Глава 12 — Глава 6. ч.2.

По пути за покупками она проверила содержимое кошелька. Неужели взрослые рыцари настолько отличаются? Сумма, которая там была, немного удивила даже Сесилию. Целых двадцать платиновых монет. Одна платиновая монета равнялась десяти золотым. Это означало, что Джеривей носил в простом кошельке целых двести золотых. Она вспомнила, что Джеривей был сыном известной на юге торговой гильдии. Но даже так, это... Хм-м. Это намного больше, чем я думала. Потрачу половину и верну. Бедная Сесилия испугалась такой огромной суммы! Внезапно кошелёк стал казаться в двадцать раз тяжелее. Раз уж это такая ценность, нужно носить его, прижимая к груди. — Добро пожаловать в Аукционный дом «Эрбаин». Госпожа Сесилия Виндзор. Какую маску вам подать? — ...Кролика. Благополучно добравшись до аукционного дома, Сесилия взяла маску и вошла внутрь. Аукционный дом представлял собой зал с величественными мраморными колоннами, в центре которого лежал красный ковёр, окружённый рядами кресел. Второй и третий этажи были VIP-ложами, а первый — обычными местами. Сесилия скромно села на стул в обычном ряду. Немного опоздала. В зале царила атмосфера, смешанная из напряжения и ожидания. Аукционист, стоявший на красном ковре, ударил молотком и воскликнул: — Продано! Поздравляю! Эти «Слёзы Серии» теперь принадлежат вон тому Господину в маске льва! Предмет, который ждала Сесилия, был главным лотом. А главный лот обычно выставляли почти в самом конце аукциона, так что пришлось немного подождать. — Итак, переходим к следующему лоту! Аукцион продолжался. Время от времени появлялись предметы, привлекавшие внимание Сесилии, но ради «того самого предмета», который должен был появиться позже, она сдерживала желание что-либо купить. Вот та вещь была бы очень полезна новичку... Нужно заработать побольше денег. Так она, облизываясь, наблюдала за происходящим, и вот настал долгожданный момент. — Следующий лот — «Подвеска Элласии»! Голубой драгоценный камень, висевший на серебряной цепочке, сиял, словно живая звезда. Искусная работа и таинственный свет внутри камня вызывали лишь восхищение. Нашла. Это, без сомнения, был тот самый предмет, который искала Сесилия. — Стартовая цена... пятьсот золотых! Сесилия под маской кролика слегка нахмурилась. Почему такая высокая стартовая цена? Конечно, она красивая, но... Вокруг начали поднимать руки один-два человека. — Пятьсот золотых! — Пятьсот пятьдесят! — Шестьсот! Атмосфера в зале накалялась. От ставок, доносившихся с каждого этажа, голос аукциониста становился всё громче. Сесилия была немного озадачена. Цена уже значительно превысила её ожидания. Она не думала, что простое красивое украшение, а не какой-то великий артефакт, может стоить так дорого. ...Ещё не время. Сейчас вступать нельзя. Но отказаться от этого предмета она не могла. Сесилия выжидала подходящий момент, чтобы вмешаться. — Шестьсот! Шестьсот золотых! Есть ещё желающие? В наступившей тишине рука Сесилии взметнулась вверх. — Семьсот. Вокруг пронёсся шёпот. Хоть её знакомое лицо и было скрыто, её маленькая фигура и решительный голос не могли не привлечь внимания. — Семьсот золотых! А, сегодня у нас новый рекорд! Интересно, найдётся ли кто-нибудь, кто сможет превзойти эту невероятную сумму! ...Вряд ли кто-то потратит на это больше семисот, верно? Сердце Сесилии колотилось. Аукционист восторженно воскликнул: — Восемьсот золотых! — !.. На втором этаже поднял руку мужчина в маске змеи. Провал. На самом деле, и семьсот было рискованно. При восьмистах золотых ей пришлось бы сразу заплатить двести пятьдесят. Это превышало её лимит. — Невероятно! Неужели не найдётся смельчака, который превзойдёт эту сумму? Аукционист был на седьмом небе от счастья. На самом деле, стартовая цена была несколько завышена, но он и не предполагал, что торги станут такими жаркими. — Итак! Тогда, на этом мы заканчив... Однако со второго этажа последовал неспешный жест. — П-поступила ставка в тысячу золотых! По залу пронёсся вздох. Это был мужчина в маске льва. Рядом с ним две девушки с хорошими фигурами кокетливо капризничали. Кто это?.. Мужчина в маске змеи, который до этого соревновался, с недоумением пожал плечами, держа в руке бокал вина. Насколько же он богат? С таким человеком мне было бы не тягаться, сколько бы денег у меня ни было. Сесилия понуро опустила голову и сидела молча. Она осталась на месте в надежде, что появится какая-нибудь замена, но... До конца аукциона в тот день нужный Сесилии предмет так и не появился. * * * Сесилия шла, поникнув от разочарования. Только с этой вещью я могла бы точно узнать, когда состоится «официальный запуск». Она предполагала, что официальный запуск будет через год, но это было всего лишь предположение. Нужна была уверенность. Но, упустив этот шанс, она лишилась всякой надежды... — Хэй, кролик. Услышав оклик сзади, она повернула голову. — Кто? Щёлк. Она поймала что-то, быстро летевшее в её сторону. Сесилия, наблюдая за мужчиной в маске льва, который стоял боком, мельком взглянула на предмет в своей руке. Это была «Подвеска Элласии». — Я так и знал, что это ты. Мужчина в маске льва медленно снял маску. — Леорик? Он широко улыбнулся, обнажив зубы. Сесилия была ошеломлена. — Как вы узнали? — Думаешь, я не узнаю тебя только потому, что ты надела маску? — ...Это. — Я подумал, что если куплю эту подвеску, произойдёт что-то интересное. Я впервые видел, чтобы ты так сильно чего-то хотела. — Я верну вам деньги. — Да брось, из-за такой мелочи. И он, круто развернувшись, ушёл, махнув рукой. Сесилия ещё долго не могла сдвинуться с места после того, как Леорик исчез. Что такого интересного может быть? Может, мне нужно устроить какое-то представление? Завтра нужно будет купить маску клоуна.