Глава 5 — Глава 5

Имея в кармане 87 арлов, Нэш решил отправиться в центр города. Хотя на Крик-стрит тоже были магазины, там царила анархия, и цены были неопределёнными. К тому же, можно было столкнуться с хулиганами, которые ограбили бы его, заметь они, что у него есть деньги. Пройдя несколько километров, он заметил, что здания вокруг стали выше и величественней. По обочинам дорог, мимо которых проносились машины, шли люди. Если бы не их угрюмые лица, с которыми они спешили на работу, Нэш мог бы подумать, что этот мир не находится под гнётом Арлеанской Цивилизации. Глубоко вздохнув, он подошёл к уединённой части общественного фонтана, чтобы умыться. К сожалению, пить из фонтана было невозможно. Чтобы помешать таким, как он, «красть» у правительства, в общественных источниках воды была примешана отрава, действовавшая только на людей. - Ух! – освежившись, он почувствовал, как все его проблемы отступили. - Только одежда слишком потрёпанная… – подумал Нэш, разглядывая себя. – Надо было «одолжить» одежду у тех двоих, – с некоторым сожалением подумал он. – Сначала поем, – решил он. Усвоив урок, перед тем как войти в людное место, он надорвал свою рубашку пополам и прикрыл ею часть лица. Его лицо было слишком приметным; он не хотел навлечь на себя ещё одну беду. Когда Нэш направился к небольшой лавке под названием «Живительный Глоток», его остановил охранник, разглядывая его одежду. - Попрошайкам здесь не место; вы запачкаете лавку, – холодно произнёс охранник. Хотя охранник испытывал сочувствие к худому, костлявому Нэшу, кто в этом мире не страдает? Ему просто повезло, что он нашёл работу, а не был отправлен на другую планету, чтобы там до смерти добывать руду. - Можете меня пропустить? – холодно спросил Нэш. Хотя были видны только его глаза, охранник слегка опешил от напора в голосе Нэша. - Это… брат, я не могу тебя пропустить. Как насчёт того, чтобы я купил тебе питательную жидкость? Не беспокойся, я не возьму с тебя лишнего, – пошёл на компромисс охранник. Хотя он и не понимал, почему при взгляде в глаза Нэша ощутил внезапный приступ тревоги, в наше время лучше было проявлять осторожность. --- - Благодарю. Вот деньги, - произнёс Нэш, протягивая охраннику тридцать арлов. Спустя некоторое время охранник вернулся с тремя тюбиками питательного раствора. - Вот, брат. Я также округлил сумму для тебя. - Спасибо, - улыбнулся Нэш под маской, подумав, что охранник – хороший человек. Нэш знал, что каждый тюбик питательного раствора этой марки стоит более десяти арлов. Охранник действительно его не обманул. Эти питательные растворы «Витал Сип» были элитной маркой; они могли поддерживать сытость человека целый день и максимально питать организм без дополнительных усилий. Что касается свежих продуктов? Это было немыслимо. Свежие продукты подавались только избранным — тем, кто угнетал общество. Если бы он захотел свежей еды, ему бы понадобились сотни арлов только на одну простую трапезу. Взяв питательный раствор, он больше не беспокоил охранника и направился в скрытый переулок. Выпив безвкусный раствор, он почувствовал, как его тело отозвалось с облегчением. - Фух… Выжить… - Нэш ощущал себя выжившим, годами бредущим по пустыне, наконец-то добравшимся до чистой, холодной воды. - Я жив! Присев, он задумался о своих дальнейших действиях. Его приоритетом сейчас было заработать деньги и найти безопасное место для жизни. Хотя его небольшой дом на Крик-стрит был уютным, он не был безопасным. Если он хотел изучить функции Пространства Рун, ему требовалось безопасное и спокойное место. - Значит, заработать денег… Встав, он прошёлся по городу в поисках лавки, где продавалась приличная одежда. Нэш не мог выносить, когда на него смотрели как на обезьяну, пока он шёл по улице. Найдя прилавок на боковой улице, он быстро примерил комплект одежды своего размера. - Сколько? - Пятьдесят арлов, - сказал владелец прилавка, назвав случайную цену. - Я правильно расслышал? Можете повторить? - спросил Нэш, бросив холодный взгляд на владельца прилавка. - Моя ошибка, моя ошибка. Я имел в виду пять арлов, - поспешно поправился владелец, ощущая, как по спине пробежал холодок. - Держи, - сказал Нэш, бросив пять монет, каждая стоимостью в один арл. - Эх, день ото дня становится всё труднее, - пробормотал торговец, удручённо поднимая деньги с земли. Нэш же тем временем вернулся к фонтану, в укромное местечко, которое обнаружил ранее. Быстро ополоснувшись, он надел новую одежду. - Теперь я выгляжу как человек, - подумал Нэш, разглядывая своё отражение. Надев купленные маску и шляпу, он направился к своей цели. --- - Кажется, мне придётся вернуться к своей старой профессии… - Цифровой центр, - прочитал он про себя вывеску, обнаружив магазин компьютеров среднего класса. - Добро пожаловать в Цифровой центр, на сколько часов вы хотите поиграть? - поприветствовала его девушка-администратор, Клара. - Я останусь на неопределённое время. Оплачу, как только закончу свои дела, так можно? - Конечно, сэр, вы можете оставаться здесь сколько пожелаете. - А удостоверение личности? Оно вам не нужно? - спросил Нэш, глядя на табличку, в то время как обдумывал способ проникнуть внутрь. В те дни для посещения подобных заведений требовалось полное удостоверение личности, выданное правительством Земного Альянса. Выросшие в трущобах его предшественники не имели даже имени, не говоря уже об удостоверении. - Нет необходимости, это просто формальность, пожалуйста, выберите любой компьютер и позовите меня, если вам что-то понадобится, - сказала Клара, глядя в его прекрасные глаза. - Спасибо, - пробормотал Нэш со вздохом. Его глаз было достаточно, чтобы очаровать любую даму. --- Сев перед знакомым компьютером, он попытался найти выключатель. - Он сломан? - удивился Нэш, не в силах включить компьютер. Из-за подавления арлеанской цивилизации земные технологии не развивались, а, наоборот, деградировали. Видя, что компьютер выглядит знакомым, он подумал, что без труда сможет его включить, но, казалось, ошибся. Оглядевшись по сторонам, он услышал, как кто-то пробормотал несколько слов, чтобы открыть компьютер. - Голосовое управление? - чуть ошарашенно подумал Нэш. - Открой. [...] - Войти. [...] - Запустить. - Он. [...] Вены на шее Нэша вздулись от ярости, он едва сдержался, чтобы не разбить экран. К счастью, добрая служащая, которая его пропустила, видимо, заметила его затруднение. - Голосовая команда: «Славься, Арлеанская цивилизация, дарующая нам чудесное будущее». - Это какая-то издевка? - пробормотал Нэш, не веря в существование подобной команды. Однако, прежде чем он успел что-то возразить, компьютер уже начал загрузку.