Глава 49 — Глава 48: Кошмар

Девочка подбежала и уткнулась в объятия Йоханны. В одной руке Йоханна держала шашлык на шпажке, а другой гладила Девочку по голове. — Давно не виделись, мистер Клоун! Похоже, девочке нравилось, когда её гладят — она улыбнулась мне. — Я всё ещё «мистер» и на этот раз?! Я театрально плюхнулся на землю, изображая отчаяние. — Хи-хи. Девочка невинно рассмеялась, глядя на мою реакцию. Мне даже стало интересно, не называет ли она меня «мистером» нарочно, чтобы посмотреть на это. — Хм, будешь ли ты звать меня «мистером», когда увидишь вот это? Я встал и уверенно щёлкнул пальцами. Для девочки я создал иллюзию. — Вау! Место, где мы стояли, мгновенно превратилось в луг. Вокруг нас порхали разноцветные бабочки. С тех пор как я поступил в Академию, мои навыки иллюзий сильно выросли. — Мистер Клоун потрясающий! Воскликнула девочка, широко раскинув руки. — И всё равно ты зовёшь меня «мистером»… Я осёкся на полуслове и уставился на руку девочки. — …Что такое? Когда я молча смотрел, девочка вздрогнула. Я понимал эту реакцию — когда на тебя молча пялятся в такой маске, это жутковато. — У тебя рана на руке. Когда ты поранилась? Сам не заметив, я заговорил серьёзным тоном. На руке у ребёнка была рана. Судя по виду — свежая. — А? Ой~ это. Я упала, когда играла. Девочка отнеслась к ране беспечно. И мне это совсем не понравилось. — Подожди немного. Я достал из Подпространственного Инвентаря лекарство для ран. Я бы и зелье использовал, но у меня было только чёрное. — Такую ранку и лечить-то не обязательно, если просто оставить… — Не двигайся. Я прервал попытку отказаться. — Ай… Девочка поморщилась, когда лекарство коснулось раны. — Потерпи немного. Сейчас больно, но шрама не останется. Я проверил, нет ли ещё ран. К счастью, больше не было. — Мажь рану этим раз в день, обязательно. Я силой вложил флакон в руку девочки. — Н-но… Она пыталась отказаться, ведь я отдал целую бутылочку. — У меня их много. Так что не стесняйся, бери. Я показал десятки флаконов, которые вытащил. На самом деле это были иллюзии, но ребёнок этого не знал и наконец молча принял лекарство. — ……………… — ……………… И Йоханна, и ребёнок молчали. Вздох. Я что, перегнул с серьёзностью? Атмосфера вдруг стала тяжёлой. Пока я думал, как её разрядить… Девочка посмотрела на шпажку в руке Йоханны и сказала: — Унни, ты и сегодня это ешь. Слова «и сегодня» намекали, что Йоханна ест это регулярно. — …А? Йоханна отвела взгляд, услышав это. Неужели она раньше смотрела на лавку с шашлыками не потому, что хотела поесть, а потому что не могла при мне? — Старшая, вы же сами говорили, что во время патруля нельзя есть? — ……………… — Только не говорите, что вы всё это время ели тайком? Йоханна, слегка покраснев, быстро пошла вперёд. — Куда вы, старшая~? — Нам нужно продолжать патруль. Шаг у неё стал заметно быстрее. — Старшая, подождите меня! Я погладил девочку по голове, благодарный за то, что она разрядила обстановку, и побежал за Йоханной. Девочка пошла с нами во время патруля. Так как мы шли, а не бежали, это не было проблемой. К счастью, во время патруля ничего серьёзного не случилось. Единственный инцидент — сообщение о драке авантюристов в одном магазине. Когда мы вошли, они сразу прекратили, увидев форму Академии. Большинство студентов Академии — дворяне, и это пугало авантюристов. Даже вспоминая сюжет игры, в ближайший месяц ничего крупного произойти не должно было. — Мистер Клоун, ты придёшь завтра тоже? Когда пришло время расставаться, девочка посмотрела на меня грустными глазами. — …Ну. Я не мог просто пообещать, что приду. Я видел в приюте многих, кто обещал и не приходил. И я хорошо знал, что чувствуют дети в таких случаях. — Мы придём завтра. Йоханна ответила вместо меня. — Ура! Девочка просияла и убежала. — Старшая, а мы правда можем снова выйти завтра на патруль? Я спросил, когда мы возвращались в Академию. Даже если она глава дисциплинарного комитета, может ли она так свободно