Невысокий, едва ли дотягивавший до метра семидесяти, Ван Ган был трусом от природы. Но перед лицом этого ужаса он все же нашел в себе капельку мужества — любимая девушка была в опасности. В отличие от Лу Фэна, он не додумался схватить стул или стол. Вместо этого он бездумно лупил воскресшую официантку букетом.
Еще в университете Ван Ган не отличался ни ростом, ни внешностью, ни силой, зато у него всегда водились деньги. Дружба — странная штука. Кто-то ищет друзей по интересам, а кто-то — полную свою противоположность. Лу Фэн как раз и был такой противоположностью: высокий, красивый, сильный, но без гроша в кармане и, кажется, с не самой счастливой семьей.
Ван Ган подружился с ним отчасти из жалости, отчасти — ради самоутверждения. «Ну и что с того, что он такой красавчик и весь из себя крутой? Денег-то нет, а значит, он все равно хуже меня».
И вот теперь этот самый «братишка», которого он втайне презирал, поднял с другого конца зала тяжелый чугунный стул, швырнул его и сбил с ног тварь, что нависла над ними. Он спас их обоих.
Мужчина в костюме, казалось, не чувствовал боли. Сколько бы Лу Фэн его ни бил, тот снова поднимался и бросался на людей. Эта сцена напомнила Лу Фэну игры, в которые он играл часами, особенно про зомби-апокалипсис. Тварь перед ним вела себя точь-в-точь как зомби из игры, а это значило, что убить ее можно, только уничтожив мозг.
Чтобы проверить свою догадку, Лу Фэн дождался, когда мужчина в костюме снова начнет подниматься. На мгновение он засомневался, но решимость взяла верх. Он поднял тяжелый кофейный столик и со всей силы опустил его на голову твари. Раздался тошнотворный хруст, и во все стороны брызнули ошметки мозга.
Окружающие остолбенели.
— Убийца! — завизжала какая-то дура, не понимавшая, что происходит.
Все смотрели на Лу Фэна как на чудовище.
Сам же он в момент удара ощутил странное, почти приятное возбуждение. Неужели в нем проснулась жажда крови?
Прошла минута. Мужчина в костюме больше не двигался.
— Так и есть, зомби, — вырвалось у Лу Фэна.
— Зомби?! Боже, это что, конец света? — зашептались вокруг.
Фильмов про зомби-апокалипсис насмотрелись все, и аналогия была очевидна. Многие в панике бросились к выходу.
Тем же способом Лу Фэн прикончил и официантку.
Он уже было решил, что все кончено, и направился к дрожавшей в стороне парочке, чтобы потребовать назад свои деньги, как вдруг раздался новый крик.
Это был тот самый здоровяк, которого укусили первым. Вирус распространился по его телу молниеносно. Глаза мужчины налились красным светом, и он, обратившись в зомби, стал еще сильнее и быстрее, чем был при жизни. Он набросился на посетителей, одного за другим разрывая их плоть. Остальные в ужасе забились по углам, оцепенев от страха в ожидании смерти.
В кофейне воцарился кровавый хаос.
«Все пропало, — понял Лу Фэн. — Я не смогу всех спасти, еще и сам здесь погибну».
Нужно было убираться отсюда как можно скорее. Он вспомнил про фиолетовый спорткар Чжан Лили.
— Какого черта стоите? За мной! — крикнул он.
Ван Ган и Чжан Лили, оцепеневшие от ужаса, словно очнулись от его крика и бросились бежать. Чжан Лили, потеряв по дороге одну из своих дорогих туфель, даже не обернулась.
Оказавшись в машине, они увидели, что на улице творится то же самое. Мир сошел с ума. Монстры, в которых превратились люди, набрасывались на прохожих. Стоило им поймать одного несчастного, как на него тут же налетала целая стая.
Лу Фэн завел двигатель. Машинами он особо не интересовался, но когда работал учителем в школе, Цинь Юэ настояла, чтобы он получил права.
Рев мощного мотора привлек внимание всех окрестных зомби. Твари, что еще оставались в кофейне, услышав шум, тоже повалили наружу. Колокольчик-ветрозвон, который они когда-то вешали вместе с Чжан Лили, был безжалостно растоптан ногами мертвецов.
