В кабинете премьер-министра Лин Мин увидела весь женский состав дома Фу. Первая наложница демонстрировала богатство золотом и десятком слуг. Вторая носила хлыст и распоряжалась охраной. Третья, мать возрождённой героини, выглядела хрупкой, но происходила из семьи императорского лекаря.
Близнецы-наложницы были спасёнными дочерьми павшего чиновника. Над всеми стояла главная супруга из рода герцогов, связанного с вдовствующей императрицей.
В семье Фу росло одиннадцать детей. Старшие уже вступили в выгодные браки, младшие ждали окончания траура. Лин Мин была четвёртой дочерью, а за ней шла Люй У.
Премьер-министр развернул указ.
— Каждая знатная семья должна представить дочь для дворцового отбора. Выбранные девушки станут наложницами императора.
Наложницы одна за другой заявили, что их дочери уже помолвлены. Главная супруга напомнила о долге перед генералом Ли: одна дочь должна выйти за него, другая — отправиться во дворец.
Люй У тут же вызвалась стать невестой генерала.
«После его смерти она потребует новый брак», — заметила система.
Лин Мин поняла: если позволить героине выйти за генерала, тот погибнет через полгода. Она встала на колени.
— Если мой возраст подходит, я принимаю указ.
Премьер-министр обрадовался здравомыслию дочери. Лин Мин получила бы статус младшей наложницы, а не служанки на кухне или в прачечной: вдовствующая императрица рекомендовала её лично.
Нынешний император правил четыре года и не имел детей. Ходили слухи, что вдовствующая императрица запрещала ему заводить наследников, чтобы подготовить трон для одного из трёх принцев.
Лин Мин считала судьбу вдовы генерала вполне удобной, однако уважение к матери и желание сорвать планы героини не оставляли ей выбора.
Вернувшись во двор, она провела ревизию запасов.
— Есть лекарства, аварийная аптечка и немного афродизиака, — доложила Вия.
— Отравы тоже нужны. Афродизиак оставь для героини, генерала, императора и одного из принцев.
Лин Мин собиралась использовать сюжет против самого сюжета. На пиру Люй У должна была ошибочно принять третьего принца за второго. Значит, третьего нужно направить к ней, второго — столкнуть с иностранной делегацией, а старшему принцу передать предупреждение о покушении на границе.
— У старшего ещё оспа по дороге в столицу, — напомнила система.
— Дадим антибиотики. Даже если спасём только одного наследника, это уже лучше, чем оставить его умирать.
Дворцовый отбор состоял из трёх этапов: внешность, талант и встреча с вдовствующей императрицей. В прошлой жизни Люй У осталась младшей наложницей. В этот раз Лин Мин собиралась получить титул благородной супруги с собственным двором уже в день прибытия.
Вдовствующая императрица управляла гаремом, потому что нынешний император был приёмным сыном её покойного супруга. Её собственные внуки ещё не успели окрепнуть, и женщина готовила им путь к трону.
Лин Мин улыбнулась. В столицу она ехала не покоряться гарему, а менять расстановку сил.
Обновлено: 05.08.2026