Глава 132 — Глава 132

Су Жун взглянула на заходящее на западе солнце, затем снова заглянула в щель двери, где сквозь просвет шириной в ладонь виднелся лишь угол двора, но не было того, кто волновал её сердце. Неохотно Су Жун ушла. Только взошла луна. Бледный свет просачивался сквозь щели в окнах, подобно лезвию ножа прорезая прямую линию в тёмной комнате, ложась на покосившийся стол и вздыбившуюся кровать. Завёрнутый в одеяло человек вдруг резко поднялся, как оживший труп. Чжун Ичуань тяжело дышал, капли пота размером с горошину падали с его лба на одеяло, расплываясь тёмными пятнами. Резкая световая полоса скользнула по его лицу, когда у кровати раздался тихий звук. — Кто здесь? Он повернул голову и увидел, как чёрная тень заносит топор. Худые руки высоко подняли сверкающий холодным блеском топор, и под ним проступило искажённое до ужаса лицо Гуан Синь: — Умри! Чжун Ичуань резко открыл глаза. В носу стоял запах чернил. Он уснул лицом на написанном трактате. Чжун Ичуань сел, и накинутый на плечи плащ соскользнул на пол. Пи Чжу, дежуривший в соседней комнате, услышав шум, окликнул: — Молодой господин, вы проснулись? — Пи Чжу окликнул его уже в третий раз. Пи Чжу был грамотным и невольно заметил на бумаге названия вроде Фэнчжоу и Линнань, поспешно отводя взгляд. Для слуги, если хозяин не приказал, даже лишний взгляд был провинностью. Чжун Ичуань, почувствовав, что с него упала одежда, взглянул вниз — это был фиолетовый плащ Гуан Синь. Пи Чжу поднял плащ: — Госпожа увидела, что вы уснули, и велела нам не тревожить вас. Гроб Чжун Ваньлу стоял в доме семь дней, и все эти дни он провёл у алтаря, принимая соболезнования — каждый пришедший кланялся перед табличкой с именем усопшего. Лишь после погребения Чжун Ваньлу в полдень этого дня наступила временная передышка. Но уснуть он не мог. Казалось, он должен был рухнуть без сил, но сознание будто висело на тонкой нити, которая, несмотря на жгучую боль в глазах и мутную голову, держала его в неестественной ясности. Чжун Ичуань взял книгу — Гуан Синь велела ему читать в кабинете Чжун Ваньлу. Он сидел на этом стуле и не заметил, как уснул. Когда проснулся, уже стемнело. На подсвечнике горела свеча, ещё несколько стояли на ветвистых подставках у стола. Когда Чжун Ичуань очнулся, служанки зажгли остальные, заливая кабинет ярким светом. Он бывал здесь раньше — когда Чжун Ваньлу ругал его или когда он сам приносил книги. Но тогда он стоял внизу, а теперь сидел на месте Чжун Ваньлу. Гуан Синь сказала ему: — Он умер. Теперь это твоё место. — Господин? — Пи Чжу окликнул его уже в третий раз. Чжун Ичуань поднял голову. — На кухне подогрели кашу, не хотите ли поесть? — Не хочу, — он встал, ноги слегка онемели, в животе скрутило, но это не мешало идти, и он проигнорировал дискомфорт. — Я пойду отдыхать. Он шёл слишком быстро, словно убегая от чего-то, и Пи Чжу едва поспевал: — Хотя бы немного, госпожа говорила, что у вас слабый желудок... — Пошёл вон. Чжун Ичуань прогнал Пи Чжу и остальных слуг и, как обычно, один отправился в свой дом в дальнем углу усадьбы. На пороге он споткнулся о свёрток. Переступив через него, он вошёл в комнату, подошёл к кровати и вытащил из потайного отделения меч. Переодевшись в чёрную одежду для ночных вылазок, он обмотал обшлага шнурками, закрепил меч за спиной и вышел. Не глядя, он снова задел свёрток ногой. Опустив взгляд, он увидел, что упаковка порвалась, и содержимое промокло. Чжун Ичуань перевернул свёрток ногой — внутри что-то звякнуло, и наверху показалось письмо. Нахмурившись, он пнул свёрток в комнату, и в процессе выпало ещё одно письмо. Кто бы ни прислал его, раз оно дошло сюда, дело серьёзное. Механически он сунул письмо за пазуху. Ночные вылазки стали для него обычным делом. Густая тьма и неизвестность не пугали его, а, напротив, давали чувство безопасности, будто вода, сливающаяся с морем. Он любил темноту. Чжун Ичуань добрался до дома Лань Аньнина, перелез через стену и почти без усилий проник в его комнату. Сначала он усыпил дежурную служанку платком, пропитанным снотворным. Затем неспешно подошёл к кровати Лань Аньнина. Тот проснулся от прикосновения чего-то холодного к лицу и, разглядев человека у кровати, обомлел. Чжун Ичуань провёл гардой меча по его лицу, оставив тонкую кровавую полоску. Лань Аньнин не мог вымолвить ни слова от ужаса. — Давно не виделись, господин Лань. Если бы Чжун Ичуань взглянул сейчас в зеркало, он и сам испугался бы своего отражения. Его волосы растрепались, непослушные пряди торчали в стороны. На бледном, болезненном лице под глазами залегли синяки, а сухие, потрескавшиеся губы растянулись в улыбке, обнажая кровавые прожилки. На фоне белого, как бумага, лица эти алые губы казались ещё ярче. Пустые, безжизненные глаза смотрели прямо, словно взгляд демона, пришедшего за душой. Возможно, тогда он понял бы, почему Лань Аньнин обмочился от страха. Тот дрожал, как в лихорадке, и, будь он покрепче, сотрясал бы всю кровать. Чжун Ичуань хлопнул его плашмя мечом: — Говори. Зубы Лань Аньнина стучали, будто от зимнего ветра, он мотал головой: — У-у-у... Он рыдал, слюна и слёзы текли по лицу, но связных слов не получалось. Он лишь жалобно хныкал, поджав руки и размахивая ими, как напуганный ребёнок. Казалось, его разум отступил, и теперь уже не имело значения, убивать его или нет.