Чжао Хуаньши уже сталкивался с этими тварями в низкоуровневом Иллюзорном Разломе.
Тогда дело было на болоте: один низший заклинатель Рыболюдов вёл за собой двух воинов и с дюжину обычных сородичей. Едва завидев врага, он поднял руку, окутал всё густым туманом, закрывая обзор, и Рыболюды с воплями «Ва-ла-ла!» ринулись в атаку...
К счастью, оружие у них было дрянное, а обычные Рыболюды, кроме умения нырять, в бою ничем не превосходили Гоблинов. Магия их заклинателя тоже годилась скорее для поддержки...
Стоило убить двух воинов, как с остальной мелочью разобрались без труда.
Эта же группа монстров, похоже, чувствовала себя неуютно на твёрдом асфальте — двигались они куда более неуклюже.
Чжао Хуаньши вышел на прогулку налегке, без своего верного Великого Меча Пожирателя Душ, прихватив лишь металлическую трубу. Лёгкое нажатие на рукоять — и из конца трубы выскочило острое лезвие, превращая её в короткое стальное копьё.
Простой выпад — и череп Рыболюда пробит насквозь.
Глядя, как тварь бьётся в конвульсиях на земле, Чжао Хуаньши поспешно достал из рюкзака Перчатку Пожирателя Душ и натянул на руку.
Подняв голову, он увидел Чжао Лэцзя. В правой руке она сжимала длинную, потрескивающую электричеством дубинку, а в левой — металлический шар, напоминающий гранату. Лицо её было напряжено, но в глазах читался явный азарт.
Сам Чжао Хуаньши страха не испытывал, но вид сестры заставил его понервничать.
— Что это у тебя?
— Оружие самообороны, выдали в институте. Это высоковольтная электродубинка, а это — дымовая шашка, при взрыве выпускает едкий газ.
— А... дымовая шашка, — Чжао Хуаньши мгновенно расслабился.
Неподалёку женщина с двумя детьми пыталась убежать, но вдруг прямо с неба перед ними рухнул Рыболюд. Удар о землю был страшным — тварь переломала себе все кости и, полумёртвая, уже не представляла угрозы.
Однако женщина, напуганная свалившимся монстром, в панике дёрнула детей, оступилась и упала.
Преследовавший их крупный Рыболюд-Воин, увидев это, издал радостный визг и с каменным копьём наперевес бросился к жертвам.
— Брат, там! — вскрикнула Чжао Лэцзя.
Чжао Хуаньши уже собирался броситься на помощь.
Но тут женщина выхватила маленький розовый пистолет. С перекошенным от ужаса лицом она закричала и, зажав спуск, в мгновение ока опустошила обойму, всадив семь или восемь пуль в верхнюю и нижнюю «головы» Рыболюда...
Рыболюд-Воин, превращённый в решето, рухнул замертво. К счастью, его физиология отличалась от человеческой, и, несмотря на множественные попадания в пах, особой боли он почувствовать не успел.
Чжао Хуаньши изменился в лице и затормозил, не решаясь подойти ближе. Кто знает, вдруг эта дамочка с перепугу и в него разрядит обойму?
Такая меткость пугала больше самих монстров.
На всякий случай Чжао Хуаньши призвал Симбионтную Лозу, обвив ею руку. Пожиратель Душ тоже перешёл в боевой режим: пальцы перчатки удлинились, превращаясь в острые когти, в глазницах черепа на тыльной стороне ладони загорелся тусклый красный свет, а сама перчатка приняла зловещий вид...
В этот момент, заглушая всё вокруг гулом винтов, с разных сторон налетели десятки боевых дронов. Они мгновенно захватывали цели и точными выстрелами пробивали головы Рыболюдам.
Всего за полминуты монстры, ещё недавно с воем гонявшиеся за прохожими, превратились в груду трупов.
Рой дронов двинулся к Пространственному Разлому.
Под разломом стоял огромный Рыболюд, увешанный ожерельями из жемчуга, ракушек и драгоценных камней. Он яростно размахивал коралловым посохом и выкрикивал что-то нечленораздельное.
Водяной пар в воздухе начал бешено сгущаться, превращаясь в плотный белый туман, который окутал разлом и стремительно расползался по округе.
Потеряв визуальный контакт, дроны переключились на радары и тепловизоры. Тепловизоры оказались бесполезны — Рыболюды были хладнокровными, их температура почти не отличалась от окружающей среды. Но акустические сканеры и лазерные радары мгновенно выявили врагов, и зачистка продолжилась с прежней эффективностью.
С резким свистом из тумана вылетели полтора десятка водяных стрел, напитанных ледяной крошкой. Некоторые были сбиты дронами, но остальные нашли свои цели.
Поражённые машины либо взрывались в воздухе, либо, покрывшись толстым слоем льда, камнем падали вниз. Следом небо затянуло тучами, и на землю обрушился град острых ледышек.
— Чёрт! Высший заклинатель!
Чжао Хуаньши бросился к женщине, подхватил одного из детей и вместе с сестрой укрылся в ближайшем здании.
В это время под рёв моторов в туман бесстрашно влетели несколько мотоциклистов. Их экипировка сияла разноцветными огнями — сразу видно, «высокоуровневые игроки». Следом за ними мчались броневики.
— Наконец-то патруль...
Из тумана доносились взрывы, грохот и рёв чудовищ. Бой становился всё ожесточённее, но люди, укрывшиеся вместе с братом и сестрой Чжао, начали успокаиваться.
— Эх, в Дунчуане это уже пятый раз за месяц. Пространственные Разломы открываются всё чаще...
— Слышали, в Циюэ в прошлом месяце открылся гигантский разлом? Оттуда вылезла орда демонов, погибли десятки тысяч. Власти всё замяли, чтобы панику не поднимать, в интернете всё подчистили...
— Я тоже слышал... Столько погибших, как такое скроешь?
— Приходится скрывать, иначе начнётся хаос. Мы сами себя перебьём быстрее, чем монстры придут.
— Да не паникуйте вы. Говорят, НИИ Дунхуан разработал пространственный стабилизатор. Когда его установят, частота появления разломов резко снизится.
— Стабилизаторы и раньше были, только они стоят безумных денег, сложны в установке и вредны для здоровья. Их ставят только на АЭС и важных объектах.
— Этот новый — другой...
Чжао Лэцзя шепнула брату на ухо:
— Учитель рассказывал, что в Зоне Загрязнения нашли новый металл. С его помощью решили старые проблемы и создали базовую станцию фиксации пространства. Она имитирует эффект древних магических массивов, найденных в руинах, и стабилизирует пространство в радиусе нескольких километров без вреда для людей...
— Думаю, этот металл очень редкий, да? Иначе бы уже на каждом углу трубили, чтобы народ успокоить, — так же тихо ответил Чжао Хуаньши.
Чжао Лэцзя кивнула:
— Пока нашли только одну маленькую жилу. Даже если выкопать всё, хватит только на половину города Дунхуан...
Тучи в небе начали рассеиваться, а туман на улицах быстро таял.
— О, неужели всё закончилось?
Обновлено: 23.01.2026