Глава 6 — Глава 6

Перион, слушавший их разговор с небольшого расстояния, внезапно замер. Почему...? Дрожащим взглядом он всматривался в Эриэля, на губах которого играла непонятная улыбка. — Что... значит... сбежали...? — бесцветно прозвучал голос Роберика, словно жизнь покинула его. — ...Сиорн Аркайтц Бастеван!! — шепот тут же перерос в яростный крик. Ах, Роберик узнал правду о произошедшем. Перион не мог оторвать взгляд от царя духов ветра, который с безмятежной улыбкой смотрел на разъяренного Роберика. Почему он вмешался? Не будь вмешательства царя духов ветра, не возникло бы никаких проблем. План Периона был безупречен, и даже если Роберик неожиданно потерял самообладание, всё должно было закончиться после его вспышки гнева. Роберик никогда бы не узнал правды. Как царь духов ветра мог знать о побеге Сиорна Бастевана и его внучки? Неужели он следил за ними? Почему? Неужели высший дух следил за обычными людьми — стариком и маленьким ребёнком? Чем больше вопросов возникало, тем непонятнее становилось происходящее. В этот момент пронзительный взгляд, вобравший в себя небо, обратился к Периону. Перед лицом существа столь высокого ранга, Перион дрожал, как беспомощное дитя. Уголки губ Эриэля изогнулись в холодной усмешке. [Где они сейчас — ищи сам.] Произнеся эти слова, Эриэль превратился в порыв сильного ветра и исчез. В руинах, окутанных безмолвием, остались только Перион и Роберик. Роберик, глядя на разбросанный пепел, зашевелил губами. — Ха. Вырвался выдох. — Ха, ха-ха-ха-ха! То, что началось как тяжёлый вздох, превратилось в безумный смех. — ...Перион. Перион, завороженно наблюдавший эту сцену, опустился на колени. — Собирай рыцарский орден. Кончики пальцев Периона скребли по сухой земле. — Слушаюсь. Всё, что он мог произнести, было лишь покорностью. *** — Итак, вы — Арон Хейт, а этот малыш рядом с вами... мальчик или девочка? Снимите-ка с него эту робу. — Это мой внук. Неужто не видно! Посреди того, что должно было быть тихим сельским контрольным пунктом, дед и инспектор препирались. Я нервно прикусила губу. Две недели назад, посреди ночи, наш с дедушкой побег начался успешно. Когда я впервые ступила за пределы маленькой деревни, где прожила всю жизнь, чувство свободы было невыразимым. Я смогла увидеть роскошные города, о которых раньше только читала в книгах. Хотя полноценная экскурсия была невозможна, ведь мы бежали, я всё же мельком увидела знаменитые ущелья, древние руины и заснеженные горы. Всё шло гладко. До тех пор, пока мы не услышали проклятое имя Роберика. «Его светлость герцог Хейлиан разыскивает пожилого мужчину за семьдесят и девочку лет пяти-шести!» С этими словами на улицах появились розыскные листовки с подробным описанием нашей внешности. У нас с дедушкой, внезапно ставших разыскиваемыми по всей империи, не было особого выбора. Побег уже начался. Какой бы ни был конец, нужно было идти до конца. «...Придётся вам покрасить волосы и слегка изменить внешность с помощью грима. А ребёнка переоденем мальчиком». Так мы спешно использовали план, предложенный подчинённым Периона, сопровождавшим нас в качестве охраны. — Вы же видели листовки. Знаете, какое давление оказывается сейчас даже на такие маленькие города? Интересно, кто же эти старик и девочка, что сам добрейший герцог Хейлиан столь настойчиво их разыскивает? — ... Каждый раз, когда из уст инспектора звучали похвалы герцогу Хейлиану, на руках дедушки вздувались вены. — В общем, дайте взглянуть на лицо ребёнка. Чёрт! Мне следовало, как и дедушке, наложить грим! «Нет! Если на нежной коже Идис от этой дешёвой косметики останется шрам, ты ответишь головой!» Из-за чрезмерной опеки дедушки мы пришли к компромиссу: я не трогала лицо, но носила мальчишескую одежду и прятала лицо под капюшоном. «Тогда хотя бы коротко подстрижём волосы». Подчинённый Периона с измученным видом взял ножницы. «Нет!!» Но дедушка снова возразил. «Как можно так безжалостно обрезать эти прекрасные волосы!» «...