Великая Цянь, Северная Длинная улица.
Эта улица находилась в непосредственной близости от императорского дворца и правительственных зданий, и здесь проживало большинство придворных министров.
В одном из дворов с двумя входами.
— Евнух Ли, есть ли какие-нибудь новости по делу, которое я просил вас разузнать? — спросил Цинь Байцзюнь, глядя на стоящего перед ним евнуха.
— Вообще-то, мне не положено разглашать дворцовые тайны. Но вы, господин Цинь, и принцесса — соученики по школе, а школа Духовных Руин всегда была в хороших отношениях с двором. К тому же, ваш уважаемый отец служит при дворе, так что мы почти свои люди. Поэтому скажу прямо, без утайки.
Сделав паузу, Ли Хаймин продолжил:
— Восемь месяцев назад действительно произошла странная история. В ту ночь Его Величество был в ярости и разбил вдребезги свою любимую яшмовую тушечницу. На следующий день титул князя Гу был понижен на одну ступень. А наследник князя, Гу Юаньсюань, был лишён своих достижений в совершенствовании за то, что полгода назад силой увёз простолюдинку, и сослан на границу. Но, не проехав и трёхсот ли от столицы, был убит разбойниками. Хех, странно, не правда ли? Разбойники под самым носом у столицы. Это всё равно что спать в пасти у тигра.
— Вы хотите сказать, что ребёнок Мяосюань — от наследника князя Гу? Но он же умер восемь месяцев назад? — лицо Цинь Байцзюня было холодным и суровым. Хоть он и узнал об этом несколько месяцев назад, но до сих пор не мог успокоиться.
— Я не говорил, что принцесса носит дитя под сердцем. О таких вещах, господин Цинь, нельзя говорить опрометчиво. Я лишь упомянул, что девять месяцев назад произошла такая вот странная история, — голос Ли Хаймина стал немного визгливым.
Цинь Байцзюнь не обратил внимания на его слова, понимая, что это лишь попытка скрыть правду. Он достал из рукава шкатулку, поставил её на стол и подвинул к евнуху:
— Благодарю вас за помощь, евнух Ли. В этой шкатулке — пилюля для укрепления сухожилий и очищения костного мозга, уникальное средство нашей школы Духовных Руин. Примите в знак моей признательности.
Ли Хаймин просиял, взял шкатулку обеими руками, открыл, взглянул, а затем осторожно убрал в мешочек на поясе. С улыбкой он встал и поклонился:
— Я благодарю господина Циня от имени своего племянника.
— Не стоит благодарности. Желаю вашему племяннику скорейших успехов в совершенствовании.
— Спасибо, спасибо, вашими бы устами… Кстати, господин Цинь, есть ещё кое-что, но я не знаю, правда это или нет. Говорят, у князя Гу есть ещё один незаконнорождённый сын… по имени Гу Юаньцин. Его тоже в те дни забрала стража и, вроде бы, отправила в заточение на гору Бэйцюань.
Услышав это, Цинь Байцзюнь резко вскочил:
— Что вы хотите этим сказать, евнух Ли?
— Я лишь слышал. Может, это просто слухи. А правда это или нет, вы, господин Цинь, и сами сможете судить. Мне нельзя надолго отлучаться из дворца, так что не буду больше вас беспокоить. Прощайте! — Ли Хаймин, держа в руках метёлку, поклонился, отступил на три шага, развернулся и ушёл.
— Гу Юаньцин? Как он, всего лишь незаконнорождённый сын рода Гу, посмел?
Лицо Цинь Байцзюня было мрачным. В тот день он ушёл в гневе, но и спустя месяц обида не прошла, что даже мешало его совершенствованию.
Позже он разузнал, что о свадьбе принцессы Ли Мяосюань не было и речи, и предположил, что она забеременела тайно.
Если бы всё было по закону, он бы ещё мог смириться. Но так… как он мог это стерпеть? Он вернулся в столицу, но даже не смог увидеться с Ли Мяосюань.
Он тайно расследовал это дело, полагая, что виновником был кто-то из знатной семьи, какой-нибудь гений. А теперь, узнав, что это всего лишь незаконнорождённый сын, он пришёл в ещё большую ярость, и все его эмоции превратились в жажду убийства.
— На горе Бэйцюань, значит?
Голос Цинь Байцзюня был низким и полон угрозы.
…
На горе Бэйцюань у Гу Юаньцина было прекрасное настроение.
Он совершил прорыв, и путь вперёд был ясен.
За исключением того, что ему было не с кем поговорить, что немного удручало, всё было прекрасно.
