Определившись с планом, Ли Вэй в сопровождении Изабеллы отправился в каменоломню. Изначально он собирался выдать рабочим свои каменные кирки, чтобы они добывали для него блоки булыжника. Но, оказавшись на месте, он заметил уже добытый камень.
Решив попробовать, он мысленно представил, как втягивает его в инвентарь. И обычные камни... тут же превратились в аккуратные блоки булыжника!
«Черт?!» — Ли Вэй на мгновение остолбенел. Эта способность была просто читерской.
Когда управляющий каменоломней увидел, как с десяток каменных глыб, громоздившихся на складе, исчезли, словно по волшебству, а на их месте выросла гора идеальных кубических блоков... его ноги подкосились. Он рухнул на колени и принялся молиться, бормоча: «Боги, святые боги!». За всю свою долгую жизнь он не видел ничего подобного.
Да что там управляющий! Даже Изабелла, следовавшая за Ли Вэем по пятам, была потрясена его могуществом. Она никогда не встречала столь сильного мага. Ей даже начало казаться, что его истинная сила может превышать четвертый ранг.
Профессионалов четвертого ранга называли «сверхлюдьми». Их способности выходили за пределы человеческих возможностей. И те чудеса, что творил Ли Вэй, казались ей чем-то нечеловеческим.
«Нужна ли его высочеству моя защита?..» — В душе Изабеллы зародилось чувство беспомощности.
Ли Вэй не подозревал о ее мыслях. Поняв, что может преобразовывать любые материалы, он тут же конвертировал пять стаков железной руды, чтобы улучшить свое снаряжение и быть готовым к нападению ассасинов.
Эта поездка в каменоломню стала настоящим подарком. Он всего лишь хотел решить проблему со стройматериалами, а в итоге открыл новую способность своего тела.
Теперь, когда с камнем было все в порядке, можно было вернуться в резиденцию и заняться крафтом. Переплавить всю руду в слитки, сделать железный меч, полный комплект брони, щит. С таким снаряжением, да еще и с чудовищной силой, дарованной телом Стива, он, возможно, смог бы даже продержаться пару раундов против Изабеллы. Впрочем, это еще предстояло проверить.
Временный лагерь беженцев.
Появление бригады строителей привлекло всеобщее внимание. Собравшиеся поглазеть горожане тут же принялись перешептываться.
— Что это они задумали?
— Говорят, шестой принц собирается строить для беженцев временное жилье.
— Да ладно? Правда, что ли?
Те, кто особенно ненавидел Ли Вэя, лишь скептически качали головами.
— Наверняка просто для вида. Бьюсь об заклад, через пару дней он их снова выгонит.
Но рабочие все прибывали и прибывали, разворачивая масштабную деятельность.
— А вроде и не похоже, что для вида.
Горожане были в замешательстве. Неужели их лорд и впрямь решил исправиться? Нет, невозможно!
Мастер Керри вышел в центр лагеря и громко объявил:
— По приказу милосердного лорда Городка Зимы, шестого принца Королевства Рассвета, Ли Вэя Чарльза, мы в течение одного дня возведем сто больших каменных домов, каждый из которых сможет вместить не менее десяти человек! Благодарите же его! Ибо это величайшая милость, дарованная вам, несчастным!
— ?
— Сто домов за один день? Да еще и на десять человек каждый?
В глазах и беженцев, и горожан читалось откровенное недоверие.
— Что за шутки? Нас за идиотов держат?
— То, что и за три месяца не построить, вы собираетесь сделать за день?
— Да если у вас получится, я всю грязь с сапог лорда языком слижу!
— Слыхали? Коровы по небу полетели, — пошутил кто-то.
Площадь наполнилась смехом. Но если горожане потешались, то беженцы молчали. Они... они надеялись, что Керри говорит правду. Кто не хочет жить в теплом доме? Но здравый смысл подсказывал: выполнить такой объем работ за один день невозможно.
Керри был готов к такой реакции. Если бы он сам не видел, на что способны блоки булыжника, он бы тоже ни за что не поверил. Сжать камень до размера кубика, который может использовать даже человек без магических способностей, и за десять секунд построить дом... Такое нужно увидеть своими глазами.
Он посмотрел на своих рабочих и махнул рукой. Те, уже прошедшие инструктаж, тут же принялись за дело. Впрочем, «инструктаж» — это было громко сказано. Им просто показали, как пользоваться блоками. По сравнению с традиционными методами строительства, этот был до смешного прост. Были бы руки. Единственное, чего стоило опасаться, — это поставить блок не на то место. Но его высочество выдал им несколько каменных кирок — алхимических инструментов, как он их назвал, — которыми можно было разбирать неправильно установленные блоки.