Но нам нужно замаскировать её под мальчика». Подчинённый Периона говорил с явным недоумением. Мне тоже было немного жаль обрезать волосы до пояса, но для идеальной маскировки это было необходимо. Я собиралась успокоить дедушку, когда увидела его взгляд. Золотые глаза, наполненные слезами, смотрели на меня с болью. «Роберик Арне Хейлиан, из-за этого проклятого ублюдка моей прекрасной внучке приходится состригать волосы... Будь он проклят...» И этот взгляд дедушки я не могла выдержать. «Не буду стричь». Да, зачем стричь, если дедушка так переживает. «Но!» «И мальчики иногда отращивают волосы. Я соберу их в хвост. Разве это не будет выглядеть нейтрально?» И зачем я это сделала? Глядя на большую руку, медленно опускающуюся к моему лицу, я жалела о своём прошлом решении. Инспектор явно был упрямым типом, конечно, он заподозрит что-то, увидев моё слишком миловидное лицо. Проклятье... — Мфф, ммфф! В этот момент в поле зрения сверкнуло лезвие. Инспектор, с заткнутым ртом, отчаянно брыкался. Ой? В недоумении подняв голову, я увидела знакомого подчинённого Периона, приставившего клинок к горлу инспектора и смотрящего на дедушку. — ...Не наделаем ли мы шума, если убьём его здесь? — Я не собираюсь его убивать. Просто оглушу и спрячу где-нибудь. Как и сказал инспектор, в этом маленьком провинциальном городке, к счастью, не было ни души. — Идите вперёд. Я догоню. — ...Хорошо. Пойдём, Идис. Нам повезло. Я взяла дедушку за руку, и мы прошли через контрольный пункт. ...В этот раз обошлось, но нельзя рассчитывать на удачу каждый раз. Что за бездарь этот Перион, если Роберик так быстро узнал о нашем побеге? Проклиная никчёмного субгероя из оригинального произведения, я поспешила к виднеющейся вдали повозке. *** Город Терма. Это был последний город империи, расположенный ближе всего к границе с империей Рошан. — Идис, если устала идти, я понесу тебя. После тяжёлых испытаний мы наконец добрались сюда. — Я могу идти сама. Стоит нам пересечь этот город, и мы полностью освободимся от преследования Роберика. — Ваш друг ещё не ответил? Спросил подчинённый Периона, шедший позади. — Я только собираюсь отправить письмо. Она повелевает всеми духами ветра, так что получит моё послание за день. Я не знала, кто этот друг дедушки, но явно какой-то могущественный духовидец. Хотя оригинальное произведение и было заявлено как фэнтези о духах, но духовидцы, кроме Роберика и Периона, там не появлялись, они лишь подчёркивали силу главного героя Роберика. ...Нет, я забыла. Кажется, Мариэтт тоже... где-то мимоходом упоминалось, что она духовидица? [«Шастия вздохнула, вспоминая принцессу, прекрасную как величественные замёрзшие айсберги Северного моря. Благородная дама, чья душа отличалась от таких никчёмных существ, как она сама. Уже одного положения и крови было достаточно для почитания, а ещё она родилась с силой могущественного духовидца...»] Ах, я совсем забыла! Определённо было упоминание, что Мариэтт тоже духовидица. Вот к чему приводит быстрое чтение с фокусом только на эмоциях персонажей... Я раздосадованно теребила кончики пальцев. — Идис, зайдём внутрь. — Ах, да. Когда я отчаянно пыталась вспомнить описание Мариэтт в оригинале, раздался голос дедушки. Подняв голову, я увидела довольно большую вывеску гостиницы. [Гостиница «Терапопо»] Странное имя. — Останемся здесь до отъезда. Я взяла дедушку за руку и ступила на ступени у входа в гостиницу. *** Как только дедушка снял комнату в гостинице, он сразу принялся писать письмо своему другу. — [Сильфида]. С мелодичным звоном в воздухе появился ветерок в форме маленькой птицы. — Доставь это Мекайле. Пип-пип. Словно отвечая, птичка взяла письмо в клюв и стремительно вылетела в окно. Я с любопытством наблюдала за этим зрелищем, когда дедушка повернулся ко мне с ласковой улыбкой. — Впечатляет? — ...