Когда с дележом было покончено, Линь Мэн устремила на тушу Молниеносного мангуста полный вожделения взгляд.
— Бай Е, давай его зажарим!
Интерес Линь Мэн к мясу мангуста, и без того сильный, после встречи с Вожаком разгорелся с новой силой.
— Ладно уж, — согласился Бай Е. Делать всё равно было нечего.
Он, разумеется, ни капельки не интересовался мясом Молниеносного мангуста! Абсолютно!
Мышонок-младший вновь выступил в роли ходячей жаровни. И, надо сказать, был этому только рад. Стоило ему выдохнуться, как хозяин тут же скармливал ему Жемчужину звериной души. Не жизнь, а сказка!
И вот, ради того чтобы отведать шашлык из Вожака, Мышонок вновь получил две драгоценные жемчужины. Он чувствовал, как внутри него что-то пробуждается, как он стоит на пороге прорыва!
Бай Е, с помощью Ока Истины, тоже это заметил. Он забрал последнюю жемчужину, оставшуюся у Наньгун Цяньсюэ, и скормил её своему вассалу.
На глазах у изумлённой публики Мышонок-младший совершил прорыв и достиг ранга Вожака!
[Вид] Огненная Духовная Мышь
[Ранг] Первый, Вожак
[Сила] 50
[Ловкость] 100
[Телосложение] 50
[Духовная энергия] 50
[Навыки] Извержение пламени, Рытьё, Поиск сокровищ
[Характер] Понятливый
[Слабости] Боязнь воды
Характеристики, честно говоря, были жалкими. Но как бы то ни было, он теперь был зверем ранга Вожака! Первым Вожаком за всю историю рода Земляных Огненных Мышей!
Мышонок в благоговейном трепете пал ниц перед своим хозяином.
Однако взгляд, которым Линь Мэн смотрела на него, засиял хищным блеском!
— У тебя что, кошачьи инстинкты проснулись? Ты же не собираешься съесть мышь! — с укором произнёс Бай Е.
Мышонок от страха тут же спрятался за его спину. Эта обжора внушала ему неподдельный ужас! Ни один зверь в Зелёных Просторах не ел мяса мангустов. А эта женщина ела! После такого Мышонок ни секунды не сомневался, что она с такой же лёгкостью съест и его! А ведь он ещё слышал, что она любит чипсы... Чипсы... мышиные чипсы! Какой ужас!
— Да ты сам ешь мышей! — огрызнулась Линь Мэн. — Из зверей ранга Вожака ведь выпадают Жемчужины духа! А они дорогие, по сто тысяч за штуку!
Наконец-то она раскрыла свои истинные мотивы.
Мышонок почувствовал, что его положение стало ещё более шатким. Он даже заметил, как глаза его хозяина алчно блеснули.
— Из такой Огненной Мыши Жемчужина духа будет бесполезной, — вмешалась Чэн Юаньюань, решив развеять алчные мечты этой парочки. — У этого вида очень низкий потенциал, навыки самые обычные, а шанс их получить ничтожно мал. Такую жемчужину никто не купит.
Цены на Жемчужины духа сильно разнились. Даже у зверей одного ранга разница в стоимости могла быть стократной.
Услышав это, Огненная Духовная Мышь едва не расплакалась от благодарности. Воистину, женщины с большой грудью — самые добрые! А бедные — самые злые!
Поняв, что с Мышонка взять нечего, Линь Мэн переключила своё внимание на жареное мясо Молниеносного мангуста. Она впилась в него зубами.
— М-м-м, как вкусно! — промурлыкала она с довольным видом.
«Какой ужас, она и вправду ест мясо мангуста!» — не удержался от мысленной реплики Мышонок.
— В чём дело? Мясо мангуста нельзя есть? — спросил Бай Е, используя своё новое мастерство звериной речи.
— Хозяин, вы можете со мной говорить?! — взволнованно пропищал Мышонок.
— Угу, — кивнул Бай Е.
— Ну, в Зелёных Просторах никто не ест мангустов. Почему — не знаю. Мне как-то не доводилось пробовать, — затараторил Мышонок, радуясь, что теперь хозяин его точно поймёт.
— Ясно.
