Глава 62 — Глава 62

Когда Рейна готовилась выйти, в особняк вошёл Каликс. Увидев мрачное выражение его лица, Рейна удивлённо наклонила голову. — Каликс, что случилось? Каликс почти покачал головой, но собрался с духом и задал вопрос: — Рейна из тех, кто легко меняет мнение? — Меняет мнение? Что ты имеешь в виду? — спросила Рейна, заинтересовавшись причиной такого вопроса. После короткой паузы, тщательно подбирая слова, Каликс снова спросил: — Если ты однажды что-то выбрала, можешь ли ты передумать и выбрать что-то другое? — Конечно, если бы я могла изменить, я бы изменила, — спокойно ответила Рейна. Губы Каликса слегка приоткрылись. — Почему? — Потому что, если уж выбирать, то стоит выбрать что-то получше. — Но мой брат...! — начал было Каликс, но резко осёкся. — Почему? Что с герцогом? — спросила Рейна. *«Было ли это связано с Люциусом?»* Любопытство Рейны усилилось, но Каликс покачал головой. — Нет, ничего. Потом он заметил, что Рейна одета для выхода. — Будь осторожна на улице. С этими словами Каликс прошёл мимо. «Если бы я могла передумать, конечно, я бы передумала». Каликс хотел спросить «а как же Люциус?», но сдержался. Он не знал брата настолько хорошо, чтобы защищать его перед Рейной. Каликс коротко виделся с Ильёй, но тот показался ему гораздо больше похожим на принца из сказки. Он был красив, говорил мягко, а его улыбка выглядела словно нарисованной. *«А мой брат...»* Каликс глубоко вздохнул. — Мой брат скорее похож на злодея из сказки. А злодеи никогда не побеждают принцев. — Ты ведь тоже так думаешь, да? — спросил Каликс у щенка. Щенок, который уже дремал, резко распахнул глаза. [Ох! Нельзя сейчас засыпать!] Щенок распахнул глаза шире. [Я же ещё не закончил подтверждать те вещи!] Отругав самого себя, щенок взглянул на Каликса - но уже слишком поздно. — Ну, что ты можешь знать, — пробормотал Каликс, тяжело вздохнув. Щенок посмотрел на него растерянно. * * * Тем временем Рейна направлялась в город. Она договорилась встретиться с Кэрол. Пока Кэрол жила на севере, она помогала Рейне с благотворительным приёмом. Рейна пришла в кафе заранее - специально. Она хотела выслушать отчёт Майи до встречи с Кэрол. *«Майя сказала, что нашла новую информацию».* Как только Рейна села на террасе, Майя появилась будто по сигналу. Сев напротив, Майя сразу перешла к делу. — В последнее время граф и графиня начали скупать товары. — Что именно они скупают? — Запасы зерна. В плодородных районах люди сохраняли остатки урожая с прошлого года и продавали их регионам, где не хватало продовольствия. — В доме Кроллот засуха? — уточнила Рейна. Майя покачала головой. — Не совсем, но, похоже, семья графа Миллей, за которой вы следили, вскоре в них нуждаться будет. Дом Миллей находился у побережья, и почва там страдала от солёности, из-за чего урожай всегда был плохим. — Они всегда зависели от запасов зерна, но в этом году это станет особенно критично. — Почему? — Недавно граф Миллей умер, и его дочь в спешке взяла управление на себя. Сначала она, скорее всего, сосредоточится на обеспечении продовольствия, чтобы стабилизировать семью. — Граф Миллей умер? — Да, я пришла сообщить вам именно об этом. Рейна была шокирована новостью о смерти графа Миллея и о том, что его дочь унаследовала титул. Ведь в оригинальной истории он погиб во время войны с семьёй Ингерсолл. — Говорят, его хроническая болезнь ухудшилась, и он скончался. Неужели совпадение? Или время было выбрано специально? *«Это тревожит».* В последнее время всё чаще появлялись связи между графом Кроллотом и семьёй Миллей. *«Скупка - это способ монополизировать товар и продать его позже по более высокой цене».