Глава 15 — Глава 15. Помоги мне в моей практике

«О чем думаешь днем, то и снится ночью». Эту фразу Эмия Широ вспомнил неспроста. Вчера он долго нес на спине Нюйву, и ощущение ее змеиного тела, обвившегося вокруг него, не отпускало его даже во сне. Ему приснилась улыбающаяся соблазнительная змеедева в полупрозрачных одеждах, а он, выпрямившись, поправил монашеские одеяния, наполнился мощной духовной силой и крикнул: «Демон! Помоги мне в моей практике!»... Эх, что за чушь... Сегодня был официально объявлен указ о назначении Широ на должность чжанши семьи Чжоу. Он ожидал, что придется пройти кучу бюрократических процедур. Поскольку реформы Нюйвы еще не начались, Широ предполагал, что ему выдадут какие-нибудь древние удостоверения вроде рыбьего жетона, поясной таблички или назначительного указа... Каково же было его удивление, когда Нюйва с утра распорядилась оформить все по современному договору с простой подписью. Большинство членов семьи Чжоу еще не знали Широ, поэтому суетящиеся вокруг мужчины и женщины, наслушавшись вчерашних слухов о том, как он нес Нюйву в подземный дворец, а старейшины якобы падали в обморок от ярости, смотрели на него странно — будто на содержанца главы семьи. Широ пожал плечами. Оправдываться было бессмысленно. Скоро он докажет свои способности, и тогда все изменится. Его больше волновало, куда пропала Нюйва. Казалось, она была очень занята. ———— — Вот отчет по расследованию нападения слуг смерти, — передал документы Чжоу Юйсюань, уже оправившийся от ран. Как непосредственный участник событий, он лучше всех подходил для доклада. — ...Значит, ценных улик так и не нашли? В отличие от вчерашней мягкости, сегодня Нюйва была холодна как лед. Нападение на официального посланника главы семьи и гостя Широ было вызовом авторитету Чжоу. Даже если враг был уничтожен, а их потери минимальны, это не смягчало ее гнева. Скорее всего, цель нападавших была сорвать исследование руин под руководством Чжоу, а столкновение с их людьми оказалось случайным. Если бы слуги смерти были расставлены как планировалось, и другие семьи понесли потери, Чжоу оказались бы в невыгодном положении. Чжоу Юйсюань понуро опустил голову: — Увы, место происшествия было разрушено слишком основательно, вероятно, из-за силы великого заклинания... Но винить в этом чжанши Широ нельзя. — Винить? Хм-м, как я могу его винить? Я ему благодарна! К удивлению Чжоу Юйсюаня, при упоминании Широ Нюйва мгновенно сменила гнев на милость. — Хе-хе-хе, благодаря его действиям у нас появился шанс переломить ситуацию... Она лукаво улыбнулась: — Дело в том... что даже без доказательств ты догадаешься: не так уж много семей способны выращивать слуг смерти. А тех, кто осмелится бросить вызов нам, и того меньше... — Чэнь! — вырвалось у Чжоу Юйсюаня. — Верно. С тех пор как они связались с этим западным кланом Гатузо — бандитами, прикрывшимися легальным бизнесом, — они стали слишком активны. Теперь ясно, что они давно переметнулись... — Вы планируете воспользоваться этим случаем, чтобы разобраться с Чэнь? — нахмурился Чжоу Юйсюань. — Но доказательств-то нет. — Забудь о доказательствах. Даже если бы мы нашли тела, ты не смог бы найти улики против Чэнь. Эти люди и слуги смерти, скорее всего, были доставлены из-за границы. Искать доказательства внутри страны — значит позволить им уйти сухими из воды. — ...Вместо этого мы заставим все семьи отвернуться от них. А когда они останутся в одиночестве, добьем. И для этого нужен лишь небольшой план. С довольным видом Нюйва достала отчет «О совместимости меридианов, магических кругов и переплавки квинтэссенции в ци». Это были наработки после ее обсуждений с Широ и даосскими мастерами. Если теория подтвердится и появятся успешные примеры, все семьи бросятся осваивать этот метод. Тогда уничтожить Чэнь будет проще простого. — Чжоу Юйсюань, ты говорил, что в теле Широ обнаружил микроскопические формации из металла, похожие на его «магические контуры»? — Да. Их структура невероятно сложна — это комбинации магических кругов, покрывающих все тело. Это как полноценный орган... живая система... — Хм... Слишком сложная система. Похоже, без его помощи нам не обойтись. Нюйва бережно закрыла документы. В ее глазах это был план, способный изменить эпоху. — Кстати, мы обещали Широ доступ к нашей сокровищнице. Организуй это. — Уже в процессе. ———— — Тебя зовут Чжоу Миньхао? Перед Широ стоял молодой человек в танской одежде, державшийся прямо и собранно. Как и Чжоу Юйсюань, он был худощав, но излучал энергию. — Верно, чжанши Широ. Мне поручено проводить вас в семейную сокровищницу. Вы сейчас свободны? — Да, пойдемте. Широ сразу согласился. Сейчас, кроме изучения структуры «Разрубающего Дракона» и тренировки проекций, у него не было срочных дел. Его зрительная память была превосходна. Овладев проекцией, он мог воссоздавать любой артефакт после одного взгляда. Еще в Часовой башне Тосака Рин проделала невероятное — написала более тысячи запросов, чтобы Широ получил доступ к Британскому музею и закрытым коллекциям... Конечно, ее мотивы были нечисты: она хотела, чтобы он проецировал шедевры искусства и продавал их, пополняя бюджет. Но Нюйва поступала иначе — она искренне хотела помочь ему в практике.