— Ты серьезно?
Выслушав тактический план Му Синханя, Бай Цинчжу отпрянула от ствола дерева, словно ей в спину вонзилась колючка.
Разве это не игра со смертью?
Му Синхань указал на небо:
— Чем дольше мы тянем, тем выше риск привлечь чужое внимание. Мало того, что баллы будем набирать медленно, так еще и Плоды Зеленого волка могут достаться другим.
— Думаю, план рабочий. Ты только береги себя, — кивнул Ван Дун. Он доверял суждению своего лучшего друга и был готов прикрыть его в любой момент.
— Раз у студента Ван Дуна нет возражений, то и у меня их, естественно, нет, — выразила согласие Ин Чжи.
— Вперед!
Му Синхань кивнул и, вопреки обыкновению, рванул первым.
Навык «Парад танцующих огней» активирован.
Правая рука коснулась полей цилиндра, резкий взмах — и шляпа полетела вперед. Она врезалась в дремлющего Зеленого волка, отскочила и вернулась обратно в руку.
Волк, еще толком не проснувшись, поднялся с земли.
Шляпа, не нанесшая урона пробития, ничем не отличалась от обычного головного убора, брошенного в противника. Если и была разница, то лишь в одном: видимая только Му Синханю шкала стойкости монстра немного уменьшилась.
Му Синхань не сбавлял темпа. Он швырял шляпу в каждого встречного зверя, устремляясь прямо к центру волчьего логова.
Ван Дун, опустив голову, бежал следом. Несмотря на тяжелую броню, медлительным его назвать было нельзя, но легко экипированный Му Синхань двигался уж слишком быстро.
Ин Чжи, перебирая длинными ногами, держалась позади лидера, ни на секунду не забывая о тактике.
— Просто безумие... — пробормотала Бай Цинчжу.
Ей не нравился этот план, но риск касался всех остальных, кроме неё — бойца дальней дистанции, обеспечивающего огневое подавление. Если остальные согласились, у нее не было причин отказываться.
Оставалось лишь выполнять.
Пригнувшись, она крадучись побежала к высокому сухому дереву с лучшим обзором.
Инструктор Чжэн нахмурился, прыгая по ветвям мертвых деревьев. Он старался держать в поле зрения всю троицу на земле.
Студенты описали дугу вокруг логова, выманивая всех Зеленых волков к фруктовому дереву. Волчий вой не смолкал ни на секунду, ауры зверей накладывались друг на друга, погоня приближалась, и ситуация становилась всё более угрожающей.
Прошло тридцать секунд.
Му Синхань метнул цилиндр, ударил волка и поймал вернувшуюся шляпу. К счастью, она летала на добрый десяток метров и возвращалась сама. Если бы пришлось агрить монстров собственным телом в ближнем бою, он бы на такое не решился.
— Пятнадцать...
— Достаточно!
— План «Расцвет»!
Едва голос Му Синханя затих, Ван Дун резко вскинул руку и показал средний палец ближайшему разъяренному волку:
— Твою мать!
Глаза зверя мгновенно налились кровью, он взревел и бросился в атаку.
Вокруг Ван Дуна возникли призрачные шипы, он развернулся боком, жестко встречая удар щитом.
Давай!
Всего восемь секунд!
Я выдержу!
Увидев, что вожак бросился в бой, остальные Зеленые волки, помедлив мгновение, ринулись следом всей стаей.
В стороне, выжидая момент, кружил Зеленый волк 2-го ранга.
Хлоп.
Цилиндр ударил его по макушке и отскочил.
Ау!
Волк 2-го ранга прыгнул, метя в Му Синханя.
Вжик-вжик-вжик!
Серия изумрудных стрел прошила воздух, блокируя траекторию прыжка и останавливая тварь в трех метрах от цели. Этого расстояния хватило бы для одного смертельного броска, но зверь никак не мог найти брешь в обстреле.
Тем временем Му Синхань, спрятавшись за широкой спиной Ван Дуна, видел, что все волки собрались вокруг. Слюна некоторых тварей долетала даже до его лица.
Рев оглушал, запах звериной шкуры и гнили бил в нос.
— Ложись! — заорал Ван Дун.
Не колеблясь ни секунды, танк повалился на спину, увлекая за собой щит и накрывая им Му Синханя, словно куполом, а сам сжался на земле, обхватив голову руками.
— Фанфары — Расцвет!
На этот раз Ин Чжи потратила на подготовку заклинания на полсекунды больше. Волчьи когти уже почти коснулись ее живота, но она даже не дрогнула.
Девушка смотрела в небо с выражением абсолютной набожности. В тусклом свете ее прекрасное лицо казалось окутанным мягким белым сиянием.
Вокруг нее были разъяренные волки: кто-то рычал, кто-то скалился, кто-то застыл в прыжке, раскрыв окровавленную пасть. Полтора десятка зверей в разных позах. Объединяло их лишь одно — все они находились в очерченном круге.
В круге, куда их заманили намеренно.
В круге, ведущем к смерти.
Пш-ш-ш!
