После этого Лу Мин долго колебался между ценой и производительностью, в итоге выбрав два чипа типа «Наделение» с высоким соотношением цены и качества, которые могли добавить к атакам эффекты атрибутов огня и молнии.
— Пацан… — владелец магазина поправил очки для чтения, мельком взглянув на выбранные Лу Мином чипы. — …тебе кто-то порекомендовал мой магазин? Это не тот товар, который выбирают тупые новички.
— Кто знает, — ответил Лу Мин, прикидываясь дурачком.
— Тц, больше всего ненавижу таких скользких сопляков, как ты… Ладно, всего 13000 кредитов.
— Дедушка, нельзя же так обдирать людей, правда? — Лу Мин достал коробку с «Сюаньсинь-3» и сказал владельцу:
— Это «Сюаньсинь-3», который так и не пошел в серийное производство. Его характеристики практически идентичны «PD3», выпущенному Федерацией Икар несколько лет назад. А почем продается «PD3»? А вы мне толкаете это за 6000 кредитов?
Он продолжил:
— Кроме того, вот этот «Чангуй: Бедствие» производства Идзумо. Хоть его характеристики среди чипов сброса и неплохи, но это старье, выпущенное двадцать лет назад, сейчас оно никому не нужно. Продайте мне его за 1200 кредитов, идет?
— …Раз уж «PD3» так хорош, то иди в сетевой магазин и покупай «PD3». К тому же, я не собираюсь продавать хорошие вещи идиоту, который не умеет их ценить. И что с того, что старье? У многих нынешних новинок соотношение цены и качества куда хуже, чем у этого старья! — Владелец со щелчком выхватил коробку из рук Лу Мина.
— Я был неправ! — Лу Мин решительно извинился, сокращая дистанцию с владельцем. Он заискивающе произнес:
— Простите, дедушка, младший не признал гору Тайшань. Может, сделаете небольшую скидку? Я в последнее время на мели. В качестве компенсации могу помассировать вам плечи!
— Иди, иди отсюда~ – Владелец оттолкнул Лу Мина, с видом полной непереносимости говоря: — 10000 кредитов, и ни кредитом меньше!
Лу Мин втайне обрадовался.
Из-за истории с дочерью владелец редко общался с семьей, всегда одиноко охраняя свой магазин. Хотя он ни за что бы в этом не признался, но этот старик был довольно одинок и рад, что нашлась молодежь, готовая поболтать и попрепираться с ним. Поболтать со стариком и сэкономить больше месячной зарплаты – это огромная удача.
— Кстати, в вашем магазине должен быть композитный магопроводник арбалетного типа под названием «Ледяной Нефрит», почему я его не нашел?
— «Ледяной Нефрит»? Это вещь не для продажи тупым соплякам.
Владелец вышел из-за прилавка, жестом приглашая Лу Мина следовать за ним. Позади невзрачного магазинчика скрывалось стрельбище, более передовое, чем на военной базе. Этот дед-цундере и вправду не обычный человек.
Владелец указал подбородком, предлагая Лу Мину выстрелить по мишени из лежащего рядом композитного арбалета.
— Эм… — Лу Мин взял арбалет, бегло осмотрел его и с затруднением произнес:
— Вы издеваетесь надо мной? Сюда установлен чип, ограничивающий скорость стрелы. Этот арбалет не то что в мишень не попадет, он даже на половину дистанции не выстрелит.
— Чип? О чем ты черт возьми говоришь? — Прикинулся дурачком владелец. — Посмотри на этот арбалет, где здесь слот для установки чипа?
На корпусе этого композитного арбалета действительно не было слотов для чипов; владелец вживил чип прямо в тело арбалета. Снаружи это было совершенно незаметно, и только влив магическую силу, можно было ощутить легкую аномалию.
— Раз уж вы говорите, что чипа нет, то ничего страшного, если я его сниму, верно? В конце концов, удаление «совершенно не существующего чипа» равносильно тому, что я ничего не трогал.
Не дожидаясь ответа владельца, Лу Мин быстро разобрал композитный арбалет и собрал его заново. Никаких деталей он не извлек.
— Ты же говорил, что снимешь чип, и где он? Видишь, и правда ничего не было… — Владелец все еще хотел поспорить, но в душе не мог сдержать усмешку.
Лу Мин с хитрой улыбкой поднял композитный арбалет и прицелился в мишень. Стрела вылетела со скоростью, превосходящей воображение, пробила мишень и глубоко вонзилась в бетонную стену.
— Я передумал. Можете подарить мне чип, который был в этом арбалете? Все равно ведь его не существует.
— Тц, до чего же ты жадный пацан… Ладно, если хочешь – забирай, все равно это игрушка, которой я убивал время от скуки.
Владелец развернулся и пошел обратно к прилавку, Лу Мин последовал за ним.
