[Эдгар Фикс, Шарлотта Вердиан, Тайлер Мартин, Фио Бейли. Все прошли.]
С этими словами смотритель закончил матч.
Сфера телепортации на арене засияла, перенося команды Эда и Макса обратно в аудиторию.
— …
Но атмосфера в аудитории была странной.
Стояла мёртвая тишина.
Все просто ошеломлённо смотрели на Эда.
Чувствуя себя неловко от такого внимания, Эд огляделся, почесал затылок и спросил.
— Э-э, почему здесь такая атмосфера?..
◇◇◇◆◇◇◇
В аудитории повисла густая тишина.
Но это было лишь затишье перед бурей.
Вопрос репортёра вызвал взрыв интереса, направленный на него.
— Мистер Эдгар Фикс! Могу я задать вам вопрос о тесте, который вы только что прошли?!
— Что это было за оружие?!
— Вы владеете формулами Черты?!
Репортёры трёх крупнейших газет империи совали ему в лицо микрофоны.
Сложные вопросы, вопросы, на которые он не хотел отвечать, вопросы, на которые он не возражал бы ответить — все они обрушились на него одновременно, создавая хаотичную атмосферу.
Чувствую себя как коррумпированный политик, попавший в скандал.
— Что за шум?!
К счастью, Елена вмешалась и преградила репортёрам дорогу.
Она заявила, что тесты ещё продолжаются и никому не разрешено приближаться к студентам, а любые вопросы следует направлять к ней, его официальному представителю-спонсору из Фонда развития талантов Академии.
Елена определённо полезна в таких ситуациях.
— Эй, сэр Фикс! Что это была за штука? То новое оружие, которое издавало звук ви-и-иу!
Но даже Елена не могла остановить студентов.
Он был окружён вниманием.
— Оно просто проделало дыру в Максе! Потрясающе.
— Стратегия была блестящей! Честно говоря, товарищи по команде сэра Фикса были ничем не примечательны.
— Эй, Эд. Вы изучаете военную стратегию?
— Можете дать мне одно из этих оружий? Плачу любую цену!
— Какой у него принцип? В браслете был магический камень, сколько формул нужно объединить, чтобы добиться такого преобразования?
— Эй! Сэр Фикс! Посмотрите сюда!
Его засыпали вопросами, и это было так же ошеломляюще.
Как типичный инженер, которому нравилось возиться с механизмами, он не привык к такому вниманию.
— Уф-ф, как же шумно.
Внезапно женский голос прервал шум.
И это услышал не только он. Голос был усилен маной.
— Вы можете помолчать?! Тесты ещё не закончились.
Это была Изабелла.
Её фиолетовые глаза гневно смотрели на толпу.
Студенты, почувствовав опасность, быстро отступили к своим местам.
— Хм… В-верно, тесты всё ещё идут.
— Ха-ха. Мы не должны мешать.
— Где там моё место?..
Толпа рассеялась под взглядом Изабеллы, оставив его наедине с товарищами по команде.
Изабелла, видя это, смягчила выражение лица и слабо улыбнулась ему, затем повернулась и вернулась на своё место.
Неужели она вмешалась, чтобы помочь мне выйти из неловкой ситуации?
— Хм, Эдгар Фикс.
Фио, падший дворянин, окликнул его.
— Перед матчем… Прошу прощения за то, что смотрел на вас свысока. У моей семьи не очень хорошее положение… Думаю, я сорвался на вас. Я такой ничтожный, а вы, простолюдин, так хорошо справляетесь. Думаю, я завидовал.
Фио извинялся, почесывая затылок.
Это он вместе с Рыжим игнорировал его.
Но теперь его отношение полностью изменилось.
— …Всё в порядке, раз мы победили. Мы смогли выиграть благодаря вашей помощи, Фио.
— Ха-ха. Я просто сделал то, что ты мне сказал. Просто зови меня Фио. Мы были напарниками, боевыми товарищами, пусть и недолго.
— …Хорошо. Давай так и сделаем.
Для простолюдина было неслыханно обращаться к дворянину неофициально, но это было нормально, если другая сторона позволяла.
Ему тоже было так удобнее.
— Д-давайте все опустим формальности, хорошо? М-мы теперь все связаны…
Шарлотта покраснела, её круглые очки блеснули.
Должно быть, робкой Шарлотте потребовалось много мужества, чтобы предложить стать друзьями.
Казалось, все согласились.
— Хорошо. Будем на связи.
— Было честью сражаться вместе с тобой. У тебя всё получится, что бы ты ни делал.
— М-мне т-тоже п-понравилось сражаться с тобой, Эд.
Они попрощались.
Следующий тест был индивидуальным соревнованием, поэтому не было причин оставаться вместе.
Они разошлись, возвращаясь на свои места.
Состоялось ещё шесть матчей, и победители и проигравшие первого раунда были наконец определены.
— Первый раунд завершён. Сейчас я объявлю подробности второго раунда.
Смотритель вышел на подиум и начал объявление.
Второй раунд состоится завтра в то же время и будет проходить в формате турнира.
— Это всё. Вы свободны.
◇◇◇◆◇◇◇
После того, как его отпустили, он отправился на встречу с Эньей, как они и договаривались.
Когда он выходил из Здания семь Отделения базовой тактики…
— Эд.
Энья окликнула его.
Она уже ждала его у входа.
— А, леди Круэл. Я как раз собирался вас искать.
— Ху-ху. И как бы ты узнал, где меня найти?
— Вы всегда едете домой в карете после окончания занятий. Я собирался пойти туда, куда прибывают кареты.
Энья ездила в академию вместе со своими тремя подругами.
— А, ты знал, что я езжу на карете. Но немного неловко встречаться, когда я с ними. Они не понимают моих увлечений.
— Им не нравится «Быстрый удар»?
— У них нет вкуса.
— Многое теряют.
— Пху-ху. Действительно.
Энья заёрзала и застенчиво улыбнулась.
Обновлено: 03.02.2026