Глава 36 — Глава 35. Пари

— Йерика? [Да!] Когда я непринуждённо назвал её по имени, она сразу ответила. В каком-то смысле она даже более живёт в своём ритме, чем я. — Мисс Йерика? […] — Йерика. [Да!] — Леди Йерика? […] — Йерика? [… Да.] — Имперская принцесса. [Да хватит уже! Перестань меня дразнить!] Когда я продолжил подшучивать, Йерика наконец рассердилась. — Аха-ха, прости. Реакции Йерики слишком забавные. [Можешь даже говорить со мной неформально, если хочешь.] — Моя вежливая речь — это привычка, ничего не могу поделать. [С неформальной речью разберёмся позже. Почему Клоун сегодня сам со мной связался?] Интересно, настанет ли день, когда я смогу говорить с Йерикой без формальностей. — Нам ведь не нужна особая причина, чтобы связаться друг с другом, правда? Скажи я такое Кларе или Сепии — они бы либо смутились, либо проигнорировали меня. [Ну, у нас ведь особые отношения, верно?] Но реакция Йерики была другой. Она не смутилась и ответила тем же тоном. [Что сегодня произошло в Академии?] — Ничего особенного. Хотя на самом деле произошло много «особенного». Отброс моментально прославился как человек, наехавший на наследного принца, и об этом узнала вся академия. Но Йерике я об этом не рассказал. [Хм, правда?] Однако по какой-то причине её голос звучал подозрительно. — Прошу прощения? [Я вообще-то слышала от брата. О том, что случилось сегодня. И почему это произошло.] В её голосе смешались беспокойство и упрёк. [Я слышала, что принц Королевства Аршен издевался над тобой. Почему ты не рассказал мне об этом вчера?] — Тебе не о чем было волноваться, Йерика. К тому же всё скоро решится. Это была не попытка её успокоить — это была правда. [Сейчас он просто студент Академии, но он принц королевства. Кто знает, что он может сделать после выпуска.] Где-то я это уже слышал… [Клоун, не хочешь ли ты стать моим рыцарем после выпуска из Академии?] Точно. Когда я впервые встретил отброса, Йоханна в столовой сделала мне похожее предложение. Но важнее другое. Я — рыцарь Йерики? — Но я же клоун? [Тогда хочешь стать моим придворным шутом?] Что? Она шутит? — Вау~ Я понимаю, что ты шутишь, но даже мысль о том, что я рыцарь Йерики, делает меня счастливым! [А я говорю серьёзно.] Она серьёзно? Не шутка? — Но место рыцаря Йерики требует разрешения Императора… [Отец уже дал разрешение.] Император одобрил? Не может быть. Император, который так дорожит Йерикой, не мог так легко разрешить кому-то стать её рыцарем. [Сначала, когда я сказала, что хочу сама выбрать рыцаря, он отказал. Но когда я сказала, что хочу тебя, он сразу согласился.] — Что?.. [Ты знаешь, на что императорская семья смотрит при выборе рыцарей?] …Я всё ещё был в шоке. — Наверное, на силу? [Сила важна, конечно, но самое важное — доверие. Могу ли я доверить этому человеку свою жизнь? Вот что главное.] — Я ещё недостаточно силён, чтобы Йерика могла доверить мне свою жизнь. [Может, сейчас и нет. А через три года?] Через три года я выпущусь из Академии. [Отец сказал, что к моменту твоего выпуска ты будешь одним из сильнейших в Империи.] Теперь мне уже не отвертеться. [Ты сам сказал, что даже мысль о том, чтобы быть моим рыцарем, делает тебя счастливым. Через три года это будет не фантазия, а реальность — тебе ведь приятно?] Подожди-ка… --- После утренней тренировки я возвращался в общежитие отдохнуть. Было ещё рано, на территории академии было мало студентов. Холодный ветер напомнил мне о вчерашнем разговоре с Йерикой. Хоть я и увёл разговор в сторону, она явно не собиралась отступать. В такой ситуации лучшее решение — какое-то время не звонить, но… — Я и этого не могу. Сегодня я снова смог уснуть без лекарств. Йерика действительно унаследовала эту особенность от Императрицы. Теперь, когда я знаю, что могу спать без лекарств, я не могу ни игнорировать звонки Йерики, ни перестать звонить ей сам. — Может, и правда стать её придворным шутом? Если после выпуска я всё ещё не смогу спать без лекарств, быть рядом с Йерикой — не худший вариант. Если меня назначат её защитником, я смогу спокойно спать каждый день. — О будущем подумаю, когда оно наступит. Проблема Йерики важна, но сейчас важнее как можно быстрее избавиться от отброса. --- Сегодня мы всей группой снова напали на профессора Алисию и всей группой снова проиграли. — До обеда час, отдохните и идите есть. Профессор Алисия сказала свою обычную фразу и ушла. — Интересно, где она обедает? Других преподавателей я иногда видел в столовой, но Алисию — никогда. — Локи, пообедаем вместе сегодня? — подошёл Лукас. — С радостью. Может, пойдём всей группой Спецкласса? Все согласились, кроме двоих — Клары и Сепии. Сепия поначалу дулась, но духи что-то ей нашептали, и она согласилась. Клару я уговорил шёпотом: — Старшая сестрёнка Клара. — Ты!.. — Поешь с нами сегодня — и я больше так тебя называть не буду. — Хах… Ладно. Так впервые весь Специальный класс вместе отправился в столовую. Все вокруг перешёптывались — из-за нас и из-за вчерашней статьи. Только Фредерик заметно дрожал от внимания. И тут стало шумно. — Наследный принц… Отброс подошёл к Лукасу и бухнулся на колени. — Простите меня за вчерашнее! Ход, в общем-то, лучший из возможных… Но он всё равно играл у меня на ладони. — Я вчера принял вас за другого и проявил такую грубость! Лукас глянул на меня. Перед столовой я попросил его об одном. — Ошибка? То есть ты сделал бы это с кем-то другим? Например, с моим другом? Отброс замялся. — Если извинишься перед моим другом, я прощу тебе вчерашнее. Для него это был невероятно щедрый шанс… но он колебался. Похоже, ему легче умереть, чем извиниться передо мной. Я подошёл ближе. — Ты ведь не хочешь извиняться передо мной, да? Мне и не нужны твои извинения. От одной мысли тошнит. — Лукас, если я его прощу, ты тоже простишь? — Если ты простишь — я тоже. Мы договорились об этом заранее. — Хочешь заключить простое пари? Если я проиграю — я тебя прощу. — Пари? Какое? Я огляделся. Все студенты смотрели. Президент Газетного клуба держал камеру. — Сразись со мной через три дня. Ошарашены были все. Но ещё больше — следующими словами. — Проигравший будет исключён из Академии. Я просто не могу больше терпеть его присутствие здесь. — Если боишься — можешь отказаться. Конечно, отказаться он уже не мог — за ним наблюдала вся академия.