— А-а-а-а! — завизжала Чжан Лили, судорожно нажимая на кнопку стеклоподъемника.
Но было поздно. Голова одного из зомби уже просунулась в салон. Стекло, поднявшись, зажало шею твари.
«Черт побери, — пронеслось в голове у Чжан Лили, — да я в автомате с игрушками так метко не попадала!»
Это была женщина с растрепанными волосами и бледным лицом. Вместо глаз у нее зияли черные пустые глазницы. Она что-то остервенело жевала. Приглядевшись, Чжан Лили с ужасом поняла, что это был человеческий глаз. Неужели она пожирала саму себя?!
В панике Чжан Лили схватила свою оставшуюся туфлю и принялась тыкать каблуком-шпилькой в лицо зомби. Но она забыла, что голову намертво зажало стеклом. После ее бессмысленных тычков лицо твари превратилось в кровавое месиво, отчего стало еще более ужасным. Чжан Лили едва не стошнило.
Разозленный зомби просунул в щель когтистую руку и попытался ее схватить.
Видя, что твари уже облепляют машину, Лу Фэн вдавил педаль газа в пол. Большинство зомби отбросило в стороны. Некоторых еще несколько метров протащило по асфальту, но и они вскоре отстали.
Лу Фэн облегченно выдохнул. Казалось, опасность миновала.
Но с заднего сиденья донеслись вопли Ван Гана и Чжан Лили:
— Не подходи! Помогите!
Лу Фэн бросил взгляд в зеркало заднего вида. В заднем окне застряла та самая женщина-зомби. Ее голова была внутри, а тело болталось снаружи, развеваясь на ветру.
Заметив у обочины припаркованный грузовик, Лу Фэн резко вильнул вправо.
С отвратительным хрустом тело зомби отделилось от головы. Голова, уже ничем не сдерживаемая, круглая, как шар, вкатилась прямо в салон… приземлившись Чжан Лили на колени.
— А-а-а-а! Да пошел ты, Лу Фэн! А-а-а-а! — раздался душераздирающий визг.
В конце концов, Ван Ган, зажмурившись и скривившись от отвращения, схватил голову и выбросил ее в окно.
Машина неслась по дороге, лишь изредка задевая брошенные автомобили. За окном метались обезумевшие люди, отовсюду доносились крики, в небо поднимались столбы черного дыма от горящих машин.
В такой ситуации Чжан Лили, будь она за рулем, не справилась бы. Ван Ган и вовсе никогда сам не водил — у него был личный шофер. Из всей троицы надежда была только на Лу Фэна.
«Вирус распространяется точь-в-точь как в играх, — подумал Лу Фэн, — в геометрической прогрессии».
Когда с зомби в салоне было покончено, в машине воцарилась тишина. Женщина, ее законный парень и ее любовник… Или нет, мужчина, его девушка и его лучший друг, который с этой девушкой спал. Казалось бы, наступил конец света, какие уж тут любовные треугольники? Но почему тогда в салоне было так холодно? Мертвая, ледяная тишина.
Ван Ган и Чжан Лили постепенно приходили в себя после пережитого ужаса. Они смотрели на спину Лу Фэна и ждали. Ждали, когда он начнет их обвинять, кричать, упрекать… Но он молчал.
Чжан Лили не знала, что Лу Фэн все это время наблюдал за ними в зеркало заднего вида.
Наконец она не выдержала.
— Лу Фэн… мы давно не виделись. Все не так, как ты думаешь…
— Давно не виделись? — глухим голосом повторил он. — Не ты ли говорила, что мне нужна стабильная работа? Что быть учителем — это хорошо? Что раз уж меня распределили в другой город, я должен ехать? И что же, и полугода не прошло, а ты уже не выдержала одиночества?
«Не выдержала одиночества»… Будто она какая-то шлюха!
— Не надо говорить так гадко! — вспылила Чжан Лили. — Что значит «стабильная работа»? Откуда мне было знать, что тебе будут платить какие-то жалкие десять тысяч в месяц? На что этого хватит?
— Хм… — Лу Фэн холодно усмехнулся. — То, что я беден, для тебя не новость. Десять тысяч в месяц — мало? Что ж, тогда вполне логично, что ты нашла себе Ван Гана. Верно, братишка? — он перевел взгляд на Ван Гана.
