Ваньнян в последний раз взглянула на Фу Цинфэя, думая, что небеса всё же были к ней благосклонны, позволив встретить его в последние мгновения своей жизни. Жаль только, что их чувствам не суждено было сбыться — она слишком поздно осознала это и не успела по-настоящему оценить его.
Свет в круге становился всё ярче, и Ваньнян, устремившись к родителям Ляньсинь, с решимостью погибнуть вместе с ними ценой разрушения магической матрицы вытолкнула их за пределы круга.
— Простите, что так долго вас обманывала.
Родители Ляньсинь безмолвно лежали рядом с дочерью. К счастью, они потеряли лишь малую часть жизненной силы и просто были без сознания.
Матрица внезапно потеряла равновесие, тыква-горлянка на полу начала бешено вращаться, из неё пробивались лучи света, а Ваньнян, не выдерживая мук, вскрикнула от боли.
Закрыв глаза, она подумала, что так даже лучше — теперь она освободится и сможет искупить свои грехи. Оставалась лишь одна досада: всего один день, и она стала бы невестой Фу Цинфэя...
— Ваньнян!
— Брат! Не ходи!
Фу Цинчи крепко схватил его за руку, не позволяя сделать ни шага вперёд.
— Ваньнян...
Фу Цинфэй поднял голову, глядя на Ваньнян, чья душа становилась всё прозрачнее. Его ноги подкосились, он опустился на колени, сжал кулаки, и в его глазах отразилась глубокая боль, пока он бессильно наблюдал, как она исчезает у него на глазах.
— Фу Цинфэй, прощай.
Сказав это, Ваньнян собрала последние силы и бросилась на тыкву-горлянку.
Она знала, что этот сосуд был создан стариком специально для поглощения душ, которые он затем использовал в своих тёмных ритуалах. Даже ценой полного исчезновения она не позволит ему добиться своего!
Перед глазами мелькнула белая вспышка, раздался оглушительный хлопок, и тыква разлетелась на части.
Свет матрицы погас, и с неба посыпались лепестки кампсиса, создавая печальное и прекрасное зрелище.
А Ваньнян исчезла, будто её и не было.
Лишь опавшие лепестки кампсиса напоминали о том, что она когда-то существовала.
Недалеко от дома Фу старик внезапно выплюнул кровь.
Увидев увядшие цветы кампсиса на стене, он скрипнул зубами:
— Дура! Решила погибнуть вместе со мной!
— Учитель!
Старик оттолкнул протянутую руку, вытер кровь с губ и уже собирался идти дальше, как вдруг раздался звук деревянного колотушки.
— Проклятый монах, опять лезет не в своё дело!
Он мрачно уставился на дом Фу, переполненный яростью и нежеланием отступать.
— Учитель, я убью его!
— Вернись! Ты не сможешь с ним справиться!
Старик закашлялся, с трудом подавив приступ боли в груди. Обратная реакция оказалась сильнее, чем он ожидал.
Махнув рукой, он бледно произнёс:
— Забудь об этом. Займись тем, о чём я тебя просил.
— Да, учитель.
— И помни: если и на этот раз провалишься, ты знаешь, что тебя ждёт!
Голос старика заставил мужчину содрогнуться от страха.
### Дом Фу.
Свадебные украшения сняли, в доме царила тишина — никто не решался нарушить её. Второй молодой господин, вернувшись, приказал убрать все приготовления к свадьбе, а старший, будто лишившись души, молча удалился в свою комнату.
— А где дедушка?
— Старейшина в кабинете.
Фу Цинчи, беспокойно глядя на спину брата, вздохнул и направился к старейшине.
— Дедушка, отмените свадьбу.
Старейшина Фу, разговаривая по телефону, сначала казался в хорошем настроении, но, услышав слова внука, нахмурился и резко положил трубку.
— Что за глупости ты опять несёшь?
Он не воспринял слова всерьёз и уже набирал новый номер.
— Я уже велел убрать все украшения.
Только тогда старейшина понял, что внук не шутит, и в гневе схватил трость, собираясь ударить его.
— Как ты смеешь!
Фу Цинчи не уклонился, готовый принять удар.
Но трость так и не опустилась — старейшина знал характер внука и понимал, что у того должны быть веские причины.
— Говори, почему свадьбу нужно отменить?
Фу Цинчи провёл рукой по лицу, его бледность и усталый взгляд выдавали сильное потрясение.
— Дедушка, настоящая невеста до сих пор без сознания, а та, что выдавала себя за неё, только что исчезла навсегда.
Старейшина не сразу понял его, его мутные глаза расширились от шока, и трость чуть не выпала из его дрожащих рук.
Фу Цинчи поспешил поддержать его, боясь, что старик не вынесет услышанного.
— Успокойтесь, дедушка. Я всё объясню.
Старейшина сел, всё ещё не веря услышанному.
— Что происходит? Говори!
— Дедушка, у меня всё это время была девушка.
Глаза старейшины заблестели, но следующая фраза внука сразила его:
— Моя девушка — это Ляньсинь, Чжао Ляньсинь, невеста брата.
— Ты...
Старейшина хотел было обрушить на него гнев, но, увидев красные от бессонницы глаза и измождённое лицо внука, не смог.
Фу Цинчи, убедившись, что дед успокоился, продолжил:
— Когда назначили свадьбу, Ляньсинь написала мне, чтобы я ушёл с ней. Но по дороге на встречу с ней случилось несчастье — её тело захватил злой дух...
Он подробно рассказал обо всём, что произошло за эти дни.
— Дедушка, вот как всё было. Простите, что заставил вас волноваться.
Старейшина долго молчал. Теперь он понимал, почему братья, всегда ладившие друг с другом, вдруг поссорились, и почему в доме царила странная атмосфера.
— А как твой брат? Что с ним?
Старейшина вздохнул. Его старший внук всегда был преданным и чутким человеком, впервые за многие годы позволив себе влюбиться, и вот чем всё обернулось.
— Он глубоко переживает. Неизвестно, сколько времени ему понадобится, чтобы прийти в себя.
Обновлено: 19.02.2026