Коридор Az-359 изначально был стеллажом, где были собраны книги по различным историям искусств Священной империи.
Место, на которое вряд ли бы обратили внимание люди с опасными помыслами.
На самом деле, не только такие люди, но и обычные студенты здесь почти не бывали. Пыль, скопившаяся на книгах, была тому подтверждением.
Там Роан начал доставать одну за другой несколько книг.
«История нисходящих кривых и представляющие их полотна»
«Об уникальной культуре скульптуры региона Левон»
«Изучение стиля живописи кардинала Денсропа»
«Чудотворная икона, созданная десятью тысячами мазков кисти»
«Наблюдение за региональными различиями популярных фресок»
Всего пять книг.
Поскольку стеллажи были очень широкими, найти все эти книги само по себе было задачей, но, если знать принцип, всё оказывалось крайне просто.
Если собрать первые буквы названий этих пяти книг...
«А у него специфические вкусы».
Тут же складывался смущающий пароль: «Да здравствует Харден».
Однако те, кто питал враждебные мысли к Священной империи, вряд ли могли додуматься до такого пароля, так что в каком-то смысле это было самым безопасным решением.
С пятью книгами в руках Роан встал перед книжной полкой в самом конце коридора.
Полка была пуста, словно на ней ещё не было книг для хранения.
Могло показаться, что в этом нет ничего странного, но в огромной Великой библиотеке Элонта это была единственная пустая полка.
И на полке на уровне глаз...
«Там, куда в точности поместятся эти пять книг, прочерчены линии».
Роан по порядку вставил книги, которые держал в руках.
*Так—*
Как только последняя книга встала на место.
*С-р-р-р—*
В конце коридора, который раньше упирался в стену, появилась новая лестница, ведущая вниз.
Это было делом рук Хардена, который устроил всё так, чтобы из разных уголков библиотеки можно было попасть в коридоры и лестницы, ведущие в Кабинет директора.
Сделано это было для того, чтобы, если кто-то вдруг случайно и обнаружит этот механизм, он принял бы его за ловушку и не посмел приблизиться.
Но Роан, не колеблясь, начал спускаться по лестнице.
*С-р-р-р—*
Как только он полностью скрылся за проходом, коридор Az-359 снова спрятал тайный путь, словно ничего и не было.
*Топ, топ—*
С каждой пройденной ступенькой расположенные в нужных местах светокамни освещали ему путь, подобно сенсорным лампам.
Вскоре показалось роскошно украшенное помещение.
На мраморном столе, достойном великих аристократов, был накрыт пир, от которого глаза лезли на лоб.
Ароматный запах, витавший в воздухе, так и манил: «Съешь меня прямо сейчас».
Там была даже надпись:
— Ого, ты нашёл это место! Потрясающе! Еда — мой подарок, так что ешь вволю и проваливай. Директор Харден —
Однако...
«Есть это ни в коем случае нельзя».
Роан прошёл мимо стола, даже не взглянув на него.
Стоило ему только прикоснуться к посуде, стоявшей там, как он тут же отправился бы прямиком в Кабинет директора.
Следующая комната была складом, забитым редкими древними книгами, связанными со святостью.
Эту сцену он уже десятки раз видел на мониторе, но Роан снова цокнул языком.
— Ну и старание, просто поразительно.
Может, в таком случае стоило просто не хранить это в школе?
Такая мысль тоже промелькнула, но это было бесполезное вмешательство.
Конечно, если коснуться и этих книг, тут же явится Моллей.
Последняя, третья комната.
Здесь, на удивление...
«Всё забито инвентарём для уборки».
Там были только старые мётлы, совки, тряпки и прочие вещи, источающие затхлый запах.
Такая структура была создана для того, чтобы любой, кто сумеет избежать предыдущих ловушек и доберётся досюда, развернулся в разочаровании.
А в углу этой кладовки стояла статуя богини мудрости и норм Серены с наполовину отбитым правым крылом и левой рукой.
Роан медленно опустился на колени перед изваянием.
Рядом стояло ведро с грязной сточной водой, на краю которого висела тряпка.
*Шлёп—*
Роан, не раздумывая, окунул тряпку в грязную воду.
Затем он тщательно протёр выжатой тряпкой сломанное крыло, руку и лицо богини.
Напоследок, когда он поцеловал подъём стопы богини...
*Кри-и-ик...*
Под едва уловимый механический звук голова статуи плавно повернулась.
