Глава 2 — Глава 2

Конечно, тот, кто мне нравился больше всего, когда-то был моим женихом. Он действительно выглядел неплохо. Казалось, что в такой ситуации ничего лучше и быть не может! Я понимала, что разорвать помолвку будет сложно. Поэтому я решила, что битва началась. Хотя я выглядела как восьмилетний ребенок, мои мысли и поступки были на уровне тридцатилетнего. Вау! Если задуматься, мне стукнуло столько же, сколько моей маме, верно? Но сейчас самое важное — это настоящее. С каждым днем я ощущала, как мое тело молодеет, и мой разум тоже менялся. Увидев свою мать, мне захотелось обратно в детство. Разве не говорят, что ребенок остается им навсегда? Даже если я сейчас старше, я все еще остаюсь маленькой для своих родителей. Неужели не лучше вести себя как восьмилетний ребенок? У взрослых свои способы решать проблемы, а у детей — свои. Помолвка с Джеральдом касалась наших семей еще до нашего рождения. Всё уже было решено. Бабушки и дедушки обеих семей тоже сыграли свою роль в этом соглашении. Помолвка была заключена, когда мы еще были в утробах матерей. Солидарность между семьями окрепла, и они стали более стабильными и процветающими. Вот почему я легла плакать. Я понимала, что это не то, что можно решить рационально, и лучше всего выйти с эмоциями, как ребенок. Мама и папа смутились, увидев, как я играю на ковре. — Я не хочу! Я больше не хочу! — воскликнула я. Что я могла сказать? ‘Я прожила с ним восемь лет и больше не могу с ним жить?’ В любом случае, дальше говорить было нечего, так что это было лучшее, что могла сказать восьмилетнему ребенку. — Лулу, прекрати плакать, — сказал отец. — А? — Папино сердце разбито. В конце концов, мой папа, немного сдавшись, нежно утешил меня. Я услышала, как мама вздохнула. Я тихо хихикнула и обняла папу. Он сказал, как будто ничего не мог с собой поделать. — Если тебе это так не нравится, мне придется отложить помолвку, милая. — Нет! Я не собираюсь этого делать! Я не собиралась с этим мириться. Я постучала по плечу отца, утирая нос. Может, от того, что я так много плакала, он сильно хрипел. Отец не смог противостоять мне и снова поправил свои слова. — Хорошо, хорошо! Дорогая, почему ты так ненавидишь... Я напишу герцогине, дорогая. О боже, этот упрямый ребенок. В кого ты такая? Все говорили, что я похожа на свою маму, и на бабушку по материнской линии тоже. Мама прикладывала к моему носу салфетку. Прошло много времени с тех пор, как кто-то это делал. Я мгновенно высморкалась. Мама откинула назад мои волосы и поцеловала меня в щеку. Она показала, что сдалась. Это было облегчением. Я достигла самой большой цели своей жизни в восемь лет. Я никогда не вступлю в брак с ним! *** После разрыва помолвки я почувствовала облегчение. Я взяла мороженое, которое мама разрешила мне съесть только сегодня, и отправила его в рот. Изначально было запрещено перекусывать перед сном, но мне разрешили, когда заметили, что мое лицо покраснело от слез. В тридцать лет я могла есть сладости, когда хотела, но это было немного неудобно. Джеральду было все равно, что я делаю. Он катался по кровати, ел печенье и хихикал, читая любовные романы. Конечно, я понимала, что передо мной, маленькой принцессой, тоже никто не мог устоять. Я выполняла свою работу без проблем. Все эти годы я мечтала стать герцогиней. Думаю, я была неплохой герцогиней. — Эй! Почему ты сейчас о нем думаешь? Ты ведь только что разорвала с ним помолвку! Ты уже чужая ему! Почему ты копаешься в своем прошлом? Лучше думай о чем-то продуктивном, Луэлла. Я подумала про себя. Хорошо. Когда я достигну нужного возраста, я выберу подходящего человека и буду наслаждаться свободными свиданиями. От одной мысли об этом я начинаю стесняться. Это словно смешение любопытства и фантазии о чем-то, чем я никогда не занималась. Большинство мужчин дебютировали в имперском обществе. Я вспоминала тех, кого знала прежде, и представляла, как счастливо встречаюсь с ними после разрыва с Джеральдом. — Привет, уродина! Кто-то внезапно напал на меня. — Джеральд приезжает завтра! Уродина, ты ведь хотела его увидеть? Ты наберешь вес, как свинья, если продолжишь так есть на ночь. Фу! Больно! Ах! Бум! Вот почему я не могу сблизиться с тобой, мой старший брат! Когда я размахивала ложкой, я нечаянно ударила его по заднице, когда