Это был лишь один из этапов.
— Отец.
Я рассказал Джеймсу всё.
На мгновение он выглядел удручённым, а затем спросил:
— Ты хорошо починил протез кошки?
— Да. Теперь он полностью функционален.
— Тогда всё в порядке. В любом случае, я уже устал ждать.
— ...Прости.
— Не извиняйся. Твои намерения были благими. Ты не испортил протез. Тебе просто не повезло.
— …
— Твоя единственная ошибка в том, что ты заменил его без разрешения.
…Он был прав. Оценивать чужие вещи — это высокомерие.
Даже если протез был плохо сконструирован, он мог быть дорог Елене.
— Я обдумаю это.
Я кивнул. Джеймс улыбнулся и потрепал меня по волосам.
— Хорошо! Пойдем домой. Мы в городе, давай съедим что-нибудь вкусненькое.
— Как насчёт свинины от Большой Бесс?
— Отличный выбор.
— Я угощаю.
— Здорово! Мой сын угощает!
Я провалил конкурс, но должен был исправить эту неловкую ситуацию.
Я угощу Джеймса свининой от Большой Бесс, а затем использую свои навыки, чтобы расширить его бизнес.
Я создал редкое снаряжение всего за два месяца; теперь я могу создавать вещи ещё лучше.
Мне также нужно найти новый способ пробраться в Академию.
Найти новый маршрут будет сложно, но в процессе я буду развиваться и в конце концов добьюсь успеха. В конце концов, у меня есть два предмета Вечного ранга.
— Тогда свинина от Большой Бесс?
— Да. Устроим пир.
Мы с Джеймсом покинули Академию.
◇◇◇◆◇◇◇
Глаза Елены, мерцающие синей маной, были сосредоточены на Вайонги. Она наблюдала за потоками маны, текущими внутри неё.
Она была искренне поражена. Елена никогда не видела такого стабильного потока.
— Удивительно...
Она могла выразить только восхищение.
Всё, что потребовалось — это замена протеза.
Новый протез идеально стабилизировал обычно нестабильную ци Вайонги.
— Он сделал это за такое короткое время...
Это был необыкновенный талант. Протез был изготовлен на заказ.
Такой уровень стабильности маны требовал идеального соответствия объёма, веса, формы и структуры ноге Вайонги.
Эдгар Фикс, простолюдин, добился этого за короткое время.
Даже известным кузнецам потребовались бы месяцы исследований, а он сделал это за несколько часов.
— Мяу!
Вайонги была живее, чем когда-либо.
Она бегала, прыгала и размахивала лапами, следуя своим охотничьим инстинктам, выражая первобытные позывы, которые ей приходилось подавлять.
Елена не видела её такой с тех пор, как взяла к себе два года назад.
Но я...
Она нашла Вайонги, кошку с отрезанной лапой, плачущей на обочине дороги.
Она напомнила Елене старого друга, поэтому она взяла её к себе.
Теперь Вайонги была счастлива, но Елена сказала своему благодетелю непростительные вещи.
Она отвергла его из-за его социального статуса, снисходительно преподав «жизненный урок».
— Акх! А-а-ах!
Она хотела стереть этот момент. Это было похоже на то, как если бы она сказала будущему Архимагу знать своё место. Мастерство Эдгара Фикса было на уровне гения.
— Зачем я сделала такую глупость?!
Она растоптала его добрую волю. Он не хотел награды; он просто хотел, чтобы Вайонги было удобно. Он использовал свой талант из доброты.
Не расстраивайтесь... Не трогайте вещи знати...
Она произнесла такую высокомерную чушь. Она отчитала и дисквалифицировала его, несмотря на то, что он помог Вайонги. Это было неприемлемо.
— Ох... Это сводит меня с ума.
Елена поспешила обратно. Удручённое лицо Эда не давало ей покоя.
— Главный Профессор Елена. Вы прибыли.
Профессора и ассистенты встали, когда она вошла. У Елены не было на них времени. Ей нужно было отменить дисквалификацию Эда.
— Где ждут претенденты?
— Простите?
— Претенденты на участие в конкурсе. Где они?
Кандидаты на участие в конкурсе.
Они ждали вдали от экзаменационной комнаты. Поскольку Академия была учреждена королевским указом, необходимо было провести тщательную проверку безопасности.
Они ждали в отдельных зонах, в корпусах А и С, из-за требований безопасности и презрения профессоров (которые были дворянами) к совместному пребыванию с кузнецами (простолюдинами).
— Ах... они изолированы в корпусах А и С...
— Где претендент номер 27?
— Номер 27... находится в корпусе С.
— Я буду в корпусе С. Отложите оценку.
Елена повернулась, чтобы уйти, но один из профессоров сказал:
— Если вы ищете претендента номер 27, то это пустая трата времени. Он уже снял свою кандидатуру и ушёл.
Обновлено: 03.02.2026