Глава 16 — Глава 16

Горячее дыхание мягко коснулось уха. Низкий голос прозвучал прямо в ушном проходе. Хуа Янь почувствовала, как у неё онемела половина тела. Ли Сы, увидев жалкий вид подруги, внезапно была раздосадована. Она громко заявила: — Наша Янь тоже хороша! Она лучшая. Она верна друзьям и готова ради них на всё. Когда в школе мальчишки придумывали мне обидные прозвища, Янь всегда ругала их за меня. Услышав это, Хуа Янь на мгновение смутилась. — Не говори об этом. Они были так злы, что я просто не могла придумать слов, чтобы ответить им с той же силой. В детстве Ли Сы была полненькой, и мальчишки придумали ей целую серию прозвищ, связанных со свиньями: «поросёночек», «свинка», «поросёнок-душнила», «поросёнок-гурман». А маленькая Хуа Янь, защищая подругу, могла ответить лишь жалкими словечками: «гады» и «мерзавцы». Ли Сы обняла Янь за плечи: — Главное — это напор! Когда ты ругала их, у тебя был такой грозный вид, что это выглядело просто потрясающе! Она украдкой взглянула на Сян Хуай Цяня. Тот смотрел куда-то в сторону, и было непонятно, о чём он думал. Чэнь Шу рассмеялся: — Она не только ругалась, но и дралась. Тянь Мэн подхватила: — Но в драках ты никогда не побеждала. В итоге приходилось звать на помощь твоего двоюродного брата. Она игриво ударила Чэнь Шу по руке: — Кто бы мог подумать, что такой сдержанный человек, как ты, в детстве был настолько импульсивным, что из-за жалобы младшей двоюродной сестры пошёл разбираться с её одноклассниками. Хуа Янь скривилась от стыда. В детстве она была очень близка с семьёй дяди и всегда зависела от брата, рассказывая ему обо всех своих делах... Аааа, это пятно на всю жизнь! Тянь Мэн хихикнула: — Мама Чэнь Шу рассказывала мне, что тогда был настоящий скандал. Один мальчик упал и разбился, но обвинил в этом Чэнь Шу. Его родители вели себя совершенно неразумно, требуя, чтобы его исключили из школы. К счастью, руководство школы оказалось благоразумным и не поддалось на их давление. Иначе что бы было? Если бы его исключили в таком возрасте, как бы сложилась его жизнь? Правда, Янь? Чэнь Шу усмехнулся: — Меня бы и так не исключили. Мальчишеские драки — это обычное дело. Исключение было бы слишком суровым наказанием. Тянь Мэн сердито посмотрела на него: — Всё равно тебе поставили строгий выговор! Ты представляешь, как тогда расстроилась твоя мама? Хуа Янь опустила голову, теребя пальцы. Из-за этого случая тётя открыто и скрытно насмехалась над её матерью, а та, в свою очередь, ругала её. Воспоминания были невыносимы. Но... Она украдкой взглянула на Сян Хуай Цяня. Тот держал чашку с чаем, его лицо оставалось бесстрастным, будто всё это его не касалось. Хуа Янь сдерживалась изо всех сил, но не смогла больше молчать. — На самом деле его хотели исключить, — вдруг произнесла она. Взгляды всех присутствующих тут же устремились на неё. — У того мальчика было кровотечение. Хотя Чэнь Шу его не бил, кровь — это уже серьёзно. Отец того мальчика был небольшим чиновником, а мать умела настоять на своём. Руководство школы уже готово было поддаться их давлению. Чэнь Шу удивлённо уставился на неё: — Откуда ты это знаешь? — От нашего классного руководителя. Хуа Янь мельком взглянула на Сян Хуай Цяня и тут же отвела глаза. — Тогда я занесла тетради в учительскую. Выйдя оттуда, я увидела, как Сян Хуай Цянь идёт по коридору. Я подумала: он же не староста, зачем ему в учительскую? Мне стало любопытно, и я вернулась, чтобы подслушать... Я услышала, как он спросил классного руководителя, какое наказание ждёт Чэнь Шу. Учитель сказал, что, возможно, его исключат. Тогда Сян Хуай Цянь заявил, что видел, как тот мальчик упал сам, и попросил школу пересмотреть решение. Чэнь Шу был в шоке: — Неужели так и было... Он хлопнул Сян Хуай Цяня по плечу: — Спасибо, брат! Тянь Мэн усмехнулась: — Янь, ты всё ещё наивна. Ты думаешь, школа — это место, где всё решается по справедливости? Вовсе нет. Всё зависит от того, кто громче кричит. Если бы не вмешательство, результат был бы один — строгий выговор. Классный руководитель тоже знал, что делал: он намеренно преувеличивал, чтобы запугать остальных мальчишек. Хуа Янь промолчала. Даже тогда, будучи ребёнком, она понимала: слова Сян Хуай Цяня возымели действие во многом потому, что... он был сыном крупного предпринимателя, самым богатым человеком в их районе, чьё слово значило куда больше, чем мнение какого-то мелкого чиновника. Сян Хуай Цянь не слушал остальных. Он лишь повернулся к Хуа Янь, и в его взгляде промелькнуло что-то странное. — Ты тогда подслушала? Почему не сказала мне? Тянь Мэн хихикнула: — Тебе стоило рассказать. Он совершил такое доброе дело для твоего брата, как ты могла оставить это в тайне? Хуа Янь опустила глаза: — Прости... Сян Хуай Цянь, кажется, слегка раздосадовался: — Я не это имел в виду. Чэнь Шу весело рассмеялся: — Ну вот, если бы я знал об этом тогда, мы бы сразу стали друзьями! Но и сейчас не поздно, давай как-нибудь выпьем вместе! Сян Хуай Цянь вежливо улыбнулся: — Извини, я не пью. За столом повисла лёгкая неловкость.