчала?
Изабелла покачала головой.
— Ничего...
Ли Вэй заметил, что ее голос стал заметно мягче.
Изабелла глубоко вздохнула и сменила тему:
— Кстати, ваше высочество, я почти уверена, что среди беженцев прячутся убийцы. Те четверо рыцарей не знали деталей плана, но раз им нужно было подать сигнал наружу, значит, в толпе есть кто-то еще.
Услышав это, Ли Вэй и бровью не повел.
— Вас это не удивляет? — спросила Изабелла.
Ли Вэй обернулся и улыбнулся.
— Удивляет? Чему тут удивляться? Наоборот, я бы удивился, если бы он не прислал убийц. Я давно знаю: в его глазах хороший брат — мертвый брат.
Взгляд Изабеллы дрогнул. Так вот она какая... изнанка королевской власти. Люди, в чьих жилах течет одна кровь, без колебаний готовы перегрызть друг другу глотки...
Ли Вэй задумался. Этот мир — мир меча и магии. Он не сможет вечно отсиживаться за спинами других, изображая из себя слабого правителя. Обладая Системой Стива, он и сам мог стать бесстрашным воином. Ему не обязательно было лезть в самое пекло битвы, но владеть оружием он был обязан. Иначе так и придется дрожать от страха при мысли, что где-то в тени затаился ассасин. Только собственная сила могла защитить от этих крыс из подворотен.
Ли Вэй решил прокачать свои боевые навыки. Он повернулся к воительнице.
— Изабелла, у меня к тебе важное поручение.
Она тут же преклонила колено.
— Я сделаю все, что в моих силах.
— Мне нужен спарринг-партнер. Я хочу, чтобы ты тренировала меня. По самой жесткой методике.
Услышав это, Изабелла удивленно вскинула голову. Она, рыцарь второго ранга... а его высочество, маг... он же не выдержит и одного ее удара. Это не гордыня, а трезвая оценка фактов.
Ли Вэй прочел сомнение в ее глазах, но он не был самонадеян. Он обладал телом «блочного человека». В силе он мало кому уступал. Спарринг с рыцарем второго ранга был нужен ему, чтобы проверить свой предел.
— Да, я абсолютно уверен.
— ...Слушаюсь, мой принц.
«Придется быть осторожнее во время тренировок, — подумала Изабелла. — А то еще отправлю его высочество в полет одним ударом».
Ли Вэй, шедший впереди, остановился и посмотрел на нее.
— Начнем завтра. А сегодня нужно решить проблему с жильем для беженцев.
— С жильем? — Изабелла прикусила губу. — А разве нельзя просто разбить для них лагерь на пустыре в городе? — Она с милым недоумением почесала в затылке.
Ли Вэй впервые увидел на лице этой суровой воительницы выражение, подобающее ее возрасту.
Он покачал головой.
— Раз я спас их, я не собираюсь позволить им умереть на моей земле. Ночевать зимой под открытым небом — кто вообще придумал такой способ? Да так каждое утро будешь просыпаться среди замерзших трупов.
— Вы хотите расселить их по домам свободных горожан? — догадалась Изабел-ла. — Прошу прощения за прямоту, но это может привести к беде. Один лорд уже пытался так сделать. Из-за несправедливого распределения еды беженцы в итоге вырезали всю семью, приютившую их.
Эти изголодавшиеся люди, какими бы добрыми они ни были раньше, теперь превратились в диких зверей, готовых на все ради выживания.
Ли Вэй снова покачал головой.
— И не этот способ.
— Тогда что вы предлагаете? — Изабелла была в полном недоумении.
Ли Вэй загадочно улыбнулся.
— Я собираюсь построить для них дома.
— Построить дома?!
Резиденция лорда.
Ли Вэй сидел на диване, Изабелла стояла рядом. Пока убийцы не будут найдены, она будет его тенью. Он поднял глаза на ожидавшего приказаний дворецкого Тристана.