решать? — Они хотят, чтобы мы продолжали патрулировать во время испытательного периода. — Кто — «они»? — Члены дисциплинарного комитета. Странно. Я знал, как сильно они обожают Йоханну. Они бы не отказались от шанса патрулировать с ней. Я так и не понял причину, пока мы не дошли до Академии. --- После занятий я по привычке попытался позвонить Йерике. — Ах… Только сейчас вспомнил, что сегодня не могу с ней поговорить. Точнее, я специально старался об этом не думать. — Что же делать… В итоге вечер я провёл, разбирая Подпространственный Инвентарь. — Хаа… С течением времени мои вздохи становились всё тяжелее. Пора было спать. Но даже лёжа в кровати, я продолжал вздыхать. Смогу ли я нормально уснуть без лекарства или без Йерики? Шуршание. Проворочавшись какое-то время, я наконец уснул. --- Вздраг. — Хаа… хаа… Я проснулся, тяжело дыша, и посмотрел на часы. Десять минут. Прошло всего десять минут с тех пор, как я уснул. Кровать была уже мокрой от пота. Шаг… шаг… Я пошёл в ванную умыться. — Хаа… Сколько бы я ни умывался холодной водой, мысли не прояснялись. Содержание сна — нет, кошмара — снова и снова всплывало в голове. Холодный тёмный переулок. Дети, потерявшие тепло. И наоборот — горячая кровь, растекающаяся по земле. Всё возвращалось пугающе ясно. — УВЕЕЕЭЭК!!! В ту ночь я проспал всего десять минут. --- — Ты в порядке? Неожиданно спросила Йоханна во время патруля. — А? В смысле? — Ты выглядишь очень уставшим. Я потрогал лицо. К счастью, маска была на месте. — Как вы можете это понять, если я в маске? — Не знаю. Просто такое чувство. — В этот раз ваша интуиция ошиблась, старшая. Со мной всё отлично. Ну что, пойдём туда, где нас ждёт юная леди? Но даже когда время встречи прошло, девочка так и не появилась. Обычно я бы подумал, что она просто не проснулся. Но после того кошмара меня не покидало дурное предчувствие. — Старшая, вы случайно не знаете, где живёт девочка? Йоханна покачала головой. Разумеется, не знает. — Сэмпай, подождите здесь немного. Я поищу ребёнка. — Я с тобой. Так будет быстрее. Как и сказала Йоханна, с её помощью мы быстро нашли дом. Когда она спрашивала, люди отвечали сразу. Дом девочки находился на окраине столицы. Старый, грязный, запущенный. Трудно поверить, что здесь живёт ребёнок. Я вспомнил слова какого-то мужчины: Мать девочки прошлой ночью купила дорогой алкоголь и мясо. Глядя на этот дом, было ясно — на такое у неё денег быть не могло. — Только не это… Моё тело слегка задрожало, а в голове крутились худшие мысли. — Старшая, подождите. Я остановил Йоханну у входа. Раны на теле ребёнка. Его слишком взрослое поведение. — Я зайду первым. Я окутал себя иллюзией. — Этот облик?.. Йоханна удивилась — я выглядел точь-в-точь как ребёнок. Я открыл дверь в этом облике. Скрип. Старая дверь легко поддалась. Внутри был полный беспорядок. Мусор на полу, стены в плесени. Трудно поверить, что здесь живёт ребёнок. Посреди комнаты стояла женщина с мутным пьяным взглядом. На ней были одежда и украшения, совсем не подходящие к этому дому. Она посмотрела на меня. Когда увидела девочку — то есть меня в облике девочки — опьянение исчезло, сменившись яростью. В этом взгляде не было ничего материнского. — Почему ты здесь?! Разве мама не сказала тебе оставаться с теми людьми и не сбегать?! Моя жизнь уже разрушена из-за тебя, почему ты даже это одно не можешь сделать как надо!!! Молча я поднял с пола флакон. Тот самый, что дал девочке. Я открыл его — больше половины не было. Чтобы ребёнок использовал столько, ему пришлось бы мазать рану целый месяц. От женщины пахло тем самым лекарством. — Почему ты молчишь?! Ты меня тоже игнорируешь?! Женщина схватила меня за плечо. В тот момент иллюзия рассеялась, и я вернулся к своему настоящему облику. — А?! Она отшатнулась. — Кто ты?! Я был в ярости. Я замахнулся кулаком на это нечеловеческое чудовище. БАМ! — Хаа… Я тяжело дышал. Сцены из моего кошмара вспыхнули в голове. — Оппа… пожалуйста… убей нас…