Рейна, вернувшись в особняк Ингерсолл, очень удивилась.
Каликс, Майя и даже Илья ждали её.
— Рейна, ты не пострадала?
Каликс посмотрел на руку Рейны и чуть не заплакал.
— Ничего серьёзного.
Рейна небрежно ответила и подняла Каликса на руки.
Каликс понял, что исчезновение Рейны было не обычным происшествием.
— Рейна. С этого момента ты больше никуда не можешь ходить одна.
Рейна рассмеялась, решив, что Каликс просто глупыш.
Но Каликс был серьёзен.
Он прошептал в ухо Рейны:
— Брат очень беспокоился.
— Великий герцог?
Каликс энергично кивнул.
— Он так волновался, что даже странным стал.
— ...
— Мне кажется, брат больше не может вести себя нормально без Рейны.
Рейна выглядела так, словно не может понять.
Она посмотрела на Люциуса.
— Вы же не чувствуете никакой разницы, верно?
*«Что здесь странного?»*
Рейна ответила Каликсу, считая, что он ведёт себя как обычно:
— Я больше не заставлю тебя волноваться.
— Правда? Тогда, пожалуйста, говори мне, куда идёшь. Я тоже буду говорить.
— Хорошо.
Рейна погладила Каликса по голове и встала.
И тут же широко раскрыла глаза.
— Майя?
Рейна только сейчас как следует посмотрела на лицо Майи, которая всё это время молчаливо стояла рядом.
Глаза Майи были опухшими.
— Это всё моя вина.
Хоть на её лице и виднелась печаль, голос Майи был серьёзен.
— Я должна была вас защитить.
— О чём ты говоришь? Это не вина Майи. Я сама заставила тебя заняться этим.
Рейна не хотела, чтобы Майя, которая и так пережила столько трудностей, испытывала из-за неё чувство вины.
— Я больше никогда вас не подведу, — твёрдым голосом сказала Майя.
Рейна не смогла сказать ей, что это лишнее, и просто похлопала Майю по плечу.
Майя мужественно втянула воздух и отошла, забрав с собой Каликса.
Теперь Рейна могла поговорить с Ильёй и Люциусом.
Рейна посмотрела на Илью.
— Я слышала, что Илья помог мне.
По дороге обратно в особняк Рейна услышала от Люциуса всю историю.
— Это было не так уж сложно.
Улыбка, красиво изогнувшаяся на губах Ильи, постепенно померкла.
— Ваше лицо сильно пострадало.
— ...
— Мне только рассказали, что это за место, но когда я думаю о том, как тяжело пришлось мисс Рейне... не знаю, что сказать.
Рейна коснулась рукой своей щеки.
Неужели она выглядит настолько плохо?
— Я правда в порядке.
— Я помогу, чем смогу. Только скажите.
— Вы уже и так много сделали.
— Всё равно.
Илья достал носовой платок из кармана.
— Мне кажется, я буду разочарован, если мисс Рейна отвергнет мою помощь.
— Почему?
— Я хочу быть важным человеком для мисс Рейны.
Когда Илья сказал это и попытался перевязать платком раненую руку Рейны...
— Перестань это делать и получи нормальное лечение, — сказал Люциус, взяв руку Рейны.
Когда он оттянул её руку, платок Ильи остался в воздухе.
Илья посмотрел сначала на платок, потом на Люциуса.
Когда Илья слегка поднял уголки губ, выражение Люциуса стало ещё строже.
— Что ты собираешься делать с графом и графиней Кроллот? — спросил Люциус, встав между Ильёй и Рейной. — Я сделаю так, как ты решишь.
*«Ах».*
И только тогда Рейна вспомнила про графа и графиню Кроллот.
Они собирались запереть её в таком месте.
Рейна решила: раз граф и графиня первыми перешли границу, ждать больше нечего.
— Вы правда собираетесь их обвинить? — спросил Илья.
— Если оставить их в покое, они продолжат делать то же самое.
Рейна вела записи всех недостойных поступков графа и графини Кроллот как меру предосторожности, но жаловаться не собиралась.
Однако она поняла, что из-за её бездействия могут появиться новые жертвы.
Изначально граф и графиня Кроллот были людьми, которые делали всё наперекор, даже если речь шла об их собственной дочери.
— Я не это имел в виду.
Илья не хотел осуждать Рейну за обвинение семьи.
— Но ведь нет доказательств, да?
— Конечно есть.
Книга учета, которую Мартин сказал, что забрал, не была настоящей.
Рейна бы никогда не хранила книгу, которая была её единственной опорой, так небрежно.
— Мартин тоже недооценил меня.
Она спрятала настоящую книгу, когда Майя сказала, что нужны меры безопасности.
— Ты хочешь, чтобы я нашёл её и подал жалобу? — спросил Люциус у Рейны, которая немного удивилась.
