Видеоролик на экране показывал репортёра, говорившего взволнованным голосом. Он кратко пересказал происшествие, и даже нескольких фраз хватило, чтобы у зрителей застыла кровь в жилах.
Оказывается, кто‑то осмелился украсть главную заземляющую линию целого дома. Из‑за этого газопровод, потерявший контакт с землёй, оказался под высоким напряжением. Если бы случилась малейшая утечка и проскочила хоть искра — последствия были бы катастрофическими. Целый дом превратился бы в пепел.
Одного описания хватало, чтобы по коже побежали мурашки.
Комментарии под видео пестрели возмущением:
— Честное слово, я живу в этом доме! В ту ночь думал, что уже всё, конец! Мастер Ван — настоящий герой!
— Слышал, что заземление целиком выдрали! Газовые трубы током било! Одним щелчком всё могло взлететь на воздух, сотни человек к чертям собачьим!
— Проклятье! Да чтоб руки отсохли у таких воров!
— Лайк мастеру Вану! Настоящий народный герой!
Ли Мин читал и чувствовал, как в груди закипает кровь. Не удержавшись, он тоже оставил комментарий: Мастер Ван крут!
Он выключил видео, но сердце всё ещё не успокаивалось. Когда‑то он тоже мечтал оказаться в роли героя, как в романах или фильмах — чтобы обладать великой силой, встать между людьми и бедой, стать тем, на кого будут смотреть снизу вверх.
Но реальность была иной. Он всего лишь обычный студент, ещё не закончевший университет и каждый день толкающийся в переполненном автобусе. Герои жили где‑то далеко, совсем не в его жизни.
И вдруг в следующее мгновение — боль. Внезапная, зверская, будто кто‑то вцепился в его сердце изнутри.
Бум!
Оглушительный взрыв разорвал тишину! Перед глазами вспыхнула яркая метка «Огнеопасно! Взрывоопасно!» на бензовозе, металлический рёв столкновения, огонь, ревущий к небесам, и волна жара, сметающая всё живое!
И отчаянный крик девушки в белом платье:
— Сейчас взорвётся! Мы все умрём!
Обрывки воспоминаний, окровавленные, жгучие, как пламя, рванулись в мозг, пронизав его насквозь. Это было не видение. Не сон. Он чувствовал смерть.
Ли Мин распахнул глаза и резко вдохнул. Пот обжигал лоб. Он сидел на том же месте в автобусе. Музыка в наушниках продолжала мирно звучать, вечернее солнце мягко освещало окна, пассажиры выглядели спокойно — всё было точь‑в‑точь, как за мгновения до аварии.
Что происходит?
Неужели… я вернулся назад?!
Сердце забилось частым гулким стуком. Ли Мин ущипнул себя изо всех сил. Боль настоящая! Не сон!
Он действительно вернулся. Ровно на двадцать минут до катастрофы.
Пока он ошеломлённо переваривал невероятное, воздух перед ним вдруг задрожал, словно в него бросили камень. Из ниоткуда возникла полупрозрачная синяя панель, словно из фантастического фильма. Символы по ней плавно текли, испуская мягкий холодный свет.
Дин!
[ Обнаружено нестабильное колебание души… ]
[ Совпадение с параметрами «Предтечи». ]
[ Душа связана. ]
[ Принять испытание «Путь Предтечи» и ступить на дорогу к сверхчеловеческому существованию? ]
[ Да / Нет ]
Глаза Ли Мина расширились, дыхание перехватило.
Перерождение… система… Предтеча… — да это же классическое начало любого сетевого романа! То самое, о чём он всегда мечтал!
Страх и шок смыло волной восторга. Значит, это судьба! Он избранный!
— Да! Да! Конечно, да! — выкрикнул он, почти не представляя, кому отвечает.
Несколько сотен метров дальше, на крыше высотки, Чжоу Юй наблюдал за происходящим через квантовый монитор. На экране отчётливо отражалось лицо Ли Мина: сначала растерянность, потом ужас, а следом — исступлённая радость.
— Неплохо, — довольно усмехнулся Чжоу Юй. — Нервишки крепкие. Ни паники, ни воплей. Молодёжь быстро схватывает. Комбо «реинкарнация + система» работает безотказно на читателях фэнтези.
Он нажал пару клавиш, активируя заранее подготовленный квест.
— Добро пожаловать в реальность, парень. Надеюсь, не сломаешься раньше времени.
В тот же миг перед глазами Ли Мина надписи на панели сменились. Строка за строкой появлялись холодные, словно вырубленные из металла слова.
Дин!
[ Испытание принято. ]
[ Название миссии: Скорость жизни и смерти ]
[ Описание: в автобусе маршрута Т814, на котором ты находишься, террористы установили взрывное устройство. Ровно через двадцать минут оно уничтожит автобус вместе со всеми пассажирами. ]
[ Источник угрозы № 1: высокомощная ТНТ‑бомба. Местоположение — красное ведро у ног женщины в серой рубашке, сидящей перед задней дверью. ]
[ Способ детонации: А — таймер, взрыв в 18 часов 15 минут. Б — ручной триггер, срабатывает при попытке открыть крышку ведра. ]
[ Источник угрозы № 2: водитель автобуса — соучастник женщины. Оба одержимы идеей смерти во имя «очищения мира». ]
[ Цель миссии: в течение 20 минут любыми средствами предотвратить взрыв и спасти всех пассажиров. ]
[ Вознаграждение: ??? ]
[ Наказание при провале: вечная потеря права «Предтечи». ]
[ Обратный отсчёт: 19:47 ]
Пальцы Ли Мина задрожали. Восторг стремительно растаял, оставив после себя смертельный холод.
Он чувствовал, как ледяная волна стекает по позвоночнику.
Бомба?
Настоящий ТНТ, да ещё с двойным триггером?!
Водитель — тоже террорист?!
Это не испытание новичка! Это проклятая смертельная ловушка, игра на невозможном уровне сложности!
Он медленно повернулся, следуя указанию системы. У задней двери действительно сидела женщина в сером. На вид — самая заурядная: безразличное лицо, серый мешковатый верх. У её ног стояло красное пластиковое ведро.
Она держала руки в карманах и смотрела прямо перед собой, бесстрастно, будто вырезанная из камня. Но в этой безжизненности таилось тонкое, едва уловимое безумие.
Ли Мин перевёл взгляд вперёд. Водитель тоже выглядел внешне спокойно, но пальцы, сжимающие руль, побелели от напряжения, а глаза в зеркале излучали злобный холод.
Два убийцы. Один впереди, другая позади.
И посередине — автобус, превращённый в железный гроб.
А он, новый «избранный», только что получивший систему, оказался запертым внутри этого гроба вместе с десятками ничего не подозревающих людей, движущихся к самой смерти.
Обновлено: 16.02.2026