Владение Небесной Зимы. Собор Церкви Рассвета.
Святыня, некогда бывшая предметом всеобщего почитания, теперь была плотным кольцом окружена Эндерменами. Толпы монстров, копошащихся вокруг, создавали картину, достойную адских хроник.
За стенами собора сотня полностью экипированных рыцарей-храмовников сражалась с непрерывно телепортирующимися тварями.
Храмовники не знали, что нельзя смотреть Эндерменам в глаза, и из-за этого число атакующих собор монстров лишь росло. Причудливая способность Эндерменов к телепортации была для медлительных рыцарей сокрушительным тактическим преимуществом. Дальнобойная магия и молитвы клириков просто не попадали в цель.
На поле боя царил хаос.
— Вице-командор! Атаки Эндерменов внезапно стали намного яростнее!
— Проклятье! Братья, обороняющие внешний периметр, не могут сдержать такую прорву монстров!
Драк одним ударом меча разрубил очередного Эндермена.
— Подкрепление уже близко! — крикнул он. — Держитесь!
Драк был уверен: Святая Дева, должно быть, нашла где-то могущественного Сверхчеловека четвёртого, а то и пятого ранга. Иначе как ещё можно было так быстро пробить защитный барьер круга Бездны? Сейчас их, храмовников, задача — удержать позиции, защитить собор и дождаться подмоги!
— Есть!
Рыцари продолжали отчаянно сражаться. Число раненых неумолимо росло.
И тут со всех сторон раздался волчий вой.
Все с радостной надеждой посмотрели вдаль.
Там, стремительно приближаясь, неслась сотня волчьих всадников, которые тут же начали отвлекать на себя внимание Эндерменов.
— Подкрепление!
— Они... они верхом на снежных волках, демонических зверях второго ранга?!
— Что?!
Все храмовники были ошеломлены увиденным.
Целый легион из сотни снежных волков?! Да вы шутите! Кроме личной гвардии в столице, лишь самые могущественные великие герцоги могли позволить себе содержать такую роскошную армию.
Чьих это рук дело?
Драк нахмурился, не веря своим глазам. На его памяти даже на хорошо укреплённом Северном рубеже не было и сотни демонических зверей второго ранга.
Откуда Святая Дева привела такое подкрепление? Да ещё и с таким «золотым» составом.
Конечно, эти снежные волки были не просто «золотыми», их сила была выдающейся.
Эндермены, атаковавшие храмовников, поначалу не обращали внимания на новоприбывших. И это стало их роковой ошибкой.
Огромные волки раскрывали свои кровавые пасти и впивались в ноги монстров. Эндермены издавали жуткий визг, но не телепортировались, а медленно поворачивались и шли на волков, чтобы атаковать их.
Это была одна из их особенностей: при атаке со стороны животных механика телепортации не срабатывала. Они просто шли и атаковали в ответ.
?!
Храмовники замерли, увидев это.
Почему? Почему Эндермены не телепортируются после атаки?
Но времени на раздумья у них не было.
Рыцарь на спине волка тут же наносил удар мечом по ноге монстра. Агрессия Эндермена переключалась, и он устремлял свой смертоносный взгляд на всадника. Но волк тут же снова кусал его, перехватывая внимание на себя.
Человек и волк раз за разом повторяли этот цикл. Их слаженность была безупречной. Меньше чем за три таких цикла Эндермен падал, сражённый клыками и мечом.
Это был результат специальных тренировок, которые Изабелла провела с Профессионалами по приказу Ли Вэя. Отточенный до автоматизма метод убийства гарантировал, что у Эндермена не будет ни единого шанса активировать телепортацию, что сводило к минимуму риск несчастных случаев.
Ли Вэй досконально изучил и использовал механику этого монстра. Теперь для волчьей кавалерии бой с Эндерменами превратился в одностороннюю бойню. Тактика совместной атаки человека и волка была для них неразрешимой задачей. Один за другим они с пронзительными криками падали на землю.
Вместе с кавалерией в бой ринулась и Святая Дева Жанна.
Уничтожив своего Эндермена взмахом боевого знамени, она развернулась. Золотистые волосы взметнулись в воздухе, делая её похожей на валькирию на поле брани.
Её глаза были полны беспокойства:
— Вице-командор Драк, братья! Вы в порядке?!
В тот миг, когда Жанна обернулась, храмовники узнали златовласую и голубоглазую девушку.
— Святая Дева!
— Так это Святая Дева возглавляет волчью кавалерию!
— Слава Богу Рассвета!
При виде Жанны многие рыцари не смогли сдержать эмоций. Они уже думали, что им суждено погибнуть здесь, в окружении монстров. Но Бог Рассвета не оставил их, послав Святую Деву, чтобы вытащить их из бездны!
Услышав вопрос Жанны, Драк тут же ответил:
— Святая Дева, не беспокойтесь! С братьями всё в порядке! Потери невелики!
Узнав, что серьёзных потерь удалось избежать, Жанна с облегчением улыбнулась. В то же время её благодарность к Ли Вэю стала ещё сильнее.
— Это Его Высочество привёл нас, чтобы спасти вас.