Да. Я несколько раз кивнула. — Ещё два года назад я постоянно рассказывал тебе о духах, но однажды перестал. Кхм, я почувствовала лёгкое смущение и отвела взгляд. — ...Потому что я сказала, что мне надоело... — Ха-ха, вот как. Да, теперь я вспомнил. Дедушка, который садился у моей кровати перед сном и рассказывал о происхождении мира, рождении духов и их именах... Прошу прощения, но слушать одни и те же истории каждый день было настоящей пыткой. Хотя, в конечном счёте, знание аспектов мироздания, не описанных в оригинальном произведении, оказалось полезным. — Тогда, может, после долгого перерыва расскажу тебе историю о духах? Всё равно делать нечего. Любовь дедушки к духам была непреодолимой. Я попыталась что-то сказать, но рассказ уже начался. — В начале времён вселенная была заполнена лишь бесконечной тьмой... *** Хозяин гостиницы, сидя за стойкой, подавил зевок. В свои тридцать лет, внезапно унаследовав гостиницу из-за болезни отца, он бесконечно сокрушался о своей судьбе. Вёл беззаботную жизнь тунеядца, сидел на шее родителей, а затем, воспылав страстной любовью к актрисе из бродячего театра, готов был бросить всё и сбежать с ней, но отец, прикрываясь экономическими причинами, удержал его, и любовь потерпела крах. А теперь ему насильно всучили драгоценную гостиницу отца. — Если ад существует, то он здесь. Бормоча с тоской, он думал: «Если бы у меня были деньги... Я мог бы гордо вернуться к возлюбленной, которая плакала, прощаясь со мной, и предложить ей уехать вместе». ...Если бы только были деньги. — ...Старик и маленькая девочка. Как найти такую распространённую пару? Поэтому он недовольно разглядывал объявление о розыске с огромным вознаграждением от герцога Хейлиана. Он присматривался к каждому постояльцу, но... А, кажется, есть один подходящий случай. Скрип- — ! Говорят, помяни короля духов ветра — он и появится. С скрипом петель из комнаты вышел маленький ребёнок семенящей походкой. Да, этот ребёнок. Грозный старик с лицом как у хищного зверя и каменный молодой человек, а между ними ребёнок в робе, закрывающей лицо — странный мальчик. ...Но действительно ли это мальчик? Можно только предполагать по одежде, лица он не видел. Возраст примерно подходит, голос звонкий и ясный, как катящийся стеклянный шарик. Как в объявлении о розыске. Хотя внешность сопровождающих не соответствует описанию, если прояснить вопрос пола, можно сделать неплохие выводы... — Ой! В этот момент из уст ребёнка вырвался тихий вскрик. Хозяин гостиницы, невольно поднявший голову, вытаращил глаза. Край робы ребёнка зацепился за выступающий угол и резко натянулся. Когда ребёнок поспешно повернул голову, капюшон, прикрывавший голову, соскользнул. Это шанс. Хозяин гостиницы внимательно вглядывался в мелькнувшую внешность ребёнка. — ...! И его охватило головокружение, словно в воздухе витал аромат цветов. Волосы ребёнка были окрашены в яркий лавандовый цвет. — Чёрт, не отцепляется... Маленькое белоснежное личико с изящными идеальными чертами вызывало восхищение. — ... Несмотря на то, что это был всего лишь ребёнок, его красота была настолько поразительной, что хозяин потерял дар речи. — ! В этот момент сияющие рубиновые глаза ребёнка обратились к стойке. С удивительной для себя быстротой хозяин гостиницы соскочил со стула и скорчился на полу. — ...Никого... Ребёнок тихо пробормотал это и, казалось, ещё какое-то время осматривался вокруг. После долгой паузы раздался скрип петель, затем стук — и наступила тишина. — ... Хозяин гостиницы осторожно поднял голову. Ребёнок, видимо, вернулся в комнату — его нигде не было видно. В оцепенении он вышел из-за стойки и приблизился к месту, где стоял ребёнок. — ...Неужели. В его затуманенном сознании зародилось крошечное подозрение.