— Сначала съешь это. Когда у тебя жар, мороженое самое приятное, да ещё и быстро восстанавливает силы.
Сян Хуай Цянь взял мороженое и устроился на диване, медленно его поедая.
— Я вспомнила... Твой двоюродный брат, в начальной школе он часто приходил к нам в класс, и девочки его обожали.
В глиняный горшок насыпали рис, и он закипел, булькая.
На разделочном столе рядом Хуа Янь резала тыкву.
— Конечно, девочкам он нравился, тогда он был высоким, симпатичным и ещё играл в баскетбол.
Она вдруг повернулась:
— Ты помнишь его, но меня не помнишь?
Не дожидаясь ответа, она сама вздохнула.
— Эх, и неудивительно. В детстве я была совсем незаметной. Ха-ха, да и сейчас, наверное, тоже.
— Нет. Ты не была незаметной.
Хуа Янь обрадовалась этим словам, но не восприняла их всерьёз.
— Вы раньше были так близки, а теперь так отдалились?
Хуа Янь вздрогнула и обернулась.
— Ты заметил, что мы отдалились?
— Это же видно невооружённым глазом.
Хуа Янь пожала плечами.
— Неа. Все думают, что он мне как родной брат. Особенно моя мама. О да, и он сам. Да ладно, он же теперь парень Тянь Мэн, и он ещё ожидает, что я буду бегать за ним как прилипала?
Сян Хуай Цянь перестал есть мороженое.
— О? Ты недовольна, что твой двоюродный брат и твоя сводная сестра вместе?
— Конечно недовольна! Как можно быть довольной?
Пальцы, сжимавшие ложку, напряглись.
Хуа Янь бросила тыкву в горшок и начала яростно чистить яйца.
— Мой дядя рано развёлся и быстро женился снова. Для моей мамы мой двоюродный брат — это бедняжка, которого мачеха мучает, лишившегося родной матери. Ладно, пусть, он хоть родственник. Но потом она ещё и Тянь Мэн, с которой у нас нет никаких кровных уз, стала считать своей любимицей. А теперь они вдвоём сошлись! Это же взрывной рост их любимчиковости!
— Знаешь, от дома моей мамы до нас три остановки на метро. И у них прямо у входа в район большой магазин. Зачем ей ходить сюда? Ха, она просто покупает продукты для своего любимого племянника, а потом идёт к нему готовить.
— А её родная дочь тем временем ходит по магазинам одна и готовит себе одна.
— И она ещё оправдывается, говорит: «Ты умеешь готовить, а твой двоюродный брат — нет». Ха, попробуй его не опекать, и он сразу научится.
Как такая мать вообще возможна?
Хуа Янь раздавила яйцо с яростью.
Она всегда знала.
Знала, что в сердце матери она всегда будет на втором месте.
Но каждый раз, когда она ощущала это на себе, её переполняла ярость.
Аааа, пусть всё сгорит!
— Ты не одна. Ты со мной.
Хуа Янь: !
Она резко обернулась, и их взгляды встретились.
Его глаза, хоть и затуманенные, выглядели странно серьёзными.
Спасите.
Эта его версия с температурой просто смертельна.
Хуа Янь вымыла руки, неспешно прошла в гостиную и села на другой диван.
— Тебе не хочется спать? Поспи немного. Я разбужу, когда каша будет готова.
— Я не хочу спать.
Хуа Янь: ...
Да у тебя веки уже слипаются!
— Твой двоюродный брат ведёт себя бессовестно. Он уже взрослый, не должен обременять старших. И твоя мама тоже неправа. Ты её самый близкий человек, она не должна ставить других впереди тебя.
Хуа Янь моргнула.
Эй, как ты разговариваешь!
Но...
Горячая волна подкатила к носу. Настолько сильная, что её невозможно было сдержать.
Она закрыла лицо руками.
Над головой раздался очень тихий вздох.
— Не думал, что у тебя тоже есть грустные истории. Я считал, что у тебя всё идеально.
Хуа Янь резко подняла голову, широко раскрыв глаза, в которых стояли слёзы.
— Почему ты так решил? Что во мне выглядит идеальным?
— Ты выглядишь счастливой.
— Я и есть счастливая. Жизнь и так тяжёлая, если ещё и не радоваться, то вообще конец.
Сян Хуай Цянь, кажется, ошарашен.
— Мне кажется, твоя логика немного хромает...
Он слегка наклонил голову и потер виски.
— Кажется, мне трудно думать... В голове будто каша...
Сердце Хуа Янь растаяло.
— Ты же заболел, не напрягай мозги.
— А, я вдруг вспомнил... В начальной школе каждую зиму многие простужались и пропускали занятия. Но ты никогда не пропускала, даже с красным от жара лицом упорно ходила на уроки. Учителя ставили тебя в пример как образец стойкости.
— Ха-ха-ха, разве этому можно научиться? Это талант. Я бы так не смогла, чуть что — сразу падаю, отключаюсь, превращаюсь в тряпку. Учёба? Уроки? Домашка? Не, не слышала.
Взгляд Сян Хуай Цяня помутнел:
— Ты не думала, что, посещая уроки больным, я был рассадником вирусов?
Хуа Янь опешила, затем осенило:
— Ты! Да ты и правда! Возможно, и я от тебя заражалась!
Сян Хуай Цянь улыбнулся:
— Тогда мне очень жаль.
— Ничего, я тебя прощаю.
Сян Хуай Цянь склонился на диване:
— Спасибо. Ты очень великодушна.
— Да ладно, мы же старые знакомые, не стоит благодарностей.
Сян Хуай Цянь свернулся калачиком, устремив взгляд на старую плитку под столом.
— Не талант... Мне тоже было плохо, и я не хотел идти, но отец говорил, что не надо искать оправданий лени.
Хуа Янь не подумав фыркнула.
Сян Хуай Цянь поднял на неё глаза.
Хуа Янь запнулась.
— Ну, то есть... если заболел, разве не надо отдыхать? Какая уж тут лень?
Сян Хуай Цянь снова опустил взгляд.
— Да? Наверное. Но мой отец... Он и к себе строг. Он... хотел как лучше.
— Да-да, моя мама хоть и ставит двоюродного брата на первое место, но в глубине души я для неё важнее.
Сян Хуай Цянь снова выглядел озадаченным.
Хуа Янь вздохнула:
— Не думай, поспи лучше.
Сян Хуай Цянь свернулся клубком, веки медленно опустились и наконец сомкнулись.
Дыхание стало ровным и глубоким.
Хуа Янь осторожно взяла пустую коробку от мороженого и выбросила в мусор.
Её взгляд скользнул по комнате и остановился на серванте.
Там стоял белый фарфоровый сосуд для праха.
Обновлено: 21.01.2026