Глава 3 — Глава 3. Мой сын в плену, они не берут деньги — только муку!

Глава 3. Мой сын в плену: они не берут деньги — только муку! Земля, город Даянь, микрорайон Фули. Ли Сюлань швырнула на кухонную стойку овощи, купленные на рынке. В пластиковом пакете трепыхалась живая рыба — но теперь она лежала неподвижно, словно уже испустила дух. Пройдя в гостиную, женщина рухнула в диван, будто из неё вдруг выдернули все кости. Ей не хотелось готовить, не было ни малейшего аппетита. Уже три года так. С тех пор, как её сын Лин Фань пропал без вести, еда из простой физиологической потребности превратилась в мучение. Каждый раз, когда в воздухе разливался аромат готовящейся пищи, она вспоминала, как Лин Фань обожал её тушёное мясо в красном соусе, как малыш уплётывал еду и невнятно жаловался, что блюдо слишком солёное. И тогда в груди словно открывалась дыра, в которую ледяным вихрем врывался холод. Отец мальчика давно ушёл из семьи, оставив Ли Сюлань одну растить сына. Она мечтала, чтобы Лин Фань встал на ноги, создал семью, реализовал свои амбиции — тогда она могла бы отчитаться перед мужем, что выполнила свой долг. Но теперь сына не было. Не авария, не болезнь — просто исчезновение. Три года назад Лин Фань окончил учёбу и сказал, что хочет поехать на юго‑запад, посмотреть мир. Она тогда напутствовала его быть осторожным, не лезть на рожон. А потом — тишина. Она обратилась в полицию, дело завели, но в материалах осталось лишь холодное четверостишие: «Пропажа человека». Ни живого, ни мёртвого. За эти три года волосы Ли Сюлань наполовину поседели, сама она выглядела измученной. Она изучила все возможные онлайн‑способы поиска, рыскала по форумам, посвящённым поиску пропавших и борьбе с похищениями. Даже опустошила сбережения, наняв частного детектива для поисков на юго‑западе. Всё напрасно. Самое вероятное предположение, которое ей удалось добыть: сын мог попасться на уловки мошенников и оказаться в печально известном центре телефонного мошенничества за границей. Подозрения, словно ядовитые змеи, день и ночь терзали её сердце. Она боялась представить, что могло случиться с её мальчиком. Каждый раз, увидев в новостях репортаж об ужасах, творящихся в таких центрах, она задыхалась от ужаса. Что делать? Нет ни доказательств, ни зацепок, полиция тоже не может ничего предпринять. Оставалась слабая надежда: если ей придёт короткое сообщение из центра мошенничества, это хотя бы даст знать, жив ли сын. Ли Сюлань сидела, уставившись в пустоту, пока её взгляд не упал на нечто новое на столе. Что‑то… крайне странное. Она резко выпрямилась. Она точно помнила: перед выходом из дома она вытерла этот стол, на нём были только пульт и пачка салфеток — ничего больше. А теперь в центре журнального столика лежал небольшой, размером с ладонь, тёмно‑коричневый мешочек. На нём были причудливые узоры, материал казался мягким и податливым, похожим на мембрану какого‑то органа, а горловина была перетянута чем‑то более тёмным, напоминающим сухожилие. Откуда в её доме эта вещь?! Сердце Ли Сюлань пропустило удар. Может, её обокрали? Но нет — окна целы, да и какой вор оставит после себя такую странную вещь, лишь бы напугать? Холод пробежал по позвоночнику. Оглядев пустую квартиру, она услышала лишь своё учащённое дыхание. Женщина поднялась и медленно подошла к столику. От предмета исходил едва уловимый странный запах. Дрожа, она протянула руку и коснулась мешочка — и тут же отпрянула. Материал был мягким, но с какой‑то обманчивой упругостью, совсем не похожим на пластик или кожу. Страх сковывал её, но одна мысль придала ей смелости. «Нет… это же зацепка к сыну? Может, он как‑то связался со мной, оставил это…» Не колеблясь больше, она стиснула зубы и развязала узел. Мешочек раскрылся, и внутри оказалась сложенная пожелтевшая грубая бумага. Ли Сюлань затаила