Кирпич на стене в том месте, куда смотрела богиня.
Именно он и был «ключом».
Роан снова повесил тряпку на ведро и с силой нажал на кирпич.
«Пусть самая возвышенная святость пребывает в самом грязном месте».
Эта фраза из 3-й главы 18-го стиха Писания Серены, которое ныне считалось практически утраченным.
Чтобы попасть в скрытую комнату Акерандира, нужно было раздобыть эти сведения за пределами Империи.
...Или, как Харден, помнить всю историю за последние 5000 лет.
*Гу-гу-гунг—*
Стена вокруг кирпича, на который нажал Роан, начала постепенно открываться, являя взору ещё один проход.
Обычно от прохода в такое тайное место ожидаешь мрачной атмосферы и холодного ветра, пробуждающих инстинктивный страх при одном взгляде.
*Вспых—*
Но Акерандир был не так прост.
Белоснежный мрамор, дорогие светокамни, излучающие священный свет, статуи богов, высеченные из священного камня, и повсюду святые знаки!
Даже если бы великий Чернокнижник преодолел все соблазны и дошёл до того, что поцеловал бы стопу богини, увидев это, он бы в ужасе бросился наутёк.
Ведь одно лишь приближение к этому месту накладывало бы всевозможные дебаффы и наносило реальный урон.
«Если я спущусь, окутав себя Темной маной, то отделаюсь лишь сильным недомоганием...»
Поэтому Роан внутренне готовился к тому, что преодоление этого коридора потребует немалой решимости.
Сопротивляемость противоположному атрибуту пропорциональна Показателю таланта, так что на это можно было надеяться.
Пока он укреплялся в своей решимости...
«А?»
Роан недоуменно склонил голову из-за неожиданной внутренней реакции.
Если быть точным, его Ложная святость вела себя странно.
До этого он думал, что она действует только на энергию, выходящую изнутри наружу...
*Глоть, глоть—*
Но не начала ли она жадно поглощать внешнюю Святую силу и преобразовывать её в Темную ману?!
— О-о.
Роан искренне восхитился.
Он и не подозревал о таком, а эта способность оказалась довольно полезной штукой.
Такое и впрямь заслуживает называться Божественным даром!
*У-у-у-унг—!*
Однако у Ложной святости, похоже, было иное мнение.
Цепь, преобразующая колоссальную Святую силу в Темную ману, начала тревожно вибрировать.
Словно говоря, что она скоро достигнет предела, и советуя быстрее проходить, пока она ещё держится.
Ложная святость и впрямь постепенно раскалялась.
«Чёрт, ну конечно же».
Роан посетовал, что это очередной Божественный дар, от которого больше шума, чем толку, и быстро побежал по коридору.
Раз уж было ограничение по времени, следовало прорваться до того, как эффект сменится дебаффом.
Завтра у него были занятия, и он не хотел весь день мучиться от последующих недомоганий.
*Бр-р-р—*
Тем временем Ложная святость завибрировала, словно обидевшись.
Нет, ну серьёзно, она сделала столько всего, а вместо благодарности получает одни упрёки!
* * *
— Ха-а, ха-а...
Кое-как выбравшись из коридора, Роан тяжело дышал.
«Он всегда был таким длинным? Сколько же денег они сюда вбухали?»
Зачем, чёрт возьми, нужно было делать этот коридор таким длинным!
Хотя там не было ни одной вещи, которая не являлась бы бесценным сокровищем, ему пришлось бежать изо всех сил целых три минуты.
Не только Роан, но и Ложная святость, преобразующая Святую силу в Темную ману, уже была на пределе.
Большая часть преобразованной Темной маны улетучилась наружу, и лишь малая часть осталась в даньтяне, но и этого количества было предостаточно.
Однако если бы он задержался ещё немного, неизвестно, что бы произошло из-за перегрузки.
— Фух...
Переведя дух, Роан оглядел секретное книгохранилище.
Внутреннее пространство секретного хранилища, до которого он наконец добрался, было вполне обычным.
Просторная комната, наполненная запахом бумаги, словно это был ещё один читальный зал Великой библиотеки Элонта.
Конечно, было и отличие.
«В поисках истоков Черной магии»
«Связь между Атрибутом тьмы и Темной маной»
«По следам Короля Демонов, стёртого из хроник Священной империи»
«Могут ли Чернокнижники влиться в жизнь Империи?»
