Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Ночной дозор и призрак-неудачник [Активирован врожденный дар: Поглощение духа растений. Вы поглотили сущность. Культивация +1] [... Культивация +1] [... Культивация +2] Бледно-зеленые сферы света всплывали одна за другой, нескончаемым потоком вливаясь в ладони. Спина у Ли Му уже давно объявила забастовку и грозилась отвалиться, ноги гудели, но рот сам собой растягивался в блаженной, немного безумной улыбке. Глядя на бегущие строки логов, он чувствовал себя Скруджем Макдаком, ныряющим в золото. [Дзинь! Поздравляем! Ваш уровень культивации повысился. Текущий уровень: Концентрация Ци, 5-я ступень.] — Ох ты ж... Пятый уровень! — выдохнул Ли Му, вытирая пот со лба. — Вот это я дал маху. Если сосед, дед Чжан, пронюхает про такой бешеные темпы роста, точно настучит куда следует. Скажет: «Наш-то дурью маялся, а теперь прет как на дрожжах, явно нечисто!». Улыбка стала кривой. Паранойя — лучший друг культиватора. Земли Секты Цинсюань были обширны, но бестолковы. Духовные вены здесь были тощими, едва тянули на первый ранг, поэтому поля разбросали далеко друг от друга, как островки в океане. Поле Ли Му и надел деда Чжана разделяли добрых полсотни метров бурьяна. Обычно соседи виделись редко — каждый копался в своем огороде, уткнувшись носом в землю. Последний раз они пересекались месяц назад, да и то мельком. «Ладно, — успокоил себя Ли Му. — Буду тише воды, ниже травы. Авось пронесет. А спросят — придумаю байку про внезапное озарение». Он разогнулся, с хрустом потянулся. Один му (акр) поля был полностью убран. От рассвета до заката, не разгибая спины. До наступления темноты он успел перетащить все снопы во двор. Завтра предстояло самое интересное — обмолот. Тело ныло, требуя мягкой перины, но дух был бодр и жаждал добавки. Ли Му наскоро перекусил остатками риса и задумался. «Если у меня такой читерский дар, зачем вообще тратить время на медитацию? Коси да забивай, вот и вся культивация!» — мелькнула шальная мысль. — «Кстати... А работает ли это на чужих полях? Если я, чисто гипотетически, помогу соседу с уборкой?» Любопытство сгубило кошку, но Ли Му оно подняло с лавки. Он отложил кисть для талисманов, приоткрыл дверь и, прихватив серп, скользнул в темноту. Как лис в курятник, он крался к полю деда Чжана. Сто метров перебежками. В доме старика горел свет — хозяин явно не спал. Ли Му нырнул в высокие стебли риса. Вжих! — серп срезал пучок колосьев. Тишина. Никакого светящегося облачка. Никакого «+1». «Может, мало взял?» — нахмурился Ли Му. Вжих! Еще пучок. Пусто. Вжих! Вжих! Он выкосил целую проплешину, но система молчала как партизан. «Вот же облом! Халява не прошла», — с горечью осознал Ли Му. Видимо, дар работал только на том, что он вырастил своими руками, вложив свой труд и пот. Разочарованный до глубины души, он бросил срезанные колосья на землю и поплелся прочь. Сердце обливалось кровью — столько опыта пропадает зря! — Гав-гав-гав! — взорвалась лаем дворняга во дворе Чжана. — Кто там шастает?! — скрипучий голос старика донесся из-за забора. Выходить наружу осторожный сосед не спешил. — Это я, дед Чжан! — крикнул Ли Му, стараясь придать голосу беспечность. — Мимо проходил, уже ухожу! — А, братец Чжао! — тон старика сменился на ворчливый. — Ты чего бродишь в потемках? Жить надоело? А ну марш домой, пока Инь-дух за пятку не куснул! Ночью тут всякое бродит! — Понял, не дурак! — отозвался Ли Му. И тут же пожалел о своих словах. За пазухой, где лежал свеженарисованный Талисман Изгнания Зла, вдруг стало горячо. Бумага начала нагреваться, предупреждая о беде. — Накаркал, старый хрыч! — взвизгнул Ли Му. Душа ушла в пятки. Он судорожно выхватил из инвентаря Меч из черного железа и припустил к дому так, что только пятки засверкали. Оглянувшись на бегу, он похолодел. За спиной, бесшумно скользя над землей, летела мутная, белесая тень. И она явно догоняла. «Что делать?! Талисман только предупреждает, он не стреляет! Я же не умею драться!» — паника накрыла его с головой. В этот критический момент в мозгу щелкнул переключатель. «Стоп. Какого черта я бегу? Я же теперь не хлюпик второго уровня! У меня пятый уровень Концентрации Ци! Я теперь сам кому хочешь наваляю!» Ли Му резко затормозил, развернулся на пятках и выставил меч перед собой. — А ну иди сюда, гадина! Он направил поток своей новообретенной силы в клинок. Меч из черного железа, артефакт низшего ранга, отозвался гудением и засветился голубоватым светом. Инь-дух, почувствовав всплеск духовной энергии, обрадовался. Для него это было как запах свежего стейка. Тень сгустилась и рванула в атаку. Ли Му, вспомнив уроки из памяти предшественника, сложил пальцы левой руки в печать. — Лети! — рявкнул он. Меч вырвался из правой руки и пулей устремился вперед. Голубая молния прошила призрачную тень насквозь. Тварь зашипела, дернулась, но не остановилась. Рана была болезненной, но не смертельной. Инь-ветер подул с новой силой, обдавая Ли Му могильным холодом. «Живучий, гад!» Ли Му заставил себя успокоиться. Дрожащими пальцами он сменил печать, делая резкий жест рукой. — Вернись и добей! Меч, уже пролетевший мимо, совершил в воздухе крутой вираж и ударил призрака в спину. На этот раз клинок вошел точно в центр сгустка, пригвоздив его к земле. Металл звенел от напряжения. БАМ! Инь-дух не выдержал повторного проникновения грубой материи, заряженной Ян-энергией. Тень взорвалась клочьями тумана, которые тут же растаяли в ночном воздухе. Ли Му шумно выдохнул, чувствуя, как адреналин отпускает, сменяясь дрожью в коленях. — Готов, голубчик... Он подошел, с усилием выдернул меч из земли и, не оглядываясь, побежал в свой двор. Запер дверь на засов, подпер лавкой. Все, на сегодня приключений хватит. Секта, конечно, ставила какие-то простенькие барьеры Фэн-шуй вокруг домов, чтобы отпугивать мелкую нечисть. Но если с горы спустится что-то посерьезнее — пиши пропало. «Теперь понятно, от чего помер предыдущий владелец тела, — подумал Ли Му, пытаясь унять сердцебиение. — Больше никаких ночных прогулок. Табу». Он взглянул на интерфейс. [Вы успешно применили Технику Управления Мечом. Мастерство +1.] Строчка лога подействовала лучше любого успокоительного. С таким «читом» он не пропадет. «Мир опасен, — размышлял Ли Му, усаживаясь за стол и снова берясь за кисть. — Но теперь, когда мне не надо тратить часы на медитацию, я могу качать боевые навыки. Меч, магия, талисманы... Я стану танком, которого не пробить». Кисть коснулась бумаги. Работа успокаивала.