Под пристальными взглядами дикарей Цзян Фань начал добывать огонь трением. Процесс был долгим — не меньше получаса, но, к счастью, люди оказались невероятно терпеливыми, не сводя с него глаз ни на секунду.
Настойчивость окупилась. Когда вспыхнула крошечная искра, Цзян Фань тут же подложил сухую траву, осторожно подул, и пламя весело затрещало. По мере того как он подбрасывал ветки, костер разгорался всё сильнее.
Дикари были в полном восторге и неописуемом шоке от этого «чуда». Цзян Фань лишь слегка улыбнулся. Вот она — сила знаний!
— Р-ра! Гр-ра! Ха! Ха! — кричали люди, прыгая от возбуждения.
Цзян Фань понял, что первый этап выполнен. Теперь пришло время посмотреть, как они справятся сами. Его присутствие будет держать их в тонусе. Он бросил им свои нехитрые инструменты для розжига и вернулся в свой лагерь.
[Дзинь! Носитель проделал отличную работу. Вы не стали приближаться слишком резко; нынешняя человеческая раса еще весьма осторожна.]
— Опыт говорит сам за себя, — с грустной улыбкой ответил Цзян Фань. — Уроки, выученные кровью и слезами.
Огонь был мощным инструментом устрашения и власти. Его способность «создавать» пламя внушала им священный трепет, что облегчало дальнейшее руководство. Он лишь надеялся, что они смогут повторить это после одной демонстрации. К счастью, созданные им кроманьонцы обладали поразительной способностью к обучению.
...
Как только Цзян Фань ушел, дикари осторожно подошли и подобрали инструменты. Вожак задумчиво посмотрел в сторону лагеря «божества». Когда костер догорел, он увел племя обратно.
Собралась группа. Вожак начал в точности копировать движения Цзян Фаня. Остальные затаив дыхание наблюдали. Прошло время, и вот — искра! Вожак быстро подложил пучок травы и дунул изо всех сил.
— Ш-ш-ш... Вшух!
Огонь вспыхнул вновь. Племя закричало и запрыгало на месте от радости. Этой прохладной ночью они впервые познали комфорт и тепло, которых никогда не чувствовали прежде.
...
После этой встречи отношения наладились. Враждебность сменилась любопытством. Племя даже выделило группу людей, которые сопровождали Цзян Фаня повсюду. Не ради слежки, а чтобы учиться.
Цзян Фань понимал их намерения и старался демонстрировать как можно больше полезных навыков.
Видя, что Цзян Фань ходит прямо на двух ногах, люди начали подражать ему. Поначалу им было неудобно, но со временем это стало нормой. Конечно, до полной биологической перестройки скелета было еще далеко, но начало было положено.
Видя, как он жарит мясо на огне, они сначала не понимали зачем. Но попробовав однажды сочное, приготовленное мясо, они решительно отказались от сыроедения. Теперь их трапезы всегда сопровождались ароматом дыма.
Заметив на нем одежду, они тоже начали прикрываться — кто шкурами, кто сплетенными листьями. Цзян Фань показывал им, как делать рыболовные сети, ловушки и каменные топоры.
Время летело незаметно. В мгновение ока прошло почти сорок лет.
Однажды в хижину Цзян Фаня вошел человек. Это был первый случай столь близкого контакта за десятилетия. Дикарь жестами пригласил его за собой. Цзян Фань молча последовал за ним.
Впервые он официально вступил на территорию их поселения. Люди расступались с почтением, проводя его к самому большому дому. За эти годы они научились строить простые жилища, подражая своему учителю.
Внутри на каменном ложе лежал старик. От него исходила аура смерти — его дни были сочтены. Цзян Фань узнал в нем того самого первого вожака. Срок жизни людей в ту эпоху был короток — чуть больше сорока лет.
— Эх... — тихо вздохнул Цзян Фань.
Старый вожак дрожащей рукой указал на себя, затем на Цзян Фаня, а потом на молодых соплеменников, столпившихся у входа. В их глазах была печаль. Хотя социальная система еще не сформировалась окончательно, в их сердцах уже зародились зачатки разума и боли от утраты близкого.
Цзян Фань понял: вожак передает ему власть над племенем. Он тяжело кивнул. Они доверились ему, и он не подведет. Старик слабо улыбнулся и вложил в руку Цзян Фаня костяной жезл — символ власти. Его рука бессильно упала.
— Будь спокоен. Я сделаю всё возможное для развития человечества. Не только ради вас, но и ради себя, — произнес Цзян Фань.
Это были его первые слова, обращенные к ним. Пусть они не понимали языка, смысл был ясен. Эпоха дикости закончилась. Началась эпоха Просвещения.
Похоронив первого вожака со всеми почестями, Цзян Фань лично занялся обучением нового поколения. Так зародились первые основы организованного общества.
Обновлено: 23.01.2026