«Идиот, учитывай совместимость стихий!», – яростный крик лучшего друга донесся через наушники. Лу Мин с раздражением отодвинул динамик.
— Использовал бы ядовитый лук с чипом усиления эффекта, и все. Мне днем еще главу писать, нет времени ловить с тобой всех фантомных зверей по гайду, — пожаловался он.
— Писать главу? А, ты все еще пишешь новеллы.
— А что, нельзя? Я сейчас только этим и зарабатываю на хлеб.
— Эх… почему ты тогда не пошел со мной в университет, если бы ты…
Что ответил другу Лу Мин? Он уже не помнил. Ненавистный сон наконец рассеялся как дым, и сознание Лу Мина начало возвращаться в реальность.
Прямо перед глазами Лу Мина, обхватив колени, сидела промокшая до нитки (в буквальном смысле) Су Сиюнь. С ее волос непрерывно капала вода. Мокрая рубашка просвечивала, и под ней смутно угадывался розовый бюстгальтер с кружевами. Похоже, в душе она довольно романтична. Зная Су Сиюнь, Лу Мин думал, что для удобства в драке она будет носить функциональное спортивное белье. Или вообще заматываться бинтами.
— Ты очнулся? — Ее глаза, и без того свирепые, были приподняты в уголках, так что было непонятно, беспокоится она о Лу Мине или злится на него.
— Угу… не ожидал, что мы выживем. Хорошо, что ты цела.
Если бы Су Сиюнь погибла, как бы Лу Мин объяснил это Су Сици? Даже думать страшно.
— Н-не пялься на меня, — Су Сиюнь уткнулась лицом в колени, прикрываясь ногами. Но на ней была только короткая юбка, и хотя под юбкой были шорты (не жарко?! В чем смысл юбки?!), блестящие ноги были прямо перед глазами Лу Мина.
Говорят, мужчины падки на блестящее, поэтому в корейской манхве любят рисовать так «маслянисто». Похоже, это правда.
— Кхм… какова ситуация? — Как порядочный человек, Лу Мин отвел взгляд за пределы клетки.
Его и Су Сиюнь заперли в деревянной клетке. Под клеткой несколько ящеролюдей несли ее, словно паланкин. Даже не понимая их языка, было ясно, что они напевают какую-то веселую мелодию и шагают легкой, танцующей походкой. Влево-вправо, кач-кач…
Почему-то Лу Мину вспомнился старый мем из прошлой жизни. Видео, где четверо чернокожих танцуют, неся гроб. Нет, голова раскалывается, тошнит.
— Эй, ты в порядке? — Су Сиюнь придержала Лу Мина за плечо. В ее взгляде не было обычной враждебности, только чистое беспокойство.
— Нормально… просто укачало. Не ожидал, что ты будешь обо мне беспокоиться.
— Вовсе нет, — Су Сиюнь откинулась обратно к прутьям клетки, отвернувшись. — Я просто боюсь, что Ци'эр расстроится. Пока она не поймет, что ты законченный подонок, от которого надо держаться подальше и которого стоит выбросить в море как ядерные отходы, ты не должен умереть.
— Эй, не разбрасывайся радиоактивными отходами в море, хочешь есть глубоководную рыбу уже на мелководье?
— Пф…
— Ты сейчас улыбнулась?
— Не улыбнулась, — Су Сиюнь напрягла лицо, упрямая, как вареная утка.
— Точно улыбнулась.
— Я сказала нет, значит нет!
Возможно, устав от их шума, ящеролюди-носильщики гро… кхм, деревянной клетки, ударили дубинкой по прутьям.
— Вай-би-ба-бу-хэй, би-ба-би-ба-ло!
— Би-ба-ло! Би-ба-ло!
Ящеролюди издавали непонятные возгласы, странно возбудившись, и ускорили шаг. Клетку трясло еще сильнее, отбивая Лу Мину пятую точку. Су Сиюнь понизила голос:
— Кто они? Похожи на фонарных ящеролюдей, но в описаниях фонарные ящеролюди не должны обладать таким высоким интеллектом, — ее тонкие пальцы слегка коснулись деревянных прутьев. — По крайней мере, они не должны уметь пользоваться инструментами.
Редкость фонарных ящеролюдей – ранг C, такой же, как у громового пса Хэ Чжидуна. Однако их боевая мощь низка даже для C-ранга. Искусные в ремесле, они больше подходят для того, чтобы в главе, где герой прибывает на Терру, сидеть в неуязвимой машине-базе и работать, производя расходники и выжимая из себя всю пользу, а не сражаться. Самая характерная черта фонарных ящеролюдей – светящийся орган на голове, похожий на удочку рыбы-удильщика. Ночью они могут управлять светом, приманивая насекомых или мелкую рыбешку для еды.