он уставился на меня с красным лицом. — На что ты смотришь? Тебе весело, не зная, что это значит? Ты действительно считаешь, что я в настроении встретиться с Джеральдом, после того как разорвала с ним помолвку? Я прожила тридцать лет своей жизни, идиот! Хотя я понимала, что в тридцать лет это было по-детски, моё восьмилетнее я заставило выплеснуть злость на своего младшего брата. Мой брат, который упал на спину от удара, взглянул на меня удивленно. — Я не знала, что Джеральд приедет! Мама, папа! Это невероятное предательство! Это должен был быть идеальный развод! Мы не должны больше видеть друг друга после разрыва помолвки! Кажется, он решил использовать этот шанс против меня после того, как я сказала, что разорву помолвку. Когда я увижу Джеральда, может, я передумаю. Я понимала, что должна подумать, как преодолеть этот кризис. Если я сделаю что-то не так, все мои планы сбежать от жизни, которую не хочу, могут рухнуть. Мой брат вдруг закричал. — Я не собираюсь с тобой дружить! Мой брат, ерзая, надув губы, бросил в меня куклой. Она покатилась по полу, а я осталась кипеть от гнева. Давай подумаем об этом еще раз, Луэлла. Твоему брату всего 10 лет. — Подумай об этом снова, Лулу. Ты ведь знаешь, что никого лучше Джеральда не найдешь. Тридцатилетняя я не должна давать советы своей восьмилетней версии! Я больше никогда не повторю ту же ошибку! О. Я вдруг поняла, что разница между моим прошлым и настоящим возрастом уже во многом изменилась. *** Когда это произошло? Хм. Мой брат неожиданно стал взрослым. Возможно, это случилось, когда мне сказали, что у меня родится милый племянник. Пока этого не произошло, он продолжал ссориться со мной и вел себя, как ребенок. Но после того, как Вероника забеременела, он стал человеком, точнее, взрослым. — Уродина, иди домой! Парень, который это сказал, выглядел тревожно. — Луэлла, Джеральд, должно быть, волнуется. Сейчас же возвращайся! Это то, что я могла бы сказать себе, если бы осталась той самой прежней, глупой Луэллой. Когда я впервые увидела своего брата в подобном состоянии, подумала, что наша семья уже обречена. Наша семья существует давно, но никто из нас не носил титул герцога или герцогини. В начале он был награжден герцогским комитетом и оставался в этом статусе, пока королевство не стало империей. Это не было легко, но когда я увидела, как мой брат терпит неудачи, поняла, что он просто не годится ни для чего. — Старший брат, будь честен. Насколько ты глуп, раз провалил этот тест? Я спросила это, искренне беспокоясь о нем, но он рассердился. Почему он так отреагировал? В любом случае, было странно, что Вероника, красавица имперского общества, вышла замуж за моего брата. Я чувствовала себя обреченной, мои воспоминания напоминали о прошлом. Ранее Вероника "забрала" моего брата, и теперь не было никакой уверенности, что она поступит иначе. Я ощущала вину, как будто столкнула его в огненную яму. Нет, это безумие. Что мне теперь делать? Появление Вероники стало для него подспорьем, чтобы начать жизнь по-человечески. За неделю до их свадьбы я искренне пыталась остановить ее. — Вероника, еще не слишком поздно. Скоро другого шанса не будет. Тебе следует сбежать от него. Это было отчаянное и искреннее обращение. Сколько мне тогда было? Я вспомнила, что брат женился в двадцать пять, а мне было только двадцать три. В тот момент у меня появилась веская причина говорить это. Но Вероника улыбнулась и покачала головой. Она была такой красивой. И теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что хотя кровное родство важно, я ценила ее больше, чем своего старшего брата. — О, Боже. Что мне делать? После того как мой брат вернулся с гневными словами: — Я не собираюсь с тобой играть! Я не могла уснуть, меня терзали тревоги, и вскоре я стала кататься по кровати. Разница между моим 32-летним братом и прежним братом была слишком большой. Я пришла к таким мыслям, думая о Веронике. Что мне делать? Это был момент, когда враг вдруг погрузился в грусть. Сколько бы я ни размышляла, мне кажется, что Вероника снова не полюбит этого брата-врага. — Должна ли я помочь тебе, мой дорогой брат? В конце концов, он все еще мой брат. Я немного волнуюсь. Решение стоит принимать, исходя из того, как он поведет себя в будущем. Теперь я старше тебя, маленький брат!