Океан простирался до самого горизонта. Лин Мин могла бы путешествовать по нему всю жизнь, но Чжао Лан арендовал яхту и решил начать поиски постепенно. Нужные частоты легче всего было услышать под водой, поэтому вскоре девушка нырнула в глубину.
Она распространила магический зов левиафана, но ответа не получила. Океан был огромен, и сигнал мог не достигнуть цели. Зато подводный мир оказался настолько интересным, что Лин Мин не расстроилась. Без магии она не могла спускаться слишком глубоко, поэтому пользовалась силами осторожно.
По подсказкам девушка обнаружила древний город сирен. Здесь не было дворцов, зато среди скал сохранились пещерные дома и предметы быта. Лин Мин не сразу поняла, что видит город, однако знания из ракушек помогли восстановить картину.
Большинство ценностей давно уничтожила солёная вода. Магические предметы тоже исчезли. Но в этом месте Лин Мин впервые уловила частоту самки левиафана. Звук нёс информацию о владельце, как разговор на необычайно высокой частоте. Определив направление, девушка поднялась на поверхность.
— Что-нибудь нашла? — Чжао Лан изучал карту и прокладывал маршрут.
— Подводный город сирен.
Лин Мин забралась на яхту и подставила лицо солнцу.
— Прямо здесь?
— Примерно в пяти-шести милях. Может, дальше: под водой расстояние трудно оценить.
— Покажи место.
— Это скалистый район с множеством пещер, а не величественный дворец. Зато там много рыб.
Чжао Лан направил яхту по её указаниям.
— Я также уловила частоту самки левиафана. Она где-то неподалёку.
— Отличные новости. А где твоя маленькая рыбка?
— Если здесь жило поселение сирен, неподалёку должно быть много кораблекрушений. Виви ищет сокровища. Бесполезно: соль уничтожила всё, даже магию.
— А если магия, притягивавшая корабли, находилась в другом месте? Например, на вершине скал, как маяк.
— Возможно. Раньше эти скалы могли быть домом сирен. Люди не умели долго нырять и обходили район стороной. Со временем он превратился в морскую легенду, а плотоядные сирены начали вымирать. Не исключено, что именно их магия повлияла на исчезновение женщин в этом мире.
— Теория убедительная. Я хотел спросить: не надоели тебе мои просьбы?
— С хвостом я всё равно почти не могу передвигаться. Я рада выбраться из квартиры. Но если бы в твоих заданиях не было выгоды, я бы и с места не сдвинулась.
— На самом деле ты просто не хочешь оставаться один на один с тем странным парнем.
— Это тоже. Но к тебе я добра из-за дружеских чувств.
— Я всегда рад тебя видеть.
— Пойду проверю район.
Лин Мин нырнула, тут же вынырнула и махнула рукой.
— Нашла. Можешь проверить сам. Я попробую ещё раз позвать самку левиафана. Вдруг она приплывёт.
— Не задерживайся, — сказал Чжао Лан, записав координаты. — Кажется, приближается шторм. Нужно успеть в порт. Позже я вернусь и выманю самку. Позови помощницу, и пойдём.
«Виви, ты идёшь? Чжао Лан говорит, что будет шторм».
«Я останусь. Позже догоню вас».
Лин Мин поняла: у системы снова приступ жадности.
— Она ещё не закончила плавать. Мы можем возвращаться, она сама нас найдёт.
— Ладно.
Чжао Лан завёл яхту и направился к порту. К моменту прибытия ветер усилился, а океан потемнел и забурлил. Лин Мин бросила последний взгляд на воду, прежде чем её перенесли в грузовик.
Только теперь она вспомнила, что возвращается в квартиру к не совсем нормальному психологу. Лучше было бы взять Виви, но система осталась в море в облике рыбки.
О Дан уже ждал дома. Чжао Лан помог Лин Мин опуститься в бассейн, а психолог тем временем вертелся у зеркала.
— Вы вернулись? Где пропадали?
— Купались. А ты как повеселился?
— Рэ Ми — горячая штучка. Не думал, что русалки бывают такими.
— Она сирена. В следующий раз может сама тобой перекусить.
— Вот почему она так любит кусаться! Теперь всё понятно. Эти отношения даже интереснее, чем я думал.
— По сюжету она замужем, но за спиной мужа встречается с героем. Как вы познакомились?
— Её муж попал в аварию, а она оказалась в центре содержания. Я с ней там и познакомился.
— Надеюсь, муж не побьёт тебя, когда узнает. Он ведь должен стать твоим пациентом.
— Ребёнок не от меня. Зачем ему меня бить?
— Если уверен, всё хорошо.
Лин Мин опустилась на дно бассейна.
Мир, казалось, шёл по плану. Оставалось дождаться, когда муж героини встанет на ноги и даст отпор. В условиях ограниченной подвижности Лин Мин могла бы запаниковать, но привыкла влиять на героев издалека.
О Дан вскоре ушёл, и девушка снова осталась одна. Внезапно одиночество стало давить. Раньше тишина её не беспокоила, а теперь появилось чувство, будто она заперта в клетке. Возможно, именно так чувствовала себя Сэр О. Сердце Лин Мин требовало простора, и в ней оказалось больше сирены, чем она думала.
Чтобы отвлечься, девушка занялась магией. Она уже изучила несколько заклинаний, но решила не накапливать слишком много знаний, чтобы не нарушить равновесие мира.
Продажа книги принесла новые очки. Лин Мин активировала недорогие навыки, уже знакомые по прошлым мирам: шитьё, игра на гуцине, каллиграфия. Словно эти умения дремали в памяти души. Умственная сила по-прежнему стоила непомерно дорого, потому что сверхъестественные способности автоматически получали лишние нули.
Навык исцеления она купила за очки популярности. Боевые искусства оказались слишком дорогими из-за хвоста, и Лин Мин отложила покупку. Вместо этого девушка приобрела живопись и заказала через службу доставки холсты и кисти. Товары доставили роботы-дроны.
«Начнём с простого мазка. Не страшно, если сразу не получится».
Лин Мин выбрала тёмные оттенки, а свет, тени и текстуру решила добавить позже. Первый рисунок вышел неудачным: цвета легли слишком густо, а краска размазалась. Но девушка не сдалась. Попробовала ещё раз, затем третий, и постепенно приноровилась.
Вскоре у неё появилась целая серия картин подводного города.
«Может, отправить их на выставку? Или продать системе? Если зачаровать холсты, аукцион даст за них достойную цену даже при отсутствии покупателей».
Лин Мин посмотрела на картины и вдруг улыбнулась.
«А ещё можно записать песню сирены. Я уже знаю язык русалок. Осталось купить навык пения и потренироваться».
Обновлено: 05.08.2026