Рабочие, сверившись с чертежами, начали возводить стены. Блок за блоком, слой за слоем, и вот уже начал вырисовываться каркас первого дома.
Шумная толпа затихла. Что... что они только что увидели? И что это за странные, идеально ровные каменные кубы?
Их представления о мире рушились на глазах.
Десять рабочих за десять минут построили один дом. Гораздо медленнее, чем Ли Вэй, но иначе и быть не могло. Вес блоков сказывался на скорости. Особенно тяжело было укладывать потолок. Поднимать такие тяжести обычным людям было не под силу, приходилось использовать простейшие рычаги, чтобы подавать блоки наверх. Большая часть времени уходила именно на транспортировку. Десять минут на дом — это был предел их скорости.
Когда первый дом был готов, толпа замерла. Они не верили своим глазам. Что это за магия?
— Великий Бог Рассвета! — выкрикнул кто-то из горожан. — Да это временное жилище крепче, чем мой собственный дом!
— Эй, парень, что собирался лизать грязь с сапог, твой час настал!
Качество блоков булыжника было несравнимо выше обычного камня, не говоря уже о дереве, из которого строили свои дома бедняки.
— А можно мне записаться в лагерь для беженцев? — с завистью спросил кто-то.
Такие добротные каменные дома — и для беженцев! Какое расточительство! «Мы платим налоги, а он тратит их на этих оборванцев!» — пронеслось в головах у многих.
— Господин, это... это правда для нас? — не верили своим ушам и глазам беженцы.
Они и до того, как потеряли все, не жили в таких хороших домах! Да, по десять человек в комнате, но и раньше, в своих деревянных лачугах, они жили семьями по семь-восемь человек, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться. И поверить, что эти волшебные каменные дома строят для них, было невозможно.
— Конечно, — кивнул Керри. — Так повелел наш милосерднейший лорд, Ли Вэй. Он дарует вам пищу и кров, чтобы спасти вас от смерти. И если вы захотите, вы можете остаться в Городке Зимы и стать его жителями.
Наступила тишина. На глазах многих беженцев навернулись слезы. Они не ослышались? Нашелся лорд, который был готов принять их.
И тут толпа взорвалась оглушительным ревом.
— Да здравствует лорд Ли Вэй!
— Слава лорду Ли Вэю!
— Милосерднейший из правителей! Да благословит вас Бог Рассвета!
Под восторженные крики толпы началось строительство.
— Начинаем! — объявил Керри.
Сотни рабочих хлынули на стройплощадку, и работа закипела.
Ассасины из Небесной Зимы, увидев, как на их глазах растут каменные дома, запаниковали. У беженцев теперь была еда, кров, они жили лучше, чем до изгнания! О каком бунте теперь могла идти речь?
— Капитан?! Что будем делать?!
Лицо командира, обычно такое спокойное, почернело. Как этому шестому принцу удается раз за разом выпутываться из всех ловушек? Запертые в лагере, они не могли и пальцем пошевелить. Они понимали: как только проблема с жильем будет решена, беженцы станут самыми лояльными подданными.
У них не оставалось выбора. Нападать нужно было сегодня ночью. Пробраться в резиденцию лорда. Это был их последний шанс.
Ассасины нервничали. Ночная вылазка была чистой воды авантюрой. Кроме их капитана, ассасина второго ранга, все остальные были лишь на первом. Если они наткнутся на Изабеллу, их перережут прежде, чем они успеют моргнуть. Выживет, может быть, только капитан. От этой мысли у них похолодело внутри.
Видя их состояние, командир вздохнул.
— Не бойтесь. Наш господин дал мне свиток с заклинанием третьего ранга. Он призывает водяного элементаля. Изабелла — всего лишь рыцарь второго ранга. Элементаль с ней справится.
— Правда, капитан?!
— Конечно. Зачем мне вас обманывать?
Изначально он не хотел тратить свиток. На черном рынке такая вещь стоила не меньше сотни золотых. Но сейчас выбора не было. Деньги хороши, когда ты жив.
Сила Изабеллы была нешуточной. Восходящая звезда рода Уинздор. С детства пробудившая родовую боевую ауру, гений в освоении техники дыхания. Говорили, что по силе она уже могла сравниться с рыцарем третьего ранга.
— Эта операция, — командир посмотрел на своих людей, — должна увенчаться успехом. Провала быть не может.
В глазах ассасинов зажегся огонь. Если водяной элементаль третьего ранга свяжет Изабеллу боем, убить шестого принца будет проще простого. Теперь их волновало лишь одно: кто первым доберется до него и сорвет главный куш.
«Так-то лучше», — командир заметил, как его люди согласно кивнули, и мысленно усмехнулся.
«Стая тщеславных ублюдков. Еще и мою славу хотят украсть. Ну ничего, я вас потом проучу...»
Обновлено: 03.02.2026