После ухода Ксерета скорость погружения Итона и Джеки Чана становилась все медленнее, а их чувства переполняла конкретная эмоция — гнев.
Чтобы избежать влияния таких эмоций, священный огонь в теле Итона неустанно горел, уводя прочь каждую каплю отвлекающих мыслей.
По сравнению с Итон, которому не везло на протяжении всей жизни, Джеки Чан, который частенько называл себя неудачником, на самом деле имел удачу. Эти эмоции вокруг него не резонировали так быстро. Вместо этого многолетнее накопление самосовершенствования давало ему ощущение собственного достоинства. Такой гнев, возникающий без причины и направленный на кого-то, был крайне неприятен.
Хотя продвижение обоих медленно, оно оставалось стабильным.
— Кажется, я на правильном пути, Джеки Чан.
Итон вдруг остановился, почувствовав, что священный огонь в его теле начинает уходить в одном направлении.
— Пожалуйста, подождите здесь, я вскоре вернусь.
Джеки Чан кивнул; время, которое он потратил на изучение солнечного диска, дало ему понять одну истину: иногда лучше следовать указаниям профессионалов, даже если они не так уж опытны.
Шагая по коридору, Итона привлекли узоры, вырезанные по обеим сторонам прохода. Эти фрески, похоже, рассказывали историю, когда их соединить.
Это была очень простая история, судя по фрескам, о почтенном старце, страдающем от неизлечимой болезни. Его заслуги казались достойными для того, чтобы люди считали его подходящим для проведения церемонии.
На фресках, связанных с церемонией, Итон увидел солнечный диск, о котором мечтал Касильяс. На рельефах были выгравированы знаки Шуримы. Хотя он никогда не изучал подобные символы, Итон понял, что несколько слов должны читаться как — Церемония Вознесения.
Бедный старец, страдающий от неизлечимой болезни, с трудом поднимался по ступеням, медленно направляясь к Алтарю Вознесения. Его слабое тело делало это обычное путешествие чрезвычайно трудным.
Как только старец упал перед алтарем, другой старец, также пожилой, но крепкий, оттолкнул солдат, которые преграждали ему путь, и бросился к ступеням алтаря среди множества криков. Он собирался поднять упавшего старца и шагал вперед с решительным взором.
После того как он поднялся на последнюю ступень, он отправил старца, находившегося у него на руках, на алтарь, будто исполняя его последнее желание, а затем закрыл глаза и ожидал божественного наказания. В церемонии вознесения допускается входить только одному.
Но, возможно, потому что они были братьями, или по какой-то другой причине, старец не был уничтожен. Вместо этого они с братом завершили вознесение под ослепительным светом солнечного диска.
После вознесения братья приняли образы диких зверей. Старший брат превратился в высокую, худую фигуру с головой собаки, в то время как младший брат стал огромным крокодилом.
— Это история о моем брате и мне. Я думаю, она не должна исчезнуть с течением времени. Как тебе мои навыки в рисовании фресок?
Когда Итон увидел последнюю фреску, за его спиной раздался голос.
Итон резко повернулся и увидел Вознесенного с головой собаки и человеческим телом, стоящего за ним. Это явно был тот самый персонаж с фрески.
После появления Насуса священный огонь в теле Итона начал трястись, что дало Итону понять, что он нашел нужного человека.
Но Насус вдруг прервал действия Итона, направленные на жертву.
— Не нужно приносить жертву, между нами нет различий, кроме того, что я Вознесенный, а ты — нет. Что касается направления, то это просто потому, что я раньше изучал зороастризм. Это всего лишь бог.
Итон вдруг замялся, поняв, что имел в виду Насус, и чувствовал, что священный огонь в его теле исходил из секты, в которую он когда-то верил — зороастризма; а Насус не был важной фигурой в этой секте, он просто глубоко изучил зороастрийские тексты, так основательно, что даже священный огонь допустил ошибку.
Когда Итон молчал, Насус продолжал внимательно смотреть на него, и, увидев, что тот просто молчит, ему стало легче: священный огонь в теле Итона совсем не изменился. Он видел слишком много людей, которые после осознания правды самоотрицались и рушились. Ведь Шурима была империей, построенной шаг за шагом после полного уничтожения зороастризма Одиным. Можно сказать, что они унаследовали зороастризм.
Поэтому многие изучали древние книги и понимали, что секты и боги, в которых они верили, больше не принимают факты, что приносило Шуриме множество проблем.
По уровню внутренней сущности Итон превосходил более 90% смертных, известных Насусу.
— Что случилось? Кажется, мои слова разрушили многие из ваших планов? — продолжал Насус.
— Это не считается разрушением. На самом деле эти планы не могли быть осуществлены, — покачал головой Итон. — Я изначально хотел уйти из священства после того, как пришел сюда, чтобы поблагодарить вас.
Итон посмотрел на Насуса, словно спрашивая, может ли он лишить себя священства.
— Зачем тебе это? — Насус не мог этого понять. Он мог видеть, что Итон был обычным человеком до того, как стал священником, и был обычным человеком с короткой продолжительностью жизни. Сила приносит долголетие, разве это не хорошо?
— Извините, я уже решил посвятить всю свою жизнь освобождению этой земли. Я не могу этого сделать как священник богов. Не хочу, чтобы они думали, что я просто поменял фигуры на их головах и стал богом.
Итон говорил очень серьезно; он был благодарен зороастризму, давшему ему вторую жизнь, но если он должен стать священником и миссионером, то, извините, он не может это принять.
— Ха-ха-ха! — внезапно разразился смехом Насус. Он увидел в Итоне тени многих людей. Ренектон, который, будучи молодым, готов был защищать границы Шуримы, стремился вести смертных к процветанию. Принц Азир, не имевший популярности, посвятил свою жизнь искоренению рабов Ксерета из рабовладельческого класса Шуримы.
Некоторые из этих людей достигли успеха, другие потерпели неудачу по различным причинам, а некоторые сбились с пути в стремлении к своим идеалам. Ему было действительно интересно, добьется ли Итон успеха.
— На самом деле, тебе не нужно беспокоиться об этом. Ты не приносишь жертвы никаким богам, но самому себе! — громко произнес Насус. — Зороастризм уже исчез вместе с историей, а нынешний священный огонь — это всего лишь твоя вера, твоё упорство, твой собственный огонь, зажженный твоим духом. Попробуй принять это. Это всего лишь часть тебя.
Словам Насуса Итон впервые глубоко ощутил священный огонь. Ранее он всегда считал, что священный огонь принадлежит другим и должен быть возвращен.
Насус глубоко вздохнул, увидев Итону, погружённого в состояние понимания. Если бы Шурима всё еще существовала, Итон определенно был бы им назван ключевым кандидатом для церемонии вознесения.
Обновлено: 01.02.2026