Глава 17 — Глава 18

В тот полдень. Гу Ань и другие заранее получили известие, что представители секты уже в пути. Им всем надлежало выйти на встречу. Гу Ань бросил беглый взгляд: запасов Ваджрного дерева хватало. Оставалось лишь выяснить, будет ли инспекция Духовного сада. В их обязанности это входило. Однако за пять лет они проверяли сад от силы дважды. В прошлом году осмотр уже проводился, так что в этом, скорее всего, обойдется. Впрочем, даже если проверка состоится, это не беда. Ян Ши, предыдущий руководитель, уже мертв, и на него всегда можно свалить всю вину. Остальные отделаются лишь небольшим наказанием, и дело будет закрыто. Пока это дерево в самом деле не срублено, всегда остается поле для маневра. Именно поэтому Гу Ань не спешил тайно спиливать это дерево, если в этом не было крайней необходимости. Мгновение спустя Гу Ань и трое других стояли перед Духовным садом, ожидая прибытия членов секты. Как и следовало ожидать, вскоре подошел управляющий Чэнь, ведя за собой троих человек. Бросив взгляд на троицу, Гу Ань почувствовал, как у него неприятно сжалось сердце: никого из них он не узнавал. Это были не штатные сотрудники. Во главе троицы стоял молодой человек, за ним шли мужчина и женщина, выглядевшие лет на двадцать с небольшим. Но все они обладали базой культивации пятого уровня Очищения Ци. Культивация лидера была еще внушительнее: Гу Ань чувствовал, что тот сильнее управляющего Чэня. Более того, управляющий Чэнь относился к нему с большим уважением. На мгновение Гу Ань забеспокоился, не раскусит ли другая сторона его скрытую культивацию. Однако его сокрытие ауры было усилено трижды; если бы это считалось по другим заклинаниям, то, даже будучи несовершенным, оно достигло бы как минимум стадии Великого Совершенства. Пока человек перед ним не был невообразимо силен, скрыть это было хоть как-то возможно. «Приветствуем вас, управляющий Чэнь, уважаемые старшие», — почтительно произнесли Гу Ань и остальные. — Звание «Старший» — это слишком. Моя фамилия Дуаньму, можете просто называть меня Старший Брат Дуаньму. В конце концов, мы все члены секты, — сказал Дуаньму Цин с улыбкой. Гу Ань и остальные опустили головы. Никто не осмеливался обращаться к нему подобным образом. Разве они считались членами секты? Невозможно; они были просто персоналом, который мог быть заменен в любой момент. Перед этими людьми они ничем не отличались от лесорубов. Противоположная сторона была настолько вежлива; если принять это всерьёз, то противоположная сторона может стать невежливой. Говорящий был благороден, но слушающий должен был понимать правила. Иначе им придётся покинуть Сад Духовного Древа завтра. — Старший Брат Дуаньму прав, но официальные дела всё ещё важны, — сказал Управляющий Чэнь с улыбкой. — Верно, — Дуаньму Цин кивнул и посмотрел на Гу Аня и остальных, говоря: — Вы знаете, почему мы здесь на этот раз? Гу Ань и остальные не отвечали; никто из них не выказывал намерения говорить. Незначительная оговорка могла вызвать неприятности. — Вы всё ещё слишком сдержанны, — сказал Дуаньму Цин с улыбкой. Гу Ань и остальные были шокированы. Противоположная сторона выглядела немного недовольной. — Это должно быть из-за Древа Ваджры, — сказал Гу Ань. — Этот младший брат прав, — Дуаньму Цин кивнул с улыбкой и сказал: — Мы действительно пришли за Древом Ваджры на этот раз, но это лишь одна из причин. Вторая причина в том, что секта ранее посылала младшего брата для помощи Младшему Брату Чэню в управлении Садом Духовного Древа. Недавно секта захотела отозвать его, чтобы он отчитался о своих обязанностях. К сожалению, он исчез. Вы знаете об этом деле? Хотя Дуаньму Цин улыбался, его взгляд был немного холодным. Особенно Гу Ань, который чувствовал, как этот холодный взгляд падает на него. Как будто он пытался что-то разглядеть. Гу Ань и остальные опустили головы, не смея встретиться с ним взглядом. — Младший брат Шан был послушным и благовоспитанным человеком. Прибыв сюда, он сказал, что хочет руководить вами в правильном культивировании и управлять Садом Духовного Леса. К сожалению, как только он прибыл, он, похоже, задел чьи-то интересы. И больше никогда не