Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Реклама, которая «генерирует электричество» Девушка-зверолюдка в стороне с испугом смотрела в их сторону, а Дулин, впервые в жизни увидевший зверолюда, изумлённо поднял брови и по-инерции спросил: — Э-э… А эту девочку тоже можно купить? — Ха-ха, господин, прошу не шутить с такими вещами… Хозяин лавки на миг напрягся, но, увидев, что Дулин спросил без злого умысла, поспешил объяснить: — На юге зверолюдов почти нет, так что неудивительно, что вы не знаете. Эта девочка — зверолюд, а не монстр; их нельзя покупать или продавать. — Зверолюд? Хотя раньше в столице он и слышал подобные истории, да и аниме про «зверодевочек» в прошлой жизни насмотрелся, всё же, увидев настоящего зверолюда впервые, Дулин не скрывал любопытства. Венли и остальные вели себя не так явно, но тоже поглядывали с интересом. Увидев их лица, хозяин лавки улыбнулся: — Вы, похоже, не бывали в Западной области. К западу от имперских земель есть королевство зверолюдов — там живут самые разные племена. Говорят, там даже встречаются полуэльфы и другие подрасы эльфов. Но из-за демпинговой торговли империи против королевства зверолюдов и попыток воинственной партии колонизировать те земли отношения между нашими странами в последние годы обострились. Зверолюдов в империи становится всё труднее встретить. — Что до этой девочки, я подобрал её в одной из деревень зверолюдов, когда ездил в Западный край. Кажется, родители её бросили. Я как раз был там в поисках редких монстров — обстоятельства сложились так, что я по ошибке взял её к себе. И хотя она оказалась вдали от семьи, похоже, сама об этом особенно не горюет. Говоря это, лавочник смотрел на зверолюдку с явной нежностью. Хотя девочке, судя по виду, было лет пятнадцать–шестнадцать, в его глазах она была самым обычным ребёнком. — Понятно, — кивнул Дулин и снова взглянул на зверолюдку. В голове всплыли кадры из аниме. Подумав о возможных будущих съёмках, он мягко спросил у неё: — Можно узнать твоё имя? … Ответа не последовало. Большие, словно полные воды глаза девочки лишь встретились со взглядом Дулина. Хозяин лавки поспешил пояснить: — У неё нет имени. Похоже, она не хочет вспоминать прошлое: как ни спрашивал — своего прежнего имени так и не назвала. А я не решился давать первое попавшееся. — Понимаю. Тогда позвольте узнать ваше имя, хозяин? Меня зовут Дулин Эдвард. — Разумеется, господин Дулин. Моё имя — Лоренс, управляющий этой лавкой монстров. Выслушав его, Дулин понял, что тема зверолюдов пока исчерпана. Вопросов оставалось немало, но дело важнее, и он сразу перешёл к главному: — Итак, управляющий Лоренс, цель моего визита — найти существо под названием гигантский слайм. Слышал, вы много путешествуете, значит, наверняка сможете подсказать хоть какие-то следы. — Гигантский… слайм? — Лоренс удивлённо вскинул бровь, на миг задумался и произнёс: — Вообще, есть. Но это существо обладает естественной способностью к коррозии и совершенно не годится в питомцы, как обычные слаймы. Когда я его добыл, подумал, что было бы глупо не взять такую редкость, но потом пожалел: покупать его никто не хочет. — Так он у вас есть? Прекрасно. Беру всех гигантских слаймов, что у вас есть. Цена — не проблема. Дулин, не ожидавший столь лёгкого решения, улыбнулся. Лоренс кивнул и пробормотал: — Хорошо. Хотя, по правде сказать, нынче всё меньше людей готовы тратить деньги на монстров. Один из городских дворян хотел купить у меня щенка серебряного волка, да из-за непреодолимых обстоятельств его младшего сына тот укусил. Как только слух разошёлся, желающих стало ещё меньше. Если в ближайшие месяцы никто не будет брать монстров, я уже думал уехать вместе с этой девочкой в другие города, искать, так сказать, новую судьбу. — Вон оно как… Следуя за Лоренсом в настоящую «комнату монстров» в глубине, Дулин с удивлением обнаружил, что «ассортимент» намного превышает его ожидания: тут были и милые слаймы, и серебристо-серые волки, и слегка жутковатые гоблины, и гигантские пауки — словом, казалось, что здесь собрались все мыслимые виды. Уловив его изумление, Лоренс лишь улыбнулся: — Удивлены, что у меня столько монстров? Раньше я обожал путешествовать и по пути отлавливал разных тварей. Забота о них хлопотна, но я не считаю это тягостью. Другое дело — если лавка всё-таки разорится, придётся с ними распрощаться: содержание ложится тяжёлым грузом на кошелёк… Услышав это, глаза у Дулина заискрились: — Превосходно! Если у вас столько «массовки», управляющий Лоренс, у меня есть предложение. Интересно? — Предложение? — переспросил тот. Дулин улыбнулся: — Да. Вернее, сделка. Сделка, которая сможет спасти эту лавку. Проще говоря — реклама. Именно так: реклама, господин Лоренс. Слышали о рекламе — о вещи, которая позволяет «зарабатывать электричеством», то есть буквально жить за её счёт? — Вы про те бумажки, что клеят на стены?.. — с сомнением уточнил Лоренс. В этом мире, благодаря бумаге и печати, естественно уже существовали уличные «объявления», но Дулин имел в виду совсем другое. Поняв, что Лоренс всё меньше понимает, о чём речь, Дулин перестал тянуть и, подбирая слова, объяснил идею видеорекламы: если Лоренс согласится сдавать монстров в аренду для съёмок, Дулин будет вклинивать соответствующие «рекламные вставки» — не в основной фильм, а между сценами или в конце — с упоминанием и демонстрацией монстров. Так монстры наберут популярность, а лавка — клиентов; в то же время у Дулина появится масса связанных с монстрами «актёров массовки». Выгода двойная. Выслушав, Лоренс хоть и не до конца понял, что такое «съёмки» и «реклама», уловил пыл Дулина и ответил великодушно: — Если речь об аренде — конечно можно. Если лавка не выдержит ещё пары месяцев, она всё равно разорится. То, о чём вы говорите, мне пока непонятно, господин Дулин, но, похоже, это действительно шанс спасти магазин. Разумеется, я согласен. — Ха-ха, не сомневайтесь. Когда фильм выйдет, только не пугайтесь толпы у дверей! В любой момент можете просить у нас помощи. — Хотелось бы верить, — кивнул Лоренс. Хотя он и не сказал этого прямо, но было видно: словам Дулина он верит не полностью. В конце концов, рассчитывать, что одна лишь «реклама» приведёт толпы покупателей монстров, звучит слишком уж прекрасно, чтобы быть правдой.