В центре сухого леса распустился смертоносный цветок невероятной красоты.
Полтора десятка монстров, включая двух волков 2-го ранга, разлетелись в стороны, словно лепестки огромного, жестокого, кровавого бутона, центром которого стала Ин Чжи.
Кровавый туман повис в воздухе, туши волков, отброшенные взрывной волной, усеяли землю вокруг.
— ...
Инструктор Чжэн, стоя на ветке, долго не мог прийти в себя.
Затем он серьезно достал оценочный лист, нашел страницу Му Синханя и в графе «Комментарии» написал две фразы:
«Острый ум и танец на лезвии ножа. Великолепное чтение боя, быстрая реакция. Если сможет развиться, станет выдающимся мастером».
«Прирожденное ядро команды».
Только тот, кто безоговорочно верит в себя и своих товарищей, мог решиться на столь рискованную тактику.
Да, это было агрессивно.
Но Чжэн Кан знал, насколько жесток реальный мир. На боевых заданиях редко встречаются мастера, готовые нянчиться с новичками и обеспечивать безопасный тыл. Ситуации, когда жизнь висит на волоске — обычное дело.
И этот отряд уже сейчас демонстрировал нужный потенциал.
Жаль.
Этот парень — последователь Радости.
Но нельзя из-за предрассудков отрицать текущие достижения человека. Будущее — это будущее. А настоящее — это настоящее.
— Победили...
Ван Дун лежал на земле, тяжело дыша. Он повернул голову и с трудом отпихнул ногой край щита, под которым виднелись маленький цилиндр и синяя шевелюра Му Синханя.
Танк настолько устал, что слова вылетали из него с трудом, по одному за вдох.
— Вылезай... сам... у меня... нет сил.
— Я пока... за тобой бежал... чуть легкие... не выплюнул!
— Это была поистине славная битва.
Ин Чжи протянула руку и помогла подняться Му Синханю, который безуспешно пытался откинуть щит изнутри.
— Капитан Му, тактика отличная, эффективность высокая.
— Если не считать того, что ставкой была наша жизнь, — заметила подошедшая Бай Цинчжу. Она подбросила в руке зеленоватый фрукт и кинула его только что вставшему Му Синханю. — Свежесорванный, держи.
— Этот фрукт...
Чтобы избежать лишних проблем, Му Синхань, едва поймав добычу, вгрызся в нее. Чавк-чавк — и от плода остался только черенок.
Историй о том, как кто-то долго любовался сокровищем, а потом его отбирали припозднившиеся конкуренты, было не счесть.
— ...кажется, му... мутировал.
— А? Что? Э?!
До Му Синханя только сейчас дошел смысл слов Бай Цинчжу. Первым его порывом было сунуть два пальца в рот.
— Не нервничай, он же не ядовитый, наверное? Я не уверена, спроси у инструктора, — Бай Цинчжу задумалась. — Просто он был больше обычного Плода Зеленого волка. Нормальный размером с ранетку, а этот — почти с крупное яблоко.
— Откуда мне знать-то! Я парень из бедной семьи, таких деликатесов в глаза не видел! — взвыл Му Синхань.
Только бы живот не скрутило.
Внезапно горячая волна поднялась внутри, разливаясь по груди и конечностям. От макушки Му Синханя повалил пар.
— Это что, спецэффект повышения уровня? — Ван Дун, лежа на земле, задрал голову и с сомнением посмотрел на друга. — Цыпленок на пару?
— Главное, чтобы не легкодоступная цыпочка, — буркнул Му Синхань, зажмурившись.
Ван Дун уронил голову обратно на землю:
— Раз способен шутить, значит, жить будет.
— Кажется, я тоже повысила уровень, — Ин Чжи коснулась пальцами воздуха, вызывая информационную панель, доступную после пробуждения Души Судьбы. — Я теперь Бронзового ранга, 2-й уровень.
— О? И я тоже! Но мы ничего не почувствовали во время повышения.
— Прирост есть, — Бай Цинчжу попрыгала на месте, затем натянула лук и выпустила стрелу в сухое дерево, проводя быструю проверку. — По сравнению с прошлым, показатели выросли где-то на двадцать с лишним процентов. Довольно заметно. Просто вы после повышения не двигались, вот и не заметили.
— Ну ждем, пока наш цыпленок допарится, — Ван Дун закинул ногу на ногу и, заложив руки за голову, уставился в небо.
Дружище, похоже, переходит на 3-й уровень.
Ван Дун вспомнил о мрачных перспективах Пути Радости.
Тц.
В этот раз, наверное, ему выпадет какой-нибудь «Звук Скорби».
Стоп!
Ван Дуна внезапно осенило.
Му Синхань никогда никому не рассказывал, какой начальный навык он получил при пробуждении Пути Радости. Все тактично молчали, по умолчанию полагая, что это бесполезный «Плач».
Но ведь на Пути Радости можно вытянуть и другой мусорный навык!
Нет.
Надо будет потом по-тихому спросить!
Интересно же, какой хлам достался братишке. Будет повод по-дружески поржать над ним.
Обновлено: 23.01.2026