— Эм, а где «Ледяной Нефрит»?
Владелец не ответил, а достал из-под прилавка алюминиевый кейс. Внутри лежал изысканно сделанный магопроводник в форме композитного арбалета с пятью слотами. Это и был тот самый «Ледяной Нефрит», который искал Лу Мин.
— Сколько стоит? Если можно, я надеюсь, вы удержите цену в пределах 25000 кредитов.
— Кто тут кому продает вещи: я тебе или ты мне? — Владелец закатил глаза и ответил:
— Денег с тебя не возьму. Тот арбалет был игрушкой, которой я отваживал неприятных типов. Не ожидал, что ты, сопляк, раскусишь меня, да еще и разгадаешь механизм. «Ледяной Нефрит» я тебе дарю.
— Дедушка, вы слишком добры. В будущем я обязательно буду часто заглядывать в ваш магазин.
— Не приходи! Если ты будешь часто заглядывать, я разорюсь и закроюсь. Бери вещи и проваливай!
— Хорошо~ Кредиты уже переведены.
— Угу, закрой за собой дверь.
— Чик-чирик~ Чик-чирик!
Сяо Цзю внезапно ухватилась клювом за рукав Лу Мина, потянув его в сторону прилавка.
— Ты чего-то хочешь?
— Чик-чирик!
Сяо Цзю сделала два круга вокруг лежащего на шкафу водно-голубого ошейника, приземлилась и ткнулась в него маленькой головкой.
— Прошу прощения, дедушка, этот ребенок немного шалит. Что это за ошейник, сколько стоит… Дедушка?
Владелец не обратил внимания на Лу Мина, а с удивлением смотрел на Сяо Цзю и тот водно-голубой ошейник.
— Тебе нравится этот ошейник?
— Чик-чирик!
— Какая умница~
Владелец с лицом, полным любви, погладил Сяо Цзю по голове. Разница с тем, как он обращался с Лу Мином, была просто колоссальной! Действительно, милота – это справедливость; даже язвительный и высокомерный старик может мгновенно превратиться в доброго дедушку.
Владелец достал из-под прилавка старый журнал, судя по дате на обложке – тридцатилетней давности. Он открыл последнюю страницу и положил перед Сяо Цзю судоку.
— Понимаешь, как в это играть? Если сможешь ответить на все правильно, я подарю тебе этот ошейник.
Сяо Цзю зажала крылом переданную владельцем ручку, ее мордочка сморщилась от замешательства.
— Не уметь писать – это не страшно. — Лу Мин забрал ручку и написал рядом цифры от 0 до 9. — Если решишь, что нужно вписать, укажи коготком, а я помогу тебе написать…
Не дав Лу Мину договорить, владелец выхватил ручку.
— Я сам.
— Хорошо, хорошо, вы сами.
Реакция владельца была очень странной, но чтобы Сяо Цзю получила понравившееся украшение, Лу Мин ничего не сказал.
Время шло, секунда за секундой. Примерно через десять минут Сяо Цзю заполнила все пустые клетки. Надо сказать, эта маленькая глупая птица на самом деле довольно умна – она заполнила всё правильно.
— Потрясающе. — Владелец снял водно-голубой ошейник и лично надел его на Сяо Цзю.
Сяо Цзю радостно захлопала крыльями, хвастаясь перед Лу Мином.
— Она очень умная малышка, ты должен хорошо о ней заботиться.
— Это само собой разумеется. — Лу Мин протянул руку, позволяя Сяо Цзю приземлиться, и нежно погладил ее по маленькой голове. — Дедушка, спасибо.
— Я тоже повеселился, так что пустяки. Время уже позднее, ночная улица Фучунь – не место для такого сопляка, как ты. А ну быстро катись домой!
Владелец вернулся к прежнему тону и махнул рукой, прогоняя Лу Мина.
— Знаю~ знаю, до скорого.
В темном магазине владелец тихо пробормотал:
— Сюаньсинь, прости, папа все еще не понимает твоих увлечений. Но тому ребенку очень понравилась твоя работа, правда… правда, это так здорово.
Позже Лу Мин узнал, что ошейник, который приглянулся Сяо Цзю, был работой покойной дочери владельца для ее первого конкурса дизайна. В прошлом владелец пренебрежительно относился к этому ошейнику, считая, что дочь, любящая создавать одежду и украшения для фантомных зверей, занимается ерундой. Вместо того чтобы тратить время на это, лучше бы больше читала, получала ученую степень или стала выдающимся тренером, прославляя семью.
Но его дочь, даже сбежав из дома, даже опустившись до улицы Фучунь, никогда не отказывалась от своей мечты. Только после смерти дочери владелец осознал, насколько сильно она любила свою мечту. А этот ошейник стал одной из немногих ее реликвий. Впрочем, узнал он об этом лишь спустя долгое время.
Обновлено: 03.02.2026