Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Решимость изменить эпоху Дулин провожал взглядом слугу, уносящего письмо к особой почтовой станции. Потянувшись всем телом, он как будто стряхнул усталость последних пяти дней и с облегчением плюхнулся на кресло. В это время Венли, снова листавшая сценарий «КоноСубы», не выдержала и спросила: — Лорд Эдвард, вы хотите каким-то образом распространить эту историю, чтобы заработать? — Хм. Можно сказать и так, — кивнул он с лёгкой улыбкой. — Но… почему именно такую историю? — Венли слегка нахмурилась. — Я не читаю много книг, но знаю популярные романы о рыцарях и приключенцах. В них герой всегда проходит множество испытаний, собирает товарищей, побеждает демона ценой огромных жертв… и в итоге получает расположение принцессы. А ваша история, лорд Эдвард… хоть и забавная, но очень странная. Дулин оторвался от мыслей о локализации сценария и, улыбнувшись, поднял взгляд: — Да, она странная. И именно в этом её сила. Большинство людей в этом мире привыкли к одному и тому же — герои, демоны, сражения, слава. Но знаешь, что это значит, Венли? Людям надоело. Они устали от одинаковых сюжетов. Он слегка наклонился вперёд, голос зазвучал увереннее: — «КоноСуба» — это другое. Здесь нет пафосного похода против дракона, нет красивой принцессы, ждущей спасения. Главный герой слаб, жизнь его полна проблем, но в этом — сама суть. Неужели тебе не показалась эта история по-настоящему интересной? Венли на миг задумалась и медленно кивнула: — Действительно… она необычная. Но именно это и притягивает. — Вот именно! — глаза Дулина вспыхнули азартом. — В мире, где людям так не хватает развлечений, всё, что действительно интересно, будет популярным. Не важно, классическая это история или что-то еретическое — главное, чтобы цепляло. ⸻ Когда Венли только кивала, не до конца понимая его воодушевления, Дулин уже стоял, позабыв об усталости. — Этот мир слишком скучный! — воскликнул он. — Бумага есть, но книги… — он презрительно фыркнул. — Книги — это одно и то же, переписанное десятки раз. Магия развита, но доступна единицам, а простые люди всё так же живут без радости. Я не собираюсь становиться великим реформатором, но если могу что-то изменить, то почему бы и нет? Венли, не зная, что сказать, просто молча наблюдала, как её господин с горящими глазами расхаживает по комнате. Чем больше он писал сценарии, тем сильнее понимал: культурная жизнь этого мира мертва. Королевство людей процветает, врагов нет, экономика растёт… но люди живут в скуке. Дворяне целыми днями устраивают балы, пьют и поют, а простолюдины забиваются в таверны и коротают вечера за разговорами. И всё. Никаких новых форм развлечений, никаких новшеств. Даже романы — бесконечные перепевки героических походов, где «новаторством» считается редкий любовный роман с неожиданной парой. — Терпеть нищету или грязь я ещё могу, — думал Дулин, — но скуку… никогда. В его голове кипели идеи. Он знал, что может изменить этот мир. И если есть возможность — почему просто сидеть и ждать? ⸻ Когда эмоции немного улеглись, Дулин обернулся: — Венли, — тихо сказал он. — Я помню, в нашем замке есть оруженосец по имени Зат. Чем он сейчас занят? Девушка задумалась и спустя мгновение ответила: — Вы про того самого Зата, что с детства служил при замке? Кажется, да. Сейчас он управляет деревней неподалёку. Я слышала, у него там всё в порядке — налоги собирает исправно, люди его уважают. — Отлично, — кивнул Дулин. — Позови его сюда. Нужно кое-что обсудить. Он хорошо помнил Зата. Когда-то они с младшим братом Альбертом играли вместе во дворе замка. После того как он уехал в Башню Магов, а Аль пошёл в армию, Зат остался и, как он слышал, добился неплохих успехов, став официальным рыцарем. Дулин уже мысленно представлял сцену, где Зат мог бы сыграть свою роль в будущем проекте. Он всегда был смышлёным парнем и обладал врождённым талантом к актёрству. В детстве именно Зат, притворяясь перед стражей, помогал им с Альбертом тайком сбегать из замка. ⸻ Пока он вносил в сценарий первые локализационные правки, дверь в гостиную тихо приоткрылась. — Лорд Эдвард, — позвала Венли. — Зат прибыл. Дулин отложил бумаги и поднялся. В дверях появился высокий молодой человек с проседью в волосах. Он явно нервничал, словно не знал, как себя вести перед господином. — Давно не виделись, Зат, — с лёгкой улыбкой сказал Дулин. — Похоже, у тебя сейчас всё идёт неплохо. — Да, милорд, — поклонился Зат. — Всё это благодаря вашему отцу… Дулин заметил скованность в его голосе и мягко покачал головой: — Брось. Не будем притворяться, будто мы чужие. Но раз ты напряжён — перейдём к делу. Скажи, Зат… как у тебя с актёрским мастерством? Молодой рыцарь замер, ошеломлённый странным вопросом. Но затем, вспомнив детство и бесконечные шалости, улыбнулся и кивнул: — Лорд Дулин, вы же знаете. Хоть это и бесполезный талант… но врать и играть убедительно я умею. Дулин рассмеялся: — Бесполезный талант? Ничего подобного. Любой навык можно использовать правильно. Он сделал шаг вперёд, взгляд стал серьёзным: — Я хочу предложить тебе кое-что, Зат. Если согласишься — назначу тебя своим личным телохранителем. Зарплата вырастет. И… я хочу, чтобы ты помог мне с одним делом. Что скажешь? Глаза Зата округлились, он мгновение стоял в замешательстве, а затем резко опустился на одно колено: — Для меня это честь, лорд Дулин!