дыхание. Осторожно взяв лист, она медленно развернула его. Знакомый почерк мгновенно резанул ей глаза. Неаккуратный, но с упрямой индивидуальностью — это был почерк Лин Фаня, который она учила с самого детства, буква за буквой. Ошибки быть не могло. — Сын… мой маленький Фань… — прошептала Ли Сюлань, слёзы хлынули из глаз, руки дрожали, едва удерживая бумагу. — Он жив! Жив! Радость и волнение заставили её задрожать. Она жадно вчитывалась в каждое слово, словно пытаясь запечатлеть их в памяти. [Мама, это я, Лин Фань. Я жив, я переместился в другой мир.] «Переместился?» — Ли Сюлань застыла. Что это значит? Собравшись с духом, она продолжила читать. [Не бойся, послушай меня. Сейчас я нахожусь в божественном мире, где есть магия и боги, словно в средневековой европейской сказке. Я здесь уже три года, жизнь непроста, и я очень скучаю по тебе.] Божественный мир? Магия? Ли Сюлань нахмурилась, радость смешалась с тревогой. «Сын говорит что‑то невразумительное. Может, он повредил рассудок или…» Но почерк был его, сомнений не было. Она продолжила читать. [Боги этого мира планируют вторгнуться на Землю через десять лет. Я видел их звёздную карту, их конечная цель — Земля. Это крайне срочно! У меня есть дар: я могу отправлять предметы на Землю и получать их оттуда. Но за один раз я могу передать не более 500 граммов, и это можно делать только раз в три дня. Это моя единственная возможность.] Вторжение на Землю? Ли Сюлань была в полном замешательстве. Она ничего не понимала. Всё это звучало как бред сумасшедшего. Если бы не знакомый почерк, она бы тут же выбросила это письмо. Её взгляд упал на последнюю часть письма. [Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, наполни этот мешочек мукой. Запомни: общий вес мешка не должен превышать 500 граммов! Лучше всего около 490 граммов. Ни грамма больше! Очень важно! Когда наполнишь, просто оставь мешок в безопасном месте. Я смогу найти его, и через 72 часа заберу сам. Мама, поверь мне. У нас мало времени.] Мука? Он просит муку? Ли Сюлань снова и снова смотрела на слова «мука», и вдруг в её голове что‑то щёлкнуло, словно цепь замкнулась. Прижав руку ко рту, она поняла. Она всё поняла! Все эти разговоры о перемещении, магии, вторжении — просто бред! Это шифр! Кодовый сигнал! Значит, он в центре мошенничества! Его точно похитили! Сын, должно быть, вынужден писать это под угрозой. Они используют такие пугающие слова, чтобы скрыть истинное послание. А этот мешок — часть их схемы, чтобы запугать её! Они не хотят денег, боятся банковских переводов — их можно отследить! «Мука»! За последние годы Ли Сюлань видела на разных форумах множество подобных шифров. «Мука» — это вовсе не кулинарный ингредиент для пельменей! Белый порошок, мелкий, разрушающий жизни… запрещённое вещество! Они хотят заставить её заняться этим! Они хотят, чтобы она стала их соучастницей! Ли Сюлань почувствовала, как подкашиваются ноги, и опустилась на ковёр. Ей было не страшно потерять свободу. Не страшно опозорить себя. Но она боялась, что сын никогда не вернётся. Эти три года она делала всё возможное, чтобы найти его. Она понимала: одинокая пожилая женщина не сможет справиться с этим в одиночку. Заниматься этим делом? Это ловушка, шаг в пропасть. Такие дела нужно доверять профессионалам. Все предыдущие попытки не давали зацепок, но теперь это письмо и мешок — железные доказательства! Это нож, который похитители сами дали ей в руки! С этим полиция наконец сможет начать расследование! Ли Сюлань поднялась, в её глазах горе и тревога сменились решимостью. Она бросилась в кухню, достала из шкафа чистый пакет для продуктов, аккуратно положила в него письмо и странный мешочек, плотно закрыла. Затем схватила телефон и без колебаний набрала три цифры. — Здравствуйте, это служба 110? Я хочу подать заявление в полицию!