Утром он собирал небесную ци-ган, вечером — земную ци-ша, а в полночь практиковал технику, поглощая духовную энергию неба и земли. Его прогресс был стремителен. Стоило ему стать Грандмастером, и весь мир будет открыт для него.
Его мастерство владения мечом росло не по дням, а по часам. Он уже освоил «Семь Мечей Большой Медведицы», и его намерение меча незаметно крепло.
Он не знал, какова его боевая мощь сейчас, но полагал, что обычные воины Истинного Воина низкого уровня ему уже не противники.
Ночью, после практики, он лёг в постель и начал созерцать гору. Он сливался с горой Бэйцюань воедино, постигая её связь с небом и землёй. Его дух и сознание в этом состоянии полусна-полубодрствования питались и росли. Ни один из методов закалки духа из всевозможных трактатов не мог сравниться с созерцанием горы.
Внезапно он очнулся от этого дивного состояния. Две фигуры со стороны западного утёса вторглись на территорию горы Бэйцюань.
Оба были одеты в чёрное, с лицами, скрытыми чёрной тканью, и мечами за спиной — стандартный наряд ночного лазутчика. Их уровень совершенствования был нешуточным: по отвесным скалам они передвигались, словно по ровной земле, и в мгновение ока достигли середины склона.
«Неужели они тоже пришли за наследием Бэйцюань? Они заодно с тем стариком?»
Пока Гу Юаньцин размышлял, эти двое нос к носу столкнулись со стариком, выбравшимся из пещеры.
Все трое занимались тёмными делишками, поэтому, встретившись взглядами, они вздрогнули и, повинуясь инстинкту, тут же бросились в бой.
Старик уже выхватил свой дровосечный тесак, и вихрь его сверкающих ударов обрушился на противников. Те тоже выхватили мечи, которые, подобно плывущим драконам, устремились навстречу.
Цзян-цзян-цзян! — раздался непрерывный звон скрещивающихся клинков.
«Хм, с виду техника тесака, но в ней прослеживаются черты „Семи Мечей Большой Медведицы“! Неужели этот старик — бывший ученик школы Бэйцюань?» — Гу Юаньцин, чьё мастерство в Дао меча было незаурядным и кто сам практиковал эту технику, с первого взгляда «увидел» её суть.
«Значит, они не сообщники. Это уже интересно».
Гу Юаньцин с увлечением наблюдал. Раньше его уровень был слишком низок, и он видел в основном схватки обычных воинов-юаньши. Если ему и доводилось случайно увидеть бой мастеров уровня Истинного Воина, он ничего не мог разглядеть. Теперь всё было иначе.
Эта битва была куда интереснее, чем бои в фильмах, которые он смотрел по телевизору.
«Ц-ц-ц, какая скорость! Но техника меча у них так себе, самая обыкновенная. В каждом ударе я вижу как минимум два-три изъяна», — Гу Юаньцин неодобрительно покачал головой.
«Да и старик не лучше. Неужели не видит? Если бы он в прошлом приёме вместо этого использовал „Обвивающие Корни Указывают на Гуся“, а затем перешёл в „Разогнать Облака и Увидеть Солнце“, он бы тут же… Ох, нет, не так. При восходящем ударе „Разогнать Облака“ он как раз подставился бы под удар второго противника».
Гу Юаньцин постепенно вжился в роль наблюдателя, и в его голове начали всплывать озарения о технике меча, которых у него никогда не было раньше. В конце концов, хоть его техника и была хороша, ему не хватало боевого опыта. Тренировка и настоящий бой — совершенно разные вещи.
Он так увлёкся, что не сразу заметил, как старик внезапно сменил приём. На его тесаке появилось сияние меча длиной в три цуня, а его сомнительная техника сменилась на настоящие «Семь Мечей Большой Медведицы».
Два человека в чёрном были застигнуты врасплох. Два луча света почти одновременно прорвали их защиту и ударили по ним.
Брызнула кровь, и оба, издав глухой стон, сорвались с середины склона и полетели вниз.
Старик посмотрел вниз, но преследовать их не стал. Вместо этого он быстро поднялся на вершину и вернулся в своё жилище.
«И это всё? Что за скомканный финал?» — ошеломлённо подумал Гу Юаньцин. Он ещё не насмотрелся, а всё закончилось так, словно во время самого интересного момента в фильме отключили электричество.
Однако он тут же понял причину. Издалека приближалась фигура в доспехах. Над ней парил призрачный ястреб. С каждым шагом воина ястреб взмахивал крыльями, и тот двигался со скоростью молнии!
Призванная Суккуба
Основание Клана
Повелитель Топи
Топ Один
Обновлено: 03.02.2026