Глава 45 — Глава 45

Глава 45 Собеседование Добравшись с помощью телепортационной печати до города Винтер — главного города, где расположена Северная гильдия приключенцев, — Дулин и остальные почти не стали задерживаться и помчались к подходящему месту для сьемок, которую заранее присмотрела Алиса, успев прибыть на место до сумерек. — Этот Лес Ночной Тьмы — место, где наши новички на Севере часто оттачивают навыки, — пояснила Алиса. — Хотя Гильдия приключенцев регулярно его «прочёсывает», монстры в нём всё равно появляются нескончаемым потоком. Выслушав её, Дулин и остальные уставились на зловещий лес впереди. В отличие от мирного и безопасного Южного края, Север и правда был самым опасным местом империи. По пути им бесчисленное количество раз встречались жуткие твари, прятавшиеся у обочин. Хотя эти низкоуровневые монстры, почувствовав ужасающую ауру, не решались нападать, на фоне Южного края, где на дорогах почти не встретишь и зверя, уже это казалось крайне опасным. К тому же, в отличие от других мест, где ранжирование авантюристов и монстров почти не ведётся, на Севере различие проводится строго. Во-первых, потому что здесь разрыв между индивидуумами — и у людей, и у чудовищ — колоссален; во-вторых, чтобы авантюристы не бросались бездумно на существ, с которыми им не тягаться. В руководстве, которое выдаёт Гильдия приключенцев, чётко прописано, какого уровня авантюрист может принимать какие поручения и монстров какого ранга уничтожать. Всё это меры ради личной безопасности искателей приключений. Что до градации самих авантюристов, на Севере уровни обозначаются по материалам. На вершине — платина, ниже — золото, серебро, латунь, чёрное железо и белый фарфор. Проще говоря: после платины следуют золото, серебро, латунь, чёрное железо и белый фарфор. И таблички авантюристов действительно изготавливают из соответствующих материалов — в каком-то смысле это знак статуса. Распределяются уровни пирамидой: платина — редкость, за всю историю Гильдии таких единицы, и каждый раз звание давали лишь тем, кто совершал подвиги вроде убийства дракона; даже обладая сверхсилой, без деяний до платины не повышают. Золото тоже немногочисленно, но в каждую эпоху найдутся несколько человек — например, прежде чем стать главой гильдии, Алиса была одной из немногих «золотых». Здесь прежде всего смотрят на силу: достигни пятого ранга — и гильдии чаще всего присваивают золото. Поскольку маги в этом мире обычно не стремятся к бою, подавляющее большинство «золотых» — мечники на уровне пятого ранга, мастера меча. Одним словом, северные гильдии структурированы чётко и сильны в сборе кадров — их никак не сравнить с южными «мелкими» авантюристами. Но и опасности на Севере несоизмеримо выше: даже в прошлом именно здесь смертность была самой высокой среди четырёх краёв империи. Конечно, за последние годы благодаря строгому управлению Северной гильдии смертность удалось удержать на низком уровне; по меркам других мест она по-прежнему высока, но Север перестал быть «кладбищем» авантюристов. Однако после недавнего наплыва в Север безмозглых «романов о всемогущих героях» у молодых искателей приключений один за другим появлялись ненадёжные идеи: игнорируя советы Гильдии и не набираясь опыта под началом ветеранов, они самостоятельно собирали отряды и шли «в поле». Результат — резкий рост смертности в гильдии. Неудивительно, что Алиса так забила тревогу и отправилась в Южный край искать помощи у Дулина. — Лес Ночной Тьмы? Бельдия, здесь найдётся что-то, с чем ты не справишься? — спросил Дулин. Всадник без головы, до сих пор молча шедший вместе с отрядом, медленно окинул взглядом лес смерти перед ними и ответил: — Не знаю. Но судя по жизненной энергии, сильнейшее здесь — разве что тролль. С таким монстром справится любой опытный отряд. А вот то, с чем не справился бы даже я, — это уже как минимум тварь уровня демона. Таких существ можно встретить разве что в неосвоенных землях за пределами Севера. Выслушав Бельдию, Ду Лин сделал пометку у себя в голове, огляделся и широким шагом вошёл в Лес Ночной Тьмы. ……… — Дальше лес заканчивается. Если идти далее — это уже не территория Севера, а Горы Хаоса за его пределами, — сказала Алиса. — Здесь полно пещероподобных образований — гнезд, что роют более-менее сообразительные монстры вроде гоблинов. Должно подойти под ваши требования, режиссёр Дулин. Дулин, выслушав, неторопливо обошёл округу. Вскоре выйдя к окраине гор, он сказал: — Уже вечер. Я возьму кого-нибудь и схожу в разведку, остальные остаются снаружи — разбивайте лагерь и приводите место в порядок. Если позже будем здесь снимать, без этого всё равно не обойтись. — Эм, хорошо. Мне пойти с вами? — спросила Алиса. Хотя сопровождение мечника пятого ранга сулило безопасность, цель Ду Лина была не только разведать пещеру. Поэтому, к удивлению всех, он спокойно указал пальцем на дочь герцога, молчавшую с тех пор, как они прибыли на Север: — Дафна, пойдёшь со мной. Это первая часть проб. — ?? — Девушка вздрогнула, но инстинктивно шагнула вперёд. Её телохранительница уже собиралась последовать за ней, однако Ду Лин продолжил: — Вам — нельзя. Она идёт одна. — За… что?! — телохранительница не выдержала. Но Дафна остановила её: — Я поняла. Пойду одна. — Но, госпожа… — Телохранительница хотела было возразить, однако, столкнувшись с твёрдостью Дафны, так и осталась на месте.