— Оказывается, это всё недоразумение!
Трое снова собрались внизу. Чжоу Юйсюань поклонился Эмии Широ:
— Не совсем недоразумение. Госпожа Нюйва заинтересовалась вашими словами о «контурах». По её приказу я должен был испытать вас, чтобы проверить их правдивость.
— Понятно. А что значит, что охотникам сюда нельзя?
— Госпожа Нюйва высоко ценит вас. Если хотите знать, я могу рассказать.
Чжоу Юйсюань решил говорить прямо, его отношение разительно отличалось от того, как он вёл себя с Лао Таном.
— Хотя задание по исследованию руин царства Чу формально возглавляет госпожа Нюйва, охотники занимаются только предварительной разведкой и не имеют доступа к основной прибыли. После этого руины будут взяты под контроль и защиту нашими семьями.
— Кроме меня, представителя семьи Чжоу из Сянъяна, здесь будут люди из семей У, Ван, Цзян, Чэнь, Сунь, Бай и других гибридных кланов. Мы используем связи в политике и бизнесе, чтобы взять руины под контроль под предлогом развития культурной индустрии…
— Изначально встреча была назначена на более позднее время, но госпожа Нюйва отправила меня заранее познакомиться с вами. Если ваша западная магия действительно существует, семья Чжоу готова выполнить одно ваше требование в пределах своих возможностей.
— Что? Так сильно я вам интересен? — Эмия был озадачен.
Или гибридные семьи планируют перейти в сферу магии?
— Именно так… Но при одном условии — ты должен показать свои настоящие способности!
Чжоу Юйсюань дёрнулся, и Эмия заметил, что за его спиной висит широкий меч с кольцом на рукояти, почти слившийся с его спиной. С первого взгляда было ясно, что он невероятно тяжёлый. К кольцу была прикреплена ржавая бронзовая цепь.
Лао Тан, увидев, что Чжоу Юйсюань достал такое серьёзное оружие, закричал, что это перебор.
Но Эмия Широ, напротив, загорелся азартом.
Китайские мечи с кольцом на рукояти появились во времена династии Хань и использовались вплоть до Тан. Исторически Гуань Юй из эпохи Троецарствия использовал тяжёлый меч «Ваньжэньди» (в «Романе о Троецарствии» его заменили на «Алебарду Зелёного Дракона»). Поэтому Эмия сразу понял, что это оружие с долгой историей.
Это можно было назвать Благородным Фантазмом!
Неожиданно Чжоу Юйсюань не стал вытаскивать меч из чёрных ножен, а атаковал бронзовой цепью!
Бзз-ззынь!
Эмия Широ вытащил из своего футляра два меча разной длины и блокировал цепь.
Не дав ему опомниться, противник продолжил наступать, размахивая цепью. Эмия парировал удары двумя мечами, и звон металла заполнил воздух.
Казалось, они были равны, но Чжоу Юйсюань не останавливался. Он использовал бронзовую цепь как хлыст, создавая непробиваемую стену из ударов и методично продвигаясь вперёд. Углы атаки цепи были настолько широкими, что мечи Эмии могли только защищать его тело, не давая ему вырваться. Искры сверкали в воздухе.
— Это всё, на что ты способен?
Эмия проигнорировал провокацию. Внезапно в его теле началось аномальное движение элементов, на руках и ногах проступили светящиеся узоры, похожие на схемы, а глаза наполнились энергией.
Усиление.
В мгновение ока его сила и зрение резко возросли. Улучшенное восприятие позволило ему разглядеть траекторию «хлыста».
Щёлк! Эмия вогнал лезвие меча прямо в промежуток между звеньями цепи!
— !?
Чжоу Юйсюань был потрясён. Эмия дёрнул меч, и его с невероятной силой потащило вперёд, прямо на второй меч, который уже был занесён для удара!
Если бы он попал, поединок был бы окончен!
Осознав опасность, Чжоу Юйсюань зажёг свои золотые глаза, и область действия Заклинания Духов: Железный поток мгновенно расширилась.
Бам!
Глухой удар — меч Эмии врезался в небольшой металлический щит, созданный заклинанием.
Чжоу Юйсюань воспользовался моментом, чтобы отступить, и молча посмотрел на трещину на щите.
Эмия явно не выкладывался на полную. С его алхимическими мечами и внезапно усиленной силой он мог бы легко разрубить этот импровизированный щит.
Почему Чжоу Юйсюань решил, что мечи алхимические? Потому что его заклинание, позволяющее управлять металлом, не могло на них повлиять.
В футляре Эмии наверняка были запасные клинки, но ни на один из них Чжоу Юйсюань не мог воздействовать. Ответ был очевиден — всё оружие Эмии было сделано из перерождённого металла!
Только с помощью высочайшего уровня алхимии можно «убить» металл, очистить его от примесей и переродить, создав материал, который не поддаётся внешнему влиянию и обладает превосходными характеристиками!
Видимо, госпожа Нюйва не зря говорила, что алхимия Эмии исключительна.
Но что насчёт его внезапного усиления? Это заклинание? Или та самая «магия», о которой он говорил?
Нужно проверить ещё раз.
На этот раз Чжоу Юйсюань не стал размахивать цепью, а поднял тяжёлый, широкий, как дверь, меч с кольцом и обрушил его на противника.
Грохот!
Мощный удар сверху разметал воздух, а искры посыпались из-под сцепившихся клинков. Нарастающее давление заставило бетон под ними трещать.
Однако Чжоу Юйсюань не чувствовал себя уверенно. Хотя он размахивал огромным мечом, а Эмия — изящными катанами, ситуация была обратной.
Пронзительный звон мечей заполнил пространство. Движения Эмии создавали серебристые дуги — это были не классические приёмы, а чистая импровизация, быстрые и смертоносные удары, от которых невозможно было увернуться.
— Гх…!
Даже с этим необычным алхимическим мечом Чжоу Юйсюань отступал под натиском Эмии. После десятка ударов его руки онемели от вибрации.
Он стиснул зубы, и его золотые глаза вспыхнули ярче. У его заклинания было ещё одно применение — на близком расстоянии он мог извлекать металлические элементы из тела противника.
Свободные металлы в организме — важная часть жизнедеятельности. Если извлечь их, противник потеряет способность двигаться.
Чжоу Юйсюань считал, что этот приём невозможно отразить, кроме как избегая контакта —
Если только противник не обходится без металлов… Или если это оживший алхимический артефакт, на который он не может повлиять.
Таинственный драконий язык прозвучал в воздухе, но никакого эффекта не последовало.
Неудача!?
Содержание металлов в теле Эмии было нормальным, но воздействовать на них было невозможно!
Взглянув через призму заклинания, Чжоу Юйсюань увидел, что тело Эмии пронизано невероятно сложными узорами из металлических элементов (алхимическая матрица)!
Эти узоры, словно нервная система, покрывали всё его тело, образуя внутреннюю область, защищённую от внешнего вмешательства.
Потоки элементов текли по матрице и концентрировались в руках и ногах. Так вот в чём секрет! Это и были магические контуры, источник внезапной силы Эмии! Его «магия» работала именно так!
Вживить в себя матрицу такой точности… Уровень алхимии Эмии, должно быть, достиг мастерского уровня!
Обновлено: 03.02.2026