*«Если подумать...»*
Ей показалось, что это впервые она сама просит Люциуса о помощи.
Хотя он помогал ей много раз, она никогда не просила этого прямо.
Эти слова вышли легко, потому что сегодня он пришёл, чтобы спасти её.
— Хорошо. Мы решим это так, чтобы тебе не нанести вреда.
Это означало, что он не позволит, чтобы член его семьи, Рейна, оказался под ударом или стал преступником вместе с ними.
— Не знаю, что будет с Кроллот.
— Брат был так занят своими делами и травмами, что у него не было времени помогать родителям.
В каком-то смысле он уже был заключён в тюрьму под названием морская академия.
— Тогда сейчас иди отдыхай.
После слов Люциуса Илья тоже отступил, сказав, что задержался слишком долго.
Рейна кивнула, потому что действительно хотела отдохнуть.
Тогда Люциус взял её за руку.
— Тсс. Я сказал - отдыхать. Можешь отдохнуть в моей спальне.
Рейна невольно приоткрыла рот.
*«Ах да. Он ведь просил меня поспать там».*
Рейна не задумалась ни о чём лишнем.
Это ведь не первый и не второй раз.
* * *
Определённо - не первый и не второй раз.
Однако сегодня Рейне казалось, что всё совсем непросто.
Потому что Люциус вёл себя странно.
— Разве ты не слишком легко одета?
— ...Да?
Рейна посмотрела на своё платье.
Это была обычная домашняя одежда, в которую она переоделась в особняке.
— Оно слишком тонкое.
— Если надену что-то толще, будет жарко.
— Дело не в этом...
Когда Рейна посмотрела на него в замешательстве, Люциус замолчал.
Он больше не ворчал и направился к кровати.
Когда он лёг, Рейна последовала за ним и тоже села на кровать.
— Что ты делаешь?
— Да?
— Почему ты так свободно ложишься рядом со мной?
Рейна удивилась.
— Мы всегда так делали.
Раньше он садился на стул рядом с кроватью и хмурился, если она пыталась подойти.
— Если так неудобно, могу встать и сесть на стул?
Когда Рейна спросила, Люциус будто потерял дар речи.
— Пожалуйста, ложись на разумном расстоянии.
Это был тот самый Люциус, который раньше никогда не просил её уходить.
— Вы сегодня какой-то странный.
Рейна легла рядом с ним в замешательстве.
Она соблюла чуть большую дистанцию, как он просил.
Тогда Люциус, не открывая глаз, сказал:
— Просто чуть ближе.
*«Ты сейчас серьёзно?»*
Рейна на мгновение чуть не расплакалась, но всё же пододвинулась ближе.
— Ты, должно быть, устала, так что постарайся заснуть.
*«Пожалуйста, перестань говорить странные вещи».*
Рейна всё равно собиралась уснуть рядом с Люциусом, даже если он сегодня был необычно раздражающим.
Она ведь не впервые спит с ним рядом, а усталость пересилила смущение.
— Разве ты не говорила, что особняк удобный?
Но похоже, Люциус не собирался засыпать.
— Почему тебе здесь так удобно?
Рейна ответила, думая, что он просто задаёт вопросы подряд:
— Потому что в особняке хорошие условия. Тут легко оставаться.
— Ты ценишь удобство места, где живёшь? Как хорошо.
— Почему вы этому радуетесь?
— ...Потому что это значит, что этот особняк удобен именно тебе.
Рейна слегка нахмурилась.
— Вы хвастаетесь?
Радоваться тому, что его особняк такой хороший?
— Дело не только в удобствах. Ты привыкаешь к людям, с которыми живёшь.
На самом деле особняк Ингерсолл был куда комфортнее особняка Кроллот, дома её семьи.
А самым удобным местом вообще был детский дом.
— Значит, я тоже один из этих людей?
— Великий герцог мне уже не кажется чужим. Как Каликс.
— Значит, мы с Каликсом одинаковые, — пробормотал Люциус и поднялся.
Он наклонился над Рейной.
Рейна широко раскрыла глаза.
— Тогда, когда ты укладываешь меня, ты чувствуешь то же самое, когда укладываешь ребёнка?
— Как великий герцог может быть ребёнком? Вы когда-нибудь видели такого огромного ребёнка?
Смущённая Рейна сказала это в тоне, как будто допрашивает.
— Значит, я выгляжу как взрослый?
— Конечно! Вы выглядите как сильный взрослый мужчина!
— Тогда всё в порядке.
Люциус послушно откинулся назад.
Рейна была потрясена, глядя, как Люциус спокойно закрывает глаза, готовясь ко сну.
Каликс был прав.
Люциус действительно стал немного... странным.
Обновлено: 19.02.2026