Тот чувствовал себя виноватым. Присматривать за девушкой друга и в итоге оказаться с ней в одной постели — да, это был грязный поступок. Но ведь его никто не заставлял, Чжан Лили сама этого хотела.
— Какой смысл сейчас об этом говорить? — попытался оправдаться он. — Кого в итоге выбрала Лили — это ее решение. Не надо меня винить.
— Ты был далеко, ты ничего не знаешь! — подхватила Чжан Лили с нотками рыдания в голосе. — Когда я болела, тебя не было рядом! Он заботился обо мне! Чего я хочу? Просто чтобы рядом был мужчина, опора, защитник!
От ее упреков Лу Фэна разобрал смех.
— То есть как?! — взревел он. — Сначала ты жалуешься, что у меня мало денег, и хочешь, чтобы я уехал на заработки. А когда я уезжаю, ты хочешь, чтобы я был рядом! У тебя на все найдется оправдание!
Чжан Лили осеклась.
Что ж, раз уж не удалось вернуть Лу Фэна, так тому и быть. Но, выглянув в окно и увидев улицы, заваленные трупами и кишащие зомби, она поняла: Ван Ган ее не защитит. Сейчас ей нужен был Лу Фэн. Деньги в такой ситуации, кажется, потеряли всякую ценность.
Ее голос тут же стал томным и вкрадчивым. Она подалась вперед и обвила руками его шею.
— Лу Фэн… это я во всем виновата. Ты прав. Я не должна была так поступать. Я люблю только тебя, прости меня, хорошо?
Он молчал. Он видел ее насквозь.
Ван Ган ошарашенно смотрел на эту сцену. Эта женщина меняла маски быстрее, чем фокусник — карты.
— Лили, а как же я?! — он потянул ее за рукав.
— А что ты? Отвали, коротышка! — отмахнулась она, еще крепче прижимаясь к Лу Фэну.
Лу Фэн знал, что все это — дешевый спектакль. Он одной рукой сорвал ее руки со своей шеи.
— Ладно, — бросил он со злой усмешкой. — Сначала верни мне мои восемьсот тысяч. Ах, да, и еще сто тысяч залога. Итого — девятьсот. Переводи прямо сейчас, и я, может быть, подумаю над тем, чтобы не выбрасывать тебя из машины по дороге.
— Хорошо, хорошо, я все верну! Только отвези нас сначала в безопасное место! — поспешно согласилась она.
На самом деле, все девятьсот тысяч были давно потрачены. Она решила пока подыграть этому дураку, а когда они окажутся в безопасности, придумать что-нибудь еще. В крайнем случае, переспит с ним… пусть выпустит пар…
Лу Фэн больше ничего не сказал. Он пытался осмыслить происходящее. Внезапный апокалипсис выбил его из колеи. Раз уж появился зомби-вирус, значит, в новостях по всей стране Чжао должны об этом говорить. Он включил небольшой телевизор в машине.
Действительно, сразу несколько каналов передавали экстренное сообщение:
«В городе Фэнчэн зафиксирована вспышка неизвестной инфекции. Укушенные больными впадают в неконтролируемую ярость и проявляют жажду крови, подобно зомби. Всем гражданам настоятельно рекомендуется запереть двери и окна и оставаться дома в ожидании помощи».
Ведущая передала микрофон стоявшему рядом военному.
«С нами комендант гарнизона Фэнчэн, товарищ Ван Цзяньцзюнь, и его дочь Ван Жун. Он возглавляет операцию по подавлению беспорядков».
Комендант заговорил:
«Ситуация критическая. Старайтесь оставаться со своими семьями, — он бросил взгляд на стоявшую рядом дочь. — Все неинфицированные жители, покинувшие свои дома, могут найти убежище на военной базе «812» в южном пригороде Фэнчэна!»
Диктор снова повторила его слова. Дальше запись просто крутили по кругу.
Лу Фэн, не отрываясь от дороги, смотрел на экран.
Ван Жун?! Девушка из видео… та самая, с которой он познакомился в автобусе. Так она дочь коменданта…
— Мы спасены! Спасены! — закричала Чжан Лили. — Едем! Сейчас же едем в южный пригород, быстрее!