* Неужели граф и графиня Кроллот хотят довести Миллей до банкротства? Рейна приняла решение. — Я тоже займусь скупкой. Всё, что покупают граф и графиня, я тоже куплю. — Тогда начнётся конкуренция, и цены взлетят, — предупредила Майя. — Ничего страшного. Немного запасов не обанкротят семью Ингерсолл. Майя удивлённо раскрыла глаза. — Герцог обещал полностью финансировать расследование графа и графини Кроллот. Люциус и Рейна разделили обязанности: Люциус занимался тем, чтобы уменьшить число сторонников Мартина, а Рейна расследовала сделки между Мартином и семьёй графа Кроллота. — Конечно, нужно сделать так, чтобы никто не догадался, что покупатель - я. Майя кивнула. — Придётся использовать подставное лицо. Я знаю человека, который занимается подделкой личностей. *«Откуда Майя знала таких людей?»* Рейна ошарашенно посмотрела на неё. — Почему вы так на меня смотрите? — спросила Майя. Рейна быстро покачала головой. — Нет, ничего. Тогда сделаем так. Майя коротко кивнула. — Поняла. — Кстати, Майя, я не слишком нагружаю тебя работой? — спросила Рейна с лёгким чувством вины. Но Майя смягчила обычно суровое выражение лица. — Мне нравится быть занятой. Тогда чувствуешь, что побеждаешь. — Побеждаешь? — удивилась Рейна. Майя кивнула. — Вы знаете правую руку герцога? Кажется, его зовут Сирил или как-то так. Майя хмыкнула. — Этот помощник просто сидит без дела. — ...... Рейна моргнула. — Я приходила в особняк Ингерсолл, чтобы доложить герцогу, и каждый раз он смотрел на меня с завистью. Майя скрестила руки, явно гордясь собой. Понимала ли она, зачем соревнуется с ним, было неважно - главное, что Майя была довольна. — Но почему правая рука герцога бездействует? — Скорее всего, герцог занимается всем лично. Рейна уже собиралась спросить почему, но... — Тогда я пойду. — Майя поднялась и ушла, добавив: — Кэрол уже пришла. Вскоре Кэрол села напротив Рейны. — Ты уже ждала? — Нет, я только пришла, — ответила Рейна. Кэрол улыбнулась так ярко, что Рейна сразу поняла, почему её называли «цветком высшего света». Эта улыбка заставляла всех чувствовать себя лучше. Они начали беседу за чашкой чая. — Я рассказала своим подругам о твоём благотворительном приёме, и они хотят прийти. Лицо Рейны просветлело. — Я как раз думала, как привлечь людей - это отличная новость. Спасибо, что рассказала о нём. — Я хочу помочь, потому что это ты, Рейна. — Потому что это я? — Я восхищаюсь тем, как ты сама управляешь детским домом. Кэрол слышала о работе Рейны с детским домом из разговоров с другими учреждениями. Рейна лично изучала, как сделать их работу эффективнее. — Видно, что ты делаешь это не напоказ, а от души. Кэрол сказала, что восхищается Рейной, но самой Рейне хотелось сказать то же самое о ней. — Это ты заслуживаешь восхищения, Кэрол. Я слышала, что твоя семья была против. — Да, они очень возражали, — с лёгкой улыбкой ответила Кэрол. Она отказалась от брака и полностью посвятила себя благотворительности, часто отправляясь в забытые богом места, чтобы помогать нуждающимся. Кэрол действовала, руководствуясь убеждениями, и Рейна восхищалась этим. — Твой благотворительный приём направлен на помощь детям? — Я хочу помогать не только детям, но и всем, кто страдает. Просто мне не хватает информации. Рейна осторожно задала вопрос: — Есть ли сейчас люди, которые особенно нуждаются в помощи, но не могут попросить о ней? — Таких много, — ответила Кэрол, — но в наихудшем положении именно те, кто не может попросить. Кэрол сделала глоток чая и продолжила: — Это люди, которые выпали из-под защиты закона. Она наклонилась к Рейне и понизила голос: — Иногда людей покупают и продают. Рейна ошеломлённо посмотрела на неё, а Кэрол горько усмехнулась. — Я не могу вмешиваться в такие дела. Это было нечто, с чем обычный человек не мог справиться. — На самом деле, я однажды пыталась разобраться в этом, — шёпотом добавила Кэрол. — Охрана там настолько строгая, что без связей туда не попасть. И, думаю... — она вновь понизила голос, — ...всё это связано с могущественными дворянами. — ...... — Я подозреваю, что в этом замешан высокопоставленный аристократ.