◎ Дешёвые напитки, дешёвая любовь. ◎
В управлении района Хэхуатан начался очередной обычный день.
Хуа Янь собирала вещи, когда к ней подошёл худощавый мужчина средних лет с улыбкой до ушей.
— Сяо Хуа, сегодня выезжаешь по делам?
Она затолкала объёмистую папку в рюкзак и улыбнулась:
— Да, проверка пожарной безопасности. Разве вы забыли, Ван Чжужэнь? Это же вы лично поручили.
Разъезды по адресам — самая нудная и утомительная работа в управлении, никто не хочет этим заниматься. И конечно, поручили именно ей, потому что она тихая и безотказная.
Ван Чжужэнь расплылся в слащавой ухмылке:
— Ну, потерпи немного. Завтра же выходные, может, с парнем куда-нибудь сходишь?
Хуа Янь внутренне поморщилась, но внешне сохранила улыбку:
— У меня нет парня, Ван Чжужэнь.
Тот хлопнул себя по коленям с преувеличенным сожалением:
— Как же так? В твои-то годы! Ну раз уж свободна, в субботу займёшься стендом.
Стенд.
Красный стенд, который районное управление периодически выставляет на улице.
Каждый раз с новой темой: праздничные мероприятия, раздача социальной помощи, бесплатные медосмотры, вакцинация, посредничество в конфликтах, юридические консультации — чего там только не бывает.
В эту субботу темой станет профилактика мошенничества.
Один из самых утомительных вариантов.
Улыбка Хуа Янь растаяла.
— Ван Чжужэнь, ну как же так? Только вернусь с проверок — и сразу на стенд. Даже вьючных животных так не гоняют.
Тот махнул рукой с театральным возмущением:
— Что за сравнения! Ты же наша опора, Сяо Хуа. Глядишь, через пару лет сама станешь Ван Чжужэнем.
Хуа Янь скривилась.
Опять эти сладкие сказки!
Лучше бы дали спокойно выспаться в выходные, чем кормить воздушными замками.
Ван Чжужэнь сжал кулак в мнимом воодушевлении:
— Дерзай!
И с этими словами развернулся и смылся.
Хуа Янь —
Собравшись с духом, она вышла на задание с напарником.
Район Хэхуатан — старый жилой массив, застроенный ещё до двухтысячных. Дома высокие, лифтов нет.
Кроме физической нагрузки в виде бесконечных подъёмов по лестницам, добавлялись сложности в общении.
Пожилые жители плохо слышали и не понимали, о чём их просят, а молодые относились с подозрением и не желали сотрудничать.
Напарник, Сяо Лю, был совсем зелёным — даже испытательный срок не прошёл, ничего не знал и не умел.
Хуа Янь сгоряча хотела запостить в соцсетях:
— Каково это — работать с населением в райкоме?
... Это как отправиться к прабабушке на небеса без билета в обратную сторону!
Тем временем в одном из домов неподалёку Сян Хуай Цянь с самого утра погрузился в анализ рыночных данных.
Благодаря отцовскому воспитанию с тех пор, как он стал взрослым, у него не было ни одного полностью свободного дня — работа занимала всё его время.
К четырём часам дня он наконец закончил.
Потирая пустой желудок, Сян Хуай Цянь решил выйти перекусить.
Едва он открыл дверь, как напротив высунулась соседка.
— Ты кто такой? Почему в квартире тёти Лань?
Он на секунду замер.
— Я её внук.
Женщина опешила:
— Внук?
Потом вдруг хлопнула себя по лбу:
— Так ты же сын Аинь!
Её лицо сразу изменилось, отражая досаду:
— Я слышала, Аинь умерла? Ну надо же, так рано... Мы же с ней ровесницы, раньше вместе время проводили. Когда она за богатого замуж вышла, мы все завидовали. А теперь... Бедняжка. Ты как, держишься?
У Сян Хуай Цяня мгновенно испортилось настроение.
Не удостоив соседки ответом, он грубо спустился вниз.
Сверху донёсся её ворчливый голос:
— И как Аинь ребёнка воспитывала — никакого уважения к старшим. Неудивительно, что с матерью поругался.
Настроение стало ещё хуже.
Заложив руки в карманы, он медленно шёл по узкой улочке.
Что бы съесть?
Хотя он и голоден, ничего особо не хотелось.
Перед глазами вдруг возник образ девушки.
Стоило заговорить о еде, как её круглые глаза загорались жадным блеском.
Под её взглядом даже самая простая пища казалась вкуснее.
Заиграл звонок телефона.
Сян Хуай Цянь взглянул на экран — Сян Гобан.
Его пальцы непроизвольно сжали аппарат.
Глухой электронный голос произнёс:
— Ты разобрался с прахом?
«Разобрался»? Разве это подходящее слово?
Для отца это просто ещё одна задача в списке дел?
Голос Сян Хуай Цяня охрип:
— Ещё нет.
— Сколько уже прошло... Почему до сих пор не сделано?
— Простите.
— Сегодня пятница. К выходным всё должно быть улажено, ясно?
Он помедлил, затем нарочно прокашлялся:
— Я простудился, довольно сильно. Пару дней нужно отлежаться. Но я закончу как можно скорее.
В трубке воцарилась тишина.
Сян Хуай Цянь легко представил недовольное лицо отца.
Хорошо, что разговор шёл по телефону — при личной встрече он бы тут же капитулировал.
— Ладно, не тяни.
Связь прервалась.
Аппетит полностью пропал.
Он застыл на перекрёстке, не зная, куда идти.
Напротив виднелась небольшая чайная.
Несмотря на скромные размеры, она выделялась благодаря розово-зелёному оформлению в фантазийном стиле и вывеске, усыпанной серебряными звёздами.
У входа девушка, встав на цыпочки, получила от продавца два напитка.
Развернувшись, она протянула один стакан высокому молодому человеку.
Её улыбка была знакомой и очень яркой.
... Свидание?
Наверное, свидание.
Сян Хуай Цянь стиснул зубы, собираясь уйти.
Было бы тактичнее исчезнуть.
Если она его заметит, обоим будет неловко.
Нужно уйти.
Но ноги словно приросли к асфальту.
И взгляд не отрывался от той пары.
Хрупкая девушка и рослый парень одновременно воткнули трубочки в стаканы и с удовольствием потянули напитки.
Оба выглядели довольными.
Как же здорово — получать такое удовольствие от дешёвых напитков.
Дешёвые напитки, дешёвая любовь...
Девушка одним глотком опустошила стакан, подбежала к урне и выбросила его.
Подняв голову, она вдруг замерла.
Её лицо озарилось улыбкой, она подпрыгнула на месте и закричала:
— Сян Хуай Цянь!
В голове у него вертелось слово «дёшево», но ноги сами понесли его к ней.
Хуа Янь тут же замахала руками:
— Стой! Сейчас свет переключится!
Зелёный горел всего три секунды.
Обновлено: 21.01.2026