— Его Высочество? — недоумённо переспросил Драк. Единственным, кого во Владении Небесной Зимы можно было так называть, был Ричард Чарльз.
Он уже было хотел задать вопрос, но Жанна посмотрела куда-то ему за спину, и на её лице появилась искренняя улыбка:
— Ваше Высочество, вы здесь.
Раздался топот волчьих лап.
Драк обернулся и увидел отряд из дюжины снежных волков. Они не участвовали в только что закончившейся схватке. Очевидно, это был командный центр, ответственный за тактику и являющийся ключевым звеном всей операции.
К удивлению Драка, самыми заметными в этом отряде были не рыцари в полном вооружении, а черноволосый юноша во главе и три прекрасные девушки, каждая со своей изюминкой, среди которых была даже получеловек.
Драк с любопытством посмотрел на черноволосого юношу с чёрными глазами и властной аурой, сидевшего на волке. Он прищурился, вглядываясь, и, порывшись в памяти, наконец, нашёл информацию о нём.
Шестой принц Королевства Рассвета, Ли Вэй Чарльз.
То есть эта невероятно мощная кавалерия снежных волков — его армия?! Как такое возможно? Драк знал, что Городок Зимы, доставшийся Ли Вэю в ходе отбора наследника, — обычный, ничем не примечательный северный городишко. Там не было ни полезных ископаемых, ни плодородных земель, из-за чего часто случался голод, и город выживал лишь благодаря продовольственной помощи из столицы.
И вы хотите сказать, что теперь у него под началом сотня демонических зверей второго ранга? Это же просто сказки! Такого не может быть!
— Вице-командор, я получила божественное откровение, — сказала Жанна. — Сам Бог Рассвета указал нам во всём содействовать Его Высочеству Ли Вэю в этом деле. Только он может спасти Север.
Услышав слова Жанны, Драк, только что погружённый в раздумья, немедленно преклонил одно колено, прижал правую руку к груди и отдал честь Ли Вэю.
— Ваше Высочество, от имени Ордена Храмовников благодарю вас за спасение. Ваше прибытие — честь для нас!
Какие тут могут быть сомнения? Сама Святая Дева сказала, что Бог Рассвета признал этого принца. Что после этого может быть невозможным? Да что там сотня-другая снежных волков, даже если бы Ли Вэй держал на руках ангела, Драк бы не удивился. Ведь перед ним был избранник богов!
Ли Вэй, глядя на коленопреклонённого вице-командора, махнул рукой, предлагая ему встать.
— Вице-командор Драк, оставим эти любезности. Соберите всех храмовников, способных держать оружие. Я намерен собрать все силы и атаковать место, где находится круг Бездны.
Ли Вэй посмотрел на огромный фиолетовый магический круг в нескольких километрах от них. Он непрерывно источал фиолетовый туман Драконьего Дыхания. Чем ближе к нему, тем выше была его концентрация. Обычным людям туда было нельзя. При такой концентрации они превратятся в Эндерменов за считанные минуты. Поэтому Ли Вэй и не собирался отправлять ополченцев Городка Зимы в центральный район.
Дальше — арена для Профессионалов.
— Если мы не поторопимся и не уничтожим круг, Ричард успеет прийти в себя. Мы должны выступать немедленно.
Драк на мгновение замер, не успев среагировать на столь быстрый приказ. Но тут же отдал рыцарское приветствие.
— Слушаюсь, Ваше Высочество! Я немедленно соберу всех боеспособных храмовников!
Сказав это, он большими шагами направился в собор.
— Жанна, помоги ему. Заодно раздай заранее подготовленные боевые уставы, пусть ознакомятся.
В уставе было подробно описано, как сражаться с Эндерменами. Эти храмовники были элитой из элит, одного взгляда на инструкцию им хватит, чтобы понять, что делать в бою.
— Слушаюсь! — кивнула Жанна.
В этот момент Ли Вэй ощутил на себе чей-то взгляд. Он сощурился и посмотрел в его сторону.
Туда, где находилась резиденция лорда.
На него смотрела пара невероятно жестоких фиолетовых глаз.
Драконьи рога на голове Ричарда становились всё отчётливее. Он постепенно превращался в Драконорождённого. Стоя на балконе, он смотрел на происходящее с жестоким восторгом.
Духовная сила десятков тысяч горожан, пропущенная через круг Бездны, уже подняла его мощь до уровня, близкого к Сверхчеловеку четвёртого ранга. Ещё немного времени, чтобы энергетический цикл круга завершился, и он прорвётся на новый уровень.
До этого момента Ричарду нельзя было двигаться, чтобы не нарушить процесс преобразования энергии.
А когда всё будет кончено, все, кто здесь находится, умрут.
— Ли Вэй, мой глупый братец, — прошипел он. — Посмотрим, что ты придумаешь, чтобы остановить мой план. Неужели... ты сможешь уничтожить мой магический круг? Он ведь находится на глубине пятисот метров под площадью. Ты туда не доберёшься, даже если превратишься в крота.
Представив себе отчаяние Ли Вэя, когда тот узнает правду, Ричард разразился безумным хохотом.
— Ха-ха-ха-ха-ха
Обновлено: 03.02.2026