Жизнь в городе шла спокойно, пока однажды во двор не явились чиновники с толпой свидетелей. Кто-то донёс: погибший коррумпированный чиновник спрятал в их доме тайник, а супруги теперь живут на государственные деньги.
Чжао Лан уехал в деревню помогать с урожаем. Дома остались только Лин Мин и госпожа Лу.
— Наша семья всю жизнь трудится, — возмутилась госпожа Лу. — В чём вы обвиняете дочь и зятя?
— Мы лишь осмотрим дом.
— Моя дочь беременна. Если что-нибудь сломаете, возместите ущерб.
— Пусть входят, — разрешила Лин Мин с вышивкой на коленях. — Но приведите несколько прохожих свидетелями.
Госпожа Лу впустила чиновников и выбрала в толпе нескольких дородных женщин.
— Почему вы купили дом, о котором ходят слухи о призраках? — спросил чиновник.
— Я слухам не верю. Муж беспокоился, но цена была хорошей.
— Откуда взялись сто серебряных таэлей?
— Муж накопил жалованье в армии. Он капитан и недавно убил тигра, защищая меня.
— Ничего необычного после покупки не нашли?
— Дом был запущен, мы наняли рабочих и шамана. Муж сейчас помогает деревне с урожаем.
— Кто написал донос?
— Госпожа Го.
— Анонимное заявление, — быстро поправился чиновник.
Обыск ничего не дал. Перед приходом людей Лин Мин велела Гого убрать золото и серебро из тайника, оставив внутри бутылку вина. Письма под полом лежали так, будто другого места для вещей там никогда не было.
Чиновники нашли пустоту в стене и решили, что в ней хранился только алкоголь. Письма они признали остатками тайника. Один из них предположил: коррумпированный чиновник успел вынести всё ценное, а потом умер от сердечного приступа у порога. Свидетели услышали эту версию и разнесли её по городу.
Вечером Чжао Лан вернулся.
— Что произошло?
— Приходили чиновники. Нашли письма и твою заначку с вином. Донос, похоже, написала старая госпожа Го.
— Сегодня она приходила к полю и злорадствовала. Наверное, сердится, что ты не вышла за её третьего сына.
Госпожа Лу услышала разговор и на следующий день вернулась в деревню. Чжао Лан остался рядом с женой, а лавку доверил наёмному помощнику.
— Старая госпожа Го хотела выдать за тебя своего сына. Это из-за прежней помолвки с Ло Ганом?
— Мы не были помолвлены. Он лишь признался, что я ему нравлюсь, и собирался поговорить с родителями. Потом его забрали в армию. Родители начали искать мне других женихов, но ни один не подошёл. Когда Ло Ган вернулся, они надеялись, что он сдержит слово, но на следующий день его насильно женили.
— Ты всё ещё хотела выйти за него?
— Нет. Ещё до его возвращения я поняла, что мы не пара. Когда встретились, он даже не поздоровался, будто боялся заразиться моим несчастьем. Наверное, поэтому и не приходит к тебе.
Обновлено: 05.08.2026