Предчувствие меня не обмануло: Елена вызвала меня в свой кабинет для личной беседы.
— Скажу прямо, Эдгар Фикс, я хочу стать вашим спонсором.
Как я и ожидал, её первые слова, произнесённые за чашкой чая, подтвердили мои догадки. Елена ценила мои способности.
Однако я притворился удивлённым, широко раскрыв глаза.
— С-спонсором? Меня?
— Да.
— Но почему?
— Когда я посетила деревню Грета, я осмотрела созданные вами предметы. Я считаю, что ваш талант не должен пропадать зря.
— Хм-м...
— Что скажете? Я готова использовать своё влияние, чтобы получить финансирование из фонда развития талантов Академии для вашей поддержки. Я подумываю отправить вас в Казантинское Союзное Королевство на обучение, примерно на пять лет.
Казантинское Союзное Королевство. Королевство гномов, основанное альянсом четырёх из восьми кланов гномов. В настоящее время там проживает кузнец Олин, носитель титула «Создатель».
Елена сделала исключительное предложение: она обратится к Императорской семье с просьбой, чтобы Олин принял меня в ученики. Международные отношения будут использованы для развития моего таланта.
— Я искренне благодарен за предложение. Но я хочу обучаться своему ремеслу в Академии.
Несмотря на щедрость предложения, я отказался. Основная сюжетная линия разворачивалась в Имперской Академии.
— Эм-м... Похоже, вы не осознаёте, насколько важная фигура Олин. Он…
Елена с обеспокоенной улыбкой попыталась объяснить мне значимость Олина.
Но я и так знал, насколько великим кузнецом был Олин, поэтому я перебил её.
— Да. Он кузнец, заслуживший титул «Создатель», которым восхищаются все.
— Титул Создателя… Что? Что вы только что сказали?
— Я знаю, насколько он велик. Каждый кузнец мечтает стать его учеником.
Елена на мгновение потеряла дар речи, откинулась на спинку своего кожаного кресла и уставилась на меня. Ее выражение лица ясно говорило: «Что же это такое?..»
— Вы, случайно, не заинтересованы в улучшении своих навыков? Вы хотите остаться со своим отцом?
— Нет. Улучшение моих навыков — мой главный приоритет.
— ?.. Тогда вам определенно стоит стать учеником Олина. Честно говоря, нет никакой гарантии, что он вас примет. Гномы редко берут людей в ученики.
Конечно. Гномы, безмерно гордящиеся своим ремеслом, редко признавали людей в качестве учеников.
— Да, я знаю об этом. Но Олин — не тот, кто мне нужен. Он не сможет мне помочь.
Кузнец с титулом «Создатель» не может помочь? Елена нахмурилась в недоумении.
— Тогда кто может вам помочь? Нет кузнеца искуснее Олина. Он — «Создатель».
— …Есть такой человек. Кто-то с навыками, превосходящими навыки Олина.
Кто-то искуснее Олина? Елена усмехнулась. Титул «Создатель» давался тем, кто достиг вершины своего ремесла.
Покачав головой, она сделала глоток чая, а затем, с выражением «продолжайте, я слушаю», сказала:
— …Ах. Хорошо. Разные мнения. Давайте предположим, что такой человек существует. Тогда кто это? Этот кузнец, который предположительно лучше Олина?
Кто-то искуснее Олина в настоящее время? Конечно, такого человека не существовало. Не в «создании снаряжения».
Но кто-то «действительно» обладал непревзойденным мастерством в управлении маной: Елена фон Илиад Розарио, Архимаг, наставница принцессы и главный профессор Имперской Академии.
Мне нужно было обучение мага-человека, способного признавать свои ошибки и извиняться, больше, чем обучение упрямого и гордого гнома.
Поэтому, глядя прямо на неё, я чётко заявил:
— Человек с навыками, превосходящими навыки Олина, сидит прямо передо мной.
— ?.. Передо мной? Кто?..
Елена, сбитая с толку, огляделась.
Я сохранял серьёзное выражение лица, не отводя от неё взгляда.
Почувствовав что-то, она пробормотала: «Подождите…», а затем указала на себя.
— Вы не имеете в виду... меня? ...Я?
— ...Да.
— ...Но... как?.. Я даже ложку сделать не могу?..
Конечно, она не умела обращаться с механизмами. Она, вероятно, никогда даже не держала в руках молоток. Если бы она разбиралась в механизмах, у её кота не было бы «такого» протеза.
Но у неё был непревзойдённый навык.
— Профессор, вы — техник маны. Я хочу научиться управлять маной.
— ...Хах.
— Пожалуйста, примите меня в ученики. Мне нужны ваши навыки управления маной.
Обновлено: 03.02.2026