— Старина Тристан, собери всех профессиональных строителей в городе. Мне нужно, чтобы они составили план. План лагеря для беженцев, способного вместить тысячу человек.
Вне зависимости от эпохи, люди — это ресурс. И раз уж седьмой принц так расстарался, чтобы преподнести ему такой «подарок», было бы глупо отказываться. Почему другие лорды так боятся беженцев? Потому что у них нет ресурсов, чтобы их прокормить. Но у Ли Вэя ситуация была иной. У него был чит. При наличии времени и материалов он мог принять столько людей, сколько потребуется.
Ли Вэй предчувствовал, что такими темпами его Городок Зимы скоро превратится из захолустного поселения в полноценный город.
Услышав приказ, Тристан вытер несуществующий пот со лба.
— Ваше высочество, вы не шутите? Беженцев — тысяча человек. Мы не успеем построить для них дома. Я, конечно, не строитель, но я разбираюсь в управлении. Это займет как минимум полмесяца.
— Обычными методами — да. Но что, если применить мою магию?
Ли Вэй разжал ладонь, и на ней появился блок булыжника.
Изабелла с любопытством смотрела на него. Она никогда не видела ничего подобного. Оказывается, у Ли Вэя были и другие секреты, кроме «Порошка Роста».
Тристан, увидев блок, тут же все понял и хлопнул себя по лбу.
— В-ваше высочество! Вы хотите быстро возвести каменные дома с помощью этих блоков?!
«Блок булыжника? — мысленно повторила Изабелла. — Странное название. И как этим можно строить дома? Этот камень такой маленький, сколько же их понадобится, чтобы построить хотя бы крохотную хижину?»
Словно прочитав ее мысли, Ли Вэй повернулся к ней и, подбросив блок в руке, спросил:
— Хочешь попробовать?
Не дожидаясь ответа, он вложил блок размером с ладонь в ее руку. В этом месте он был главным, и его слово — закон.
— Держи. А теперь просто коснись им пола перед собой.
В тот момент, когда блок коснулся ее ладони, выражение лица Изабеллы изменилось.
— !?
Такой тяжелый!
Она слегка нахмурилась. Она не ожидала, что такой маленький камень окажется настолько увесистым. Размером с ладонь, а весит несколько десятков фунтов.
Ли Вэй усмехнулся. Если бы вес блока не был уменьшен в сто раз, она бы его и поднять не смогла.
«Постойте-ка! — пронеслось в голове у Изабеллы. — Но это значит, что физическая сила его высочества... просто чудовищна!»
Она с недоверием посмотрела на Ли Вэя. Он ведь передал ей этот блок с такой легкостью, словно это было перышко.
— Что ты на меня смотришь? Используй его, — поторопил ее Ли Вэй.
Его слова вывели Изабеллу из ступора.
— Слушаюсь!
Она сжала блок в руке и, следуя его указаниям, коснулась им пола.
В тот же миг перед ней из ниоткуда возник идеально ровный каменный куб объемом в один кубометр.
— Эй?!
Изабелла в испуге отшатнулась, ее правая рука инстинктивно легла на рукоять меча, готовая в любой момент обнажить клинок.
Тристан, увидев, как эта девушка испугалась появившегося блока, усмехнулся про себя. Не так давно он и сам испытал подобный шок. Любой, кто видит такое впервые, будет потрясен.
Ли Вэй тоже улыбнулся. Дразнить молоденьких девушек — неплохое развлечение.
Хотя, стоп. Ли Вэй вдруг осознал одну проблему. До перемещения ему было двадцать семь, но сейчас он был в теле восемнадцатилетнего юноши. А значит, это было не совсем «дразнить молоденькую девушку»... скорее, попытка залезть на танк...
Он тряхнул головой, отгоняя странные мысли, и вернулся к делу.
— Тристан, поторопись. Вопрос с размещением беженцев нужно решить как можно скорее.
Тристан преклонил колено.
— Слушаюсь, ваше высочество! Я сейчас же соберу всех строителей
Обновлено: 03.02.2026