— Ха-ха-ха-ха! Что я слышу?! Да не может быть, Хакель! Ты осмелился бросить вызов самому Чэньси?!
— Ты правда собрался драться с ним? Да ты шутишь!
— Ох, Хакель! Лучше бы ты выбрал меня! Обещаю, я буду очень нежна с тобой~
— Чего вы смеётесь?! Это вас не касается!
Хакель, раскрасневшийся от смущения, вскинул руку в сторону Чэньси и добавил:
— У меня ещё одно условие! Если моё заклинание хоть раз попадёт по тебе, это будет означать твоё поражение! Ну как, осмелишься ли принять?
Ответом ему был новый, ещё более громкий хохот.
Ведь Чэньси был признанным сильнейшим учеником Академии Фэнло, которого уважали и студенты, и наставники. При уровне Хакеля попасть в него — даже задеть краешек его одежды — было почти нереально!
Чэньси же, будучи первогодкой, уже находился на пороге второго ранга — «Сияния». А это означало, что он вполне мог соперничать даже с четверокурсниками, готовящимися к выпуску!
Иными словами, Чэньси мог в Академии буквально ходить без страха — сил у него хватало.
— Ладно, хватит уже его высмеивать, — с лёгкой досадой остановил товарищей Чэньси.
Когда смех стих, он вынул из-за спины тренировочный деревянный меч и, улыбнувшись, кивнул Хакелю:
— Ну что ж, Хакель, я принимаю твой вызов.
Получив согласие, Хакель выхватил магический жезл и принялся шептать заклинание. Над его головой начали собираться три огненных шара размером с кулак.
Чэньси, мастер ближнего боя, стоял с мечом наготове, но не двигался, терпеливо дожидаясь, пока соперник завершит заклинание.
Карвис, наблюдавший за происходящим с дерева, только закатил глаза.
Вот уж в чём была глупость «дитя удачи» Чэньси! Ведь он мог прямо сейчас ворваться и закончить бой в одну секунду! Но нет — он всегда оставлял противнику время, боясь, что тот проиграет слишком позорно.
Каждый раз, когда Чэньси встречался с одноклассниками-магами, он давал им возможность произнести заклинания до конца.
Благодаря этой щедрости Хакелю удалось завершить длинное заклинание — и три огненных шара наконец полностью сформировались.
В этот момент Чэньси двинулся. Сорвавшись с места, он мгновенно превратился в чёрную молнию, устремившуюся к Хакелю.
Хакель, в панике отступая, бросал один за другим свои огненные шары в нападающего.
Но Чэньси не сбавлял шаг. Сначала он легко уклонился вбок от первого снаряда, затем наклонился и проскочил мимо второго, а третий обошёл, завершив манёвр стремительным кувырком вперёд.
Движение получилось таким филигранным, что Карвис, наблюдавший сверху, только скривился и поморщился — настолько показным и нарочитым выглядело это зрелище.
В глазах Карвиса все эти акробатические уклонения Чэньси выглядели лишними и бессмысленными.
Он уже успел заметить одну закономерность во время их прошлой практической дуэли. А именно — дальние атаки на Чэньси попросту не действовали!
Тогда Карвис выпустил в него мощное заклинание массовой дальнобойной атаки. Любой другой человек непременно оказался бы задет хоть краем заклинания. Но Чэньси каким-то чудом нашёл единственный просвет в плотной сетке магических ударов и проскользнул сквозь неё целым и невредимым.
Сначала Карвис решил, что это была всего лишь удача, и продолжил атаку, выбрав для следующего заклинания момент, когда Чэньси завис в воздухе и лишился опоры. Он метнул ледяной шип — атаку, от которой невозможно было увернуться.
Однако то, что должно было стать точным попаданием, вдруг произошло невозможное: ледяной шип словно сошёл с ума и в последний момент изменил траекторию, обогнув цель!
Окружающие, включая наставника по боевой практике, лишь решили, что Карвис в спешке ошибся с произнесением заклинания, и не придали этому значения.
Но сам Карвис был уверен в обратном. Он прекрасно знал свой уровень и был уверен в точности своих заклинаний. У него и мысли не возникало усомниться в собственной магии или зрении. Для него было куда проще поверить, что у Чэньси есть какой-то «чит» — возможно, спрятанный старый наставник или таинственная сила.
И лишь неделю назад его «золотой палец» — система сбора удачи — открыл ему правду.
Виновником был этот самый сияющий, словно прожектор, нимб над головой Чэньси!
Главная аура героя тайно искажала траектории заклинаний, делая любые дальние атаки против него фактически бесполезными.
Бедняга Хакель этого, конечно, не знал. Он продолжал метаться, судорожно пытаясь выиграть время для новых заклинаний и упорно рассчитывал на дальнюю магию — которая, как назло, не имела на Чэньси никакого эффекта.
В итоге, благодаря лишь настойчивости самого Чэньси, бой, который должен был завершиться за считанные мгновения, затянулся почти на десять минут и закономерно завершился поражением Хакеля.
Увидев, как Чэньси одним взмахом меча разбил камень-ориентир Хакеля и тем самым вывел его из игры, Карвис, наблюдавший с дерева, облегчённо выдохнул. Наконец-то эта шумная компания, мешавшая ему спать, собиралась убираться.
Чэньси протянул руку и помог подняться обессилевшему Хакелю, похлопал того по плечу в знак поддержки.
— Хакель, не падай духом. В этот раз твой уровень магии заметно вырос. В следующий раз у нас ещё будет шанс помериться силами.
Хакель, словно выбившийся из сил после долгого бегства, лишь кивнул, переводя дыхание, но ничего не ответил.
— Ладно, возвращайся, — мягко сказал Чэньси.
Хакель снова кивнул и побежал прочь. Но в тот миг, когда он повернулся к Чэньси спиной, в его глазах мелькнула холодная тень и затаённая злоба.
Карвис с высоты дерева уловил эту мимолётную перемену в выражении лица и только покачал головой.
«Эх, мальчишка! Путь ты выбрал себе опасный! Кого угодно можно ненавидеть, но только не дитя удачи. Это всё равно что зажечь свечу в уборной — неизбежно накличешь на себя неприятности!»
Когда Хакель ушёл, товарищи Чэньси заметили, что их синие камни-ориентиры продолжали мерцать голубым светом.
— Странно, Чэньси, смотри, наши камни-ориентиры показывают, что где-то рядом ещё есть враг!
— И правда! Но ведь поблизости никого нет!
Ребята озадаченно осматривали окрестности. Казалось бы, если рядом действительно скрывается противник, его красный камень-ориентир непременно выдавал бы его положение ярким светом. Но ничего подобного они не увидели.
Некоторые начали подозревать, что дело в неисправности камней. Всё-таки это школьное имущество, иногда такие артефакты действительно давали сбой.
Чэньси же внимательно оглядел кроны и густые ветви над головой. И вдруг, будто что-то заметив, его глаза вспыхнули, в зрачках на миг мелькнула боевая страсть.
Обновлено: 21.01.2026