Глава 33 — Глава 33

◎ Злой даос ◎ — Вам что-то нужно? — даос обернулся к старосте Му. Его голос звучал хрипло и неприятно, будто горло было перерезано ножом. Староста Му колебался, но назавтра предстояло благословение, а другого даоса найти было негде. Собравшись с духом, он сказал: — Даос, вот в чём дело. Я староста деревни Аньлэ. Завтра у нас ритуал благословения, а местный даос заболел. Не могли бы вы помочь нам провести обряд? Опасаясь отказа, он достал из-за пазухи завёрнутый в платок свёрток, развернул его слой за слоем и протянул заранее приготовленные деньги. — Это скромный дар от всех жителей деревни. Ритуал для нас очень важен, прошу вас согласиться. Он протянул деньги, с тревогой глядя на даоса в ожидании ответа. Тот медленно провёл глазами по деньгам, но не взял их, а оттолкнул руку старосты. Староста Му уже решил, что получил отказ, как вдруг даос произнёс: — Деньги не нужны. Раз это желание всей деревни, я непременно исполню его! — От имени всех жителей благодарю вас, даос. Прошу, пройдёмте. Обрадованный староста пошёл впереди, указывая дорогу, и не видел, как изменился взгляд даоса за его спиной. Но Ши Чжао и остальные заметили! Взгляд даоса стал хищным, в глазах мелькнула чёрная энергия, а уголки губ поднялись в ухмылке. Он смотрел на старосту, словно на добычу, с плохо скрываемым возбуждением. Староста Му! Не верьте ему! Он злодей! Староста Му!.. Ню Эрва отчаянно кричал, но понимал — это воспоминания старосты Му, и он бессилен что-либо изменить. Остаётся лишь наблюдать, как трагедия шаг за шагом приближается к неизбежному финалу. Староста привёл даоса в деревню Аньлэ. Жители встретили его радушно, приготовив угощение, а староста выделил гостю лучший дом. Все улыбались, полные добрых чувств к человеку, который завтра проведёт для них обряд благословения. — На каком ты месяце? — вдруг спросил даос, останавливая Ню Фанфан и пристально глядя на её живот. Та удивилась, но ответила с улыбкой: — На седьмом. В глазах даоса тут же мелькнул расчёт, а взгляд стал ещё пугающим. Он шагнул ближе, протягивая руку к её животу. Ню Фанфан испуганно отпрянула, почувствовав необъяснимый страх. Ей стало не по себе, но она не могла понять, что именно насторожило её в даосе. Староста Му рассмеялся, разряжая обстановку: — Фанфан, чего ты испугалась? Даос проявляет особый интерес к твоему ребёнку. Дети, которых он благословил, обретают великое счастье. Ню Фанфан успокоилась: — Простите, даос, я немного занервничала. Даос ухмыльнулся, но ничего не сказал, лишь положил руку на её живот. Ребёнок внутри будто почувствовал что-то и сильно толкнулся несколько раз. Окружающие тут же принялись восхищаться счастливой судьбой будущего младенца, и Ню Фанфан снова заулыбалась. Лишь даос продолжал держать руку на её животе, чёрная энергия в его глазах пульсировала быстрее. Через мгновение он произнёс: — У тебя будет прекрасный ребёнок. — Правда? Спасибо, даос! Ню Фанфан погладила живот, её лицо озарилось счастьем. Она тут же поблагодарила даоса и поспешила к мужу поделиться радостью. Ню Эрва, наблюдавший за этим, сквозь зубы процедил: — Мерзавец... Чёрная душа... Чтоб тебе сгнить... Он ругался, пока слёзы не хлынули у него из глаз. Ши Чжао молча стоял рядом, брови сведённые в тугой узел. Если события в деревне Аньлэ — дело рук этого даоса, значит, он намеренно искал подход к деревне Аньнин. Но зачем тогда ему понадобилось заставить старосту выкопать гроб Цзян Юй? Картина сменилась. Староста Му провожал даоса в комнату для отдыха. — Даос, сегодня придётся вам потесниться. Если что-то понадобится, только скажите. Даос похлопал по одеялу и спросил: — Хочу кое-что уточнить. — Что именно? — Куда ведёт река Аньлэ за деревней? Староста нахмурился, не понимая, зачем тот спрашивает об этом. — Вы о чём? Дело касалось реки Аньлэ, а это было слишком серьёзно, чтобы говорить с посторонним. Тем более что на дне реки... Даос рассмеялся: — Пустяки. Просто завтра будет обряд, а я заметил, что река полна благодати. Может, удастся перенести часть её в деревню. Услышав, что это принесёт удачу, староста тут же отбросил сомнения и начал объяснять: — Река Аньлэ существует очень давно, ещё до основания деревни. Первый староста Аньлэ остановился здесь, почувствовав, что река полна духовной энергии, и основал деревню на её берегу... Староста говорил с гордостью, увлечённо расписывая историю, пока даос не прервал его: — Извините, увлёкся. Река Аньлэ... Кажется, впадает в деревню Аньнин, там её конец. — Аньнин? — Да. Аньнин недалеко от нас. Мы живём у реки Аньлэ, а они — у горы Аньнин. — Гора Аньнин... Гора Аньнин... — пробормотал даос, поднимая взгляд на старосту.