Бай Е принюхался. От мяса и вправду исходил странный, неприятный запах, который не могли перебить ни перец, ни зира. Лучше будет понаблюдать.
— Эй, а вы… чего не едите? — с набитым ртом пробормотала Линь Мэн.
— Нет-нет, спасибо, ты ешь! — Чэн Юаньюань и остальные не могли выносить этот смрад и дружно отказались.
Даже Мышонок замотал головой. Хоть он и был мышью, и по идее должен был мечтать съесть кошку, но это точно не касалось мангустов.
— Пахнет ужасно, а на вкус — божественно! Прямо как вонючий тофу! Поверьте мне! — проглотив кусок, убеждала их Линь Мэн.
Но никто не поддался на её уговоры. Казалось, всех инстинктивно отталкивало это мясо.
Гур-гур-гур...
— Что за звук?
— Кто-то проголодался?
— Так вот же шашлык!
Пока все недоумённо переглядывались, Линь Мэн внезапно отбросила мясо, схватилась за живот, а её лицо приобрело багрово-фиолетовый оттенок.
Отравление!
Вот оно что! Неудивительно, что никто не ел мангустов. Их мясо было ядовитым!
— Бумагу!!! — с трудом выдавила из себя Линь Мэн.
Бай Е, испугавшись, что она сделает это прямо здесь, поспешно достал пачку салфеток и бросил ей. Линь Мэн с молниеносной скоростью скрылась в кустах.
П-ф-ф-ф-ф...
Хлюп-хлюп-хлюп...
Под аккомпанемент этой сомнительной симфонии прошло немало времени, прежде чем Линь Мэн, согнувшись в три погибели, нетвёрдой походкой вышла из зарослей.
— Больше никогда в жизни не буду есть всякую дря... Бле-э-э!
Не успев договорить, она начала извергать из себя всё съеденное. Чипсы, острые палочки, лапша быстрого приготовления, шашлык... одному богу известно, что ещё она успела в себя запихнуть!
Рвота и диарея — отравление было серьёзным!
«Сверх-исцеление» Бай Е действовало только на внешние раны и было бесполезно против яда. Противоядия из аптечек Наньгун Цяньсюэ и Чэн Юаньюань тоже не помогали.
Когда все уже были в отчаянии, Мышонок вдруг что-то быстро-быстро пропищал.
— Ты говоришь, в логове мангустов есть противоядие? — глаза Бай Е загорелись.
Как он мог забыть! Возле логов многих Вожаков часто росли духовные травы и плоды. Иными словами, именно благодаря этим травам и плодам они и достигали своего ранга. Раз мангусты обладали таким мощным сопротивлением ядам, значит, поблизости должно было быть что-то соответствующее.
Тут-то Бай Е и вспомнил о навыке «Поиска сокровищ» своего нового вассала. Вот уж действительно, сокровище откопал!
Действовать нужно было немедля. Бай Е попросил Чэн Юаньюань и остальных присмотреть за Линь Мэн, а сам, вместе с Мышонком, вскочил на летающий меч и помчался обратно к логову мангустов. Линь Мэн ослабела настолько, что уже не могла поддерживать облик Зверолюдки, и брать её с собой было бы обузой.
Логово было пустым. Мышонок вызвался лично отправиться на поиски. Будучи Огненной Мышью, он и представить не мог, что однажды войдёт в логово мангустов. Да ещё и с целью ограбить его! Вот это был кайф!
Однако сильный запах врага всё ещё витал в воздухе, и Мышонок, хоть и храбрился, но продвигался вперёд с большой опаской.
Внезапно из глубины норы донёсся писк мангуста.
Мышонок от страха со всех ног бросился наутёк!
Уже у самого выхода до него дошло, что писк был слишком тонким. Это был детёныш!
Испугаться детёныша! Он же теперь Вожак, Огненная Духовная Мышь! Какой позор! Хорошо, что хозяин этого не видел, а то как бы он потом ему в глаза смотрел?
Собравшись с духом, Мышонок развернулся и снова полез вглубь норы. Но двигался он всё так же, как и подобает мыши — воровато, с опаской, постоянно озираясь.
Обновлено: 03.02.2026