Там было полно книг с названиями, которые явно намекали на нечто серьезное, и всякого хлама, от которого веяло зловещей аурой.
В такой ситуации за один лишь взгляд на обложку можно было заработать приглашение на долгую беседу с Каиной.
Изначально он пришёл сюда за гримуарами, но при мысли об этом Роан немного разволновался.
Будь это игрой, всё бы закончилось надписью «Game Over», но здесь его голова могла взорваться по-настоящему.
*Глоть—*
Роан медленно двинулся вперёд, чтобы найти «Глубинную тьму».
Поскольку книги по Черной магии были переплетены не так хорошо, как издания Священной империи, ему пришлось проявить осторожность.
«Насколько же тяжёлой была их жизнь, что они даже книги не могли нормально напечатать...»
Даже это было лишь крошечным свидетельством печального положения Чернокнижников.
Как бы то ни было.
Вскоре в углу секретного хранилища, в куче небрежно сваленных старых книг, Роан нашёл то, что искал.
Как и другие гримуары, это была книга ручной работы с грубой обложкой и страницами, сшитыми вручную нитками.
«Глубинная тьма».
Написанная безвестным Чернокнижником древности, эта книга позволяет выйти за рамки базовых ступеней Темной маны и освоить «Бездну» — магическую энергию более развитого атрибута.
Высокоуровневая атрибутивная мана, такая как Бездна, была необходима не только для «Уз серой жизни», к которым стремился Роан, но и для использования других высокоуровневых заклинаний Черной магии.
— По крайней мере, я не зря проделал этот путь... А.
Роан развернулся и подошёл к месту, где был свален всякий хлам.
Раз уж он прошёл через такие трудности, было бы обидно уходить с одной лишь книгой.
*Шорох—*
«Где же она была... Где-то здесь».
Перерыв несколько куч хлама, Роан наконец нашёл то, что искал.
Это было серое кадило, в которое могла поместиться небольшая ароматическая свеча.
Называлось оно «Могильное кадило».
На первый взгляд оно выглядело обычным, но в нём содержалось небольшое количество векадиума — металла, относящегося к разряду благородных.
Его базовое свойство — повышение эффекта предметов категории «ароматические свечи» на 30%.
И если эта свеча связана с Черной магией, то дает дополнительные 20% бонуса.
Но если бы дело было только в этом, Роан не стал бы его искать.
«Это ведь ключевой ингредиент для Сосуда жизни».
Для удобства — Сосуд жизни, а если точнее, то древняя Черная магия «Узы серой жизни», к которой стремился Роан.
Могильное кадило можно было использовать как сосуд для закрепления жизненной силы этого заклинания.
Роан положил «Глубинную тьму» и «Могильное кадило» в сумку.
— Теперь пора выбираться.
Получив всё необходимое, Роан направился к выходу.
*У-у-у-унг—*
В этот момент Ложная святость снова завибрировала.
— Что ещё?
Когда Роан проворчал это, Ложная святость задрожала ещё сильнее.
*У-унг!*
Это было похоже на слова:
«Имей хоть каплю совести!»
Преобразование Святой силы в Темную ману само по себе является чудом, о котором нельзя и мечтать, не обладая Божественным даром.
И он хочет, использовав это почти до состояния перегрузки, сразу же возвращаться без всякого отдыха?
В любом случае пострадал бы даньтянь Роана, но так как Ложная святость теперь была наполовину слита с этим даньтянем, она не могла просто остаться в стороне.
«Хм. Ну, пожалуй».
Роан наконец кивнул в знак согласия, и Ложная святость успокоилась.
«Зря я на тебя надеялся. Бесполезный какой-то Божественный дар».
*У-у-у-унг—!*
Конечно, это была лишь наполовину шутка.
Роан и сам прекрасно понимал, насколько это выдающийся эффект.
Даже если обыскать весь мир «Бог и Дьявол», подобное явление встретилось бы впервые.
Теперь, когда он узнал о таком свойстве Ложной святости, способов её применения было бесконечное множество.
«Ладно, давай немного отдохнём, а потом пойдём».
*Шлёп—*
Роан прислонился спиной к ближайшему книжному шкафу и сел.
«Но сколько времени должно пройти, чтобы я мог выйти? Неужели придётся ждать до завтра...»
*У-у-у-у-унг!*
Ложная святость выразила своё возмущение так, будто Роан только что совершил богохульство.
Обновлено: 10.04.2026