возвращался. — Дуаньму Цин посмотрел на Гу Аня и с улыбкой произнес: — Что скажете, Командир Гу? Услышав это, Гу Ань был сильно встревожен и в панике сказал: — Старший Дуаньму, прошу вас, будьте ясны. Я, младший, очень приветствую прибытие Лидера Шана и совсем не сопротивляюсь. Я тоже хочу учиться у Старшего Шана, и у меня нет никаких других мыслей. — Будете вы или нет — это просто слова; наши люди начнут расследование вас четверых. Не знаю, есть ли у вас возражения? — спросил Дуаньму Цин. — У нас совершенно нет возражений, — почтительно ответили Гу Ань и остальные, склонив головы. В этот момент Гу Ань почувствовал приближение великой опасности. Этот человек был слишком силен; он совершенно не мог с ним сравниться. Как ему теперь реагировать? — Это хорошо; вы все четверо должны согласиться на наше расследование, — сказал Дуаньму Цин с улыбкой, затем добавил: — Теперь отправимся посмотреть на Ваджрное Дерево. Секта требует, чтобы его было достаточное количество. В последнее время здесь у вас произошло многое, и я не знаю, повлияло ли это на обычное производство. — Это определенно не повлияло, — с улыбкой сказал Управляющий Чэнь. — Гу Ань, веди нас. — Да. — Гу Ань кивнул в знак согласия. Затем он повел их. Вскоре он привел их к первому складу. Пересчитав, они убедились, что Ваджрного Дерева действительно было достаточно. — Кстати, не следует ли нам проверить дерево внутри? — внезапно спросила женщина. Сердце Гу Аня сжалось. Но он не стал слишком много думать. Это было неважно; даже если возникнут проблемы, Ян Ши возьмет вину на себя. Если только эти люди не хотели его убить. Тогда не имело значения, сделал он это или нет. Когда у них появилась такая мысль, рассуждать было уже бесполезно. «Конечно, если бы они стали выяснять истину путём рассуждений, погиб бы всё равно он», — подумал Гу Ань. — Нет нужды, — на этот раз Дуаньму Цин улыбнулся и покачал головой. Затем он посмотрел на Гу Аня и троих других учеников и сказал: — Раз с Ваджровым деревом никаких проблем, давайте поинтересуемся, нет ли у них каких-нибудь вестей о младшем брате Шан. Мы можем оставаться здесь не более семи дней; результат должен быть получен в течение этой недели. Проговорив это, Дуаньму Цин взглянул на старосту Чэня. Увидев это, староста Чэнь тут же кивнул: — Разумеется, в течение семи дней у нас будет ответ. Гу Ань прекрасно знал, что через семь дней ответом станешь именно ты. Даже семи дней не пройдёт, как разнесутся вести о смерти главы Шан, и именно он станет убийцей. Тело выроют на заднем дворе. Хотя всё было правильно, староста Чэнь снова поможет всё устроить. — Тогда давайте спросим по порядку, — сказал Дуаньму Цин, обращаясь к Гу Аню. — Ты иди первым, остальные трое отойдите в сторону. Цю Хуа и остальные отошли в сторону. Гу Ань остался стоять на месте, молча ожидая допроса. — Как вы думаете, кто скорее всего является убийцей? — начал задавать вопросы Дуаньму Цин. Гу Ань подсознательно хотел сказать, что не знает, но быстро передумал: — Какой убийца? — Ничего особенного, — Дуаньму Цин с улыбкой произнёс: — Я слышал, что раньше вы были лидером. — Да, — кивнул Гу Ань. — Похоже, вы весьма подозрительны, — небрежно сказал Дуаньму Цин. — Вы не думали, что могли быть недовольны тем, что у вас отобрали лидерство, и поэтому убили младшего брата Шан? — Как такое возможно? — Гу Ань тут же покачал головой и ответил: — Культивация этого младшего брата слаба, и я не так уж привязан к положению лидера. Кроме того, я никак не мог соперничать с главой Шан. — Не мог соперничать? — женщина, стоявшая рядом, спросила: — Сколько вам лет? — Сорок пять, — ответил Гу Ань. — Как давно вы занимали пост лидера? — снова спросила она. — Четырнадцать лет, — снова ответил Гу Ань. — Да, эта должность, должно быть, принесла тебе немало духовных камней, верно? Трудно ли продвинуться на четвёртый уровень очищения ци? — женщина, слово за словом, посмотрела на Гу Аня. — Ты кажешься на третьем уровне очищения ци, но разве ты не можешь тайно быть на четвёртом или даже пятом уровне? — Ты всё ещё способен убивать людей. Гу Ань на мгновение потерял дар речи. Эти люди вели себя неразумно. Но они угадывали точно.