— Возможно, это внезапная мутация. Зачем они нас схвати…
Не успев договорить, Лу Мин понял ответ. Лицо Су Сиюнь тоже помрачнело.
Вскоре их принесли в королевство фонарных ящеролюдей. Это был город, построенный под морским утесом, тысячи ящеролюдей сновали по улицам. Торговцы зазывали покупателей, похожие на стражников типы избивали преступников (или просто тех, кто им не нравился) прямо на улицах, а фантомные звери других рас сидели в клетках, продаваясь как рабы. Картина напоминала древние средиземноморские города людей, которые Лу Мин видел в кино.
Некоторые фонарные ящеролюди с любопытством пытались подойти поближе, чтобы рассмотреть Лу Мина и Су Сиюнь, но носильщики клетки отгоняли их палками. Догадливые сами уступали дорогу.
— Даже немного смешно.
— Смешно ему, ты понимаешь, в какой мы ситуации? — Су Сиюнь легонько стукнула Лу Мина кулачком по голове… Реакция очень напоминала то, как дуется ее сестра Су Сици.
Осознав, что ее поведение не соответствует обычному образу, Су Сиюнь тут же покраснела и кашлянула, пытаясь скрыть смущение. Неужели ее обычная свирепость – это всего лишь роль? Если так… то это даже слишком мило. Лу Мин притворился, что не удержал равновесие, и придвинулся к Су Сиюнь.
— Т-ты чего? Не трогай меня, если посмеешь тронуть, я тебя точно кастрирую, — Су Сиюнь махнула рукой ребром ладони вниз, но в этом жесте не было ни следа той решимости раздавить хозяйство Лу Мина, что была на корабле, скорее, что-то мягкое.
— Нас, возможно, сегодня вечером сварят в котле эти ящерицы, не могла бы ты быть со мной поласковее?
Су Сиюнь прикусила губу и уныло опустила голову. Лу Мин взял ее лицо в ладони, заставляя посмотреть на улицу.
— Постарайся запомнить местность, это может пригодиться при побеге. У меня дома тоже есть сестренка, которая ждет меня (а если не вернусь, она почернеет и уничтожит мир), да и ты не собираешься оставлять Су Сици одну, верно?
— Я… я поняла, отпусти меня скорее!
— М? У тебя голова горячая? — Румянец залил не только лицо и уши Су Сиюнь, но и шею с открытыми плечами. — Ты не простудилась? Быстрее надень это, будет плохо, если я заражусь.
— Простудилась, как же! — Су Сиюнь резко повернула голову и укусила Лу Мина за левую руку, оставив ряд кровоточащих следов от зубов. Как и ожидалось от девушки с драконьей кровью, сила укуса поразительная.
Лу Мина и Су Сиюнь доставили во дворец под утесом. Дворец был вырублен в скале, у входа возвышались две статуи ящеролюдей высотой более пяти метров. Статуи немного отличались друг от друга, видимо, по задумке это были стражи ворот. Ступив на отполированный каменный пол и пройдя через туннель, освещенный лишь тусклым огнем, ящеролюди бросили их в дворцовую темницу.
Здесь уже был жилец. Молодая женщина, на которой не было ни нитки одежды, висела вверх ногами в центре комнаты. Лу Мин ее не помнил, вероятно, она не пассажирка «Багряника», а выжившая с другого корабля. Увидев Лу Мина и Су Сиюнь, женщина начала отчаянно извиваться, издавая мычание сквозь кляп во рту, моля о помощи.
Ящеролюдям надоел шум, и один из них с силой ударил женщину дубинкой в живот. Она скорчилась от боли и затихла.
— Не смотри на нее, — Су Сиюнь закрыла глаза Лу Мина рукой.
— Ревнуешь? Не бойся, я смотрю только…
Не успел Лу Мин договорить, как холодная маленькая ручка Су Сиюнь уперлась ему в бок. Су Сиюнь безжалостно ущипнула его и с улыбкой сказала:
— Хочешь умереть – скажи прямо, не стесняйся.
— Ш-шутка, пощади, героиня.
Су Сиюнь холодно фыркнула:
— Фразочки мелкого злодея у тебя вылетают очень гладко.
— Мелкого, мелкого… ты уже вышла из возраста, чтобы быть мегарой, — съязвил Лу Мин.
Су Сиюнь снова ущипнула, на этот раз совершенно не жалея сил.
— Больно!
Вскоре после того, как стражники ушли, в темницу пробрались два сгорбленных ящеролюда с железными ножами.
Обновлено: 03.02.2026