Дорога, по которой они ехали, как раз вела на юг. Но Лу Фэн думал о другом. Приняв решение, он резко выкрутил руль вправо, развернулся и поехал обратно в город.
— Ты с ума сошел?! Куда ты нас везешь?! — заорал Ван Ган.
Чжан Лили принялась колотить его по плечу.
— Разворачивайся!
— Мне нужно в больницу, забрать мать, — отрезал Лу Фэн. — Не нравится — выходите!
В больницу? За матерью? Сейчас?! Чжан Лили вспомнила, что у него вроде бы была какая-то мать, но, кажется, приемная. И ради какой-то приемной матери он рискует их жизнями? К тому же, он постоянно им угрожает, велит выходить из ее машины! С какой стати она стала его?
Все эти мысли пронеслись у нее в голове, но вслух она ничего не сказала. Выйти из машины сейчас означало верную смерть.
— Может, сначала доедем до базы, а потом попросим их спасти твою мать? — растерянно предложил Ван Ган.
Лу Фэн уже думал об этом. Пока они доберутся до базы, пока объяснят ситуацию… его мать давно сожрут.
Они выехали на главную торговую улицу. Видимо, все слышали новости: бесконечный поток машин двигался из города на юг, в сторону военной базы. Лишь одна фиолетовая спортивная машина, бросая вызов здравому смыслу, неслась против потока. Водители встречных машин либо крутили пальцем у виска, либо орали им вслед ругательства.
Первая городская больница находилась в самом центре, в наиболее густонаселенном районе. Уже совсем стемнело. Проехав несколько перекрестков и сбив пару зомби, они наконец добрались до места. У ворот больницы было подозрительно тихо. Ни единого зомби.
— Странно, — сказал Ван Ган. — Может, охрана больницы справилась с ними?
Лу Фэну было не до размышлений. Он думал только о спасении матери, начисто утратив способность рассуждать здраво. Вытащив Ван Гана за собой, он вышел из машины. Чжан Лили он оставил внутри — у нее бы и десяти жизней не хватило, чтобы набраться смелости и уехать одной.
Они зашли в пустую сторожку. В открытом ящике стола лежал кухонный нож и электрошокер. Лу Фэн отдал нож Ван Гану, а шокер взял себе.
— Держись за мной. И будь осторожен, — бросил он.
Ван Ган лишь закатил глаза. Его выволокли из машины против его воли. Глядя на зловещее здание больницы, он от страха не мог и шагу ступить.
Главный вход вел в приемный покой, там было тихо. Стационар располагался в другом корпусе, позади. Лу Фэн, увлекая за собой Ван Гана, бегом миновал приемное отделение. Пробегая мимо здания, Ван Ган услышал странный скрежещущий звук, похожий на скрип зубов. Он доносился изнутри. Он хотел сказать об этом Лу Фэну, но тот его даже не слушал.
У входа в стационар Ван Ган заметил кровавые отпечатки ладоней на стеклянных дверях и трещины.
— Здесь точно есть зомби! — затрясся он. — Лу… Лу Фэн… посмотри! Давай не пойдем туда, уедем, пока не поздно!
Но Лу Фэн, одержимый своей целью, не слышал его. Он нажал кнопку вызова лифта.
Кабина начала спускаться с шестого этажа. Странно, но она двигалась гораздо быстрее обычного, и из шахты доносились какие-то звуки. Чем ближе был лифт, тем отчетливее они становились.
Ван Ган попятился, готовый в любой момент дать деру.
Лу Фэн наконец почувствовал неладное. Кажется, он поступил опрометчиво. Но было уже поздно. Он сжал в руке электрошокер, готовясь к бою.
Двери медленно разъехались, и из кабины на них хлынула толпа из семи или восьми зомби — врачи, медсестры, пациенты.
— А-а-а-а! Я же говорил, что там зомби! — заорал Ван Ган и бросился наутек.
Лу Фэн тоже рванул назад. Зомби, толкаясь и рыча, вываливались из лифта, стремясь первыми добраться до добычи.
И самым быстрым оказался хромой зомби с загипсованной ногой. Он бежал, опираясь на костыль, но вскоре отбросил и его. На его лице промелькнуло нечто похожее на улыбку: он и подумать не мог, что, став живым мертвецом, избавится от хромоты и будет легок, как перышко.
Обновлено: 21.01.2026