Одежда, разорвавшись, не замерла, а вернулась к своему истинному обличью: странная масса из переплетающихся розовых мясных отростков стремительно окутала Похоть, меняя форму.
И вот уже перед Хель стояла точная копия Звезды.
— Ну как, удобно, правда? — Проворковала Похоть. — С помощью этой штучки можно не только решать всякие мелкие проблемы…
— …Главное, она позволяет менять внешность, голос и скрывать ауру. Идеально, чтобы затеряться в человеческом обществе.
— …А еще…
— …Она может подарить тебе неземное наслаждение. Хочешь попробовать, сестренка?
— Э-э… нет, спасибо.
Хоть предложение и показалось Хель заманчивым, от вида кишащих мясных отростков по коже пробежали мурашки. А уж услышав, что эту дрянь нужно выращивать внутри собственного тела, она окончательно утвердилась в отказе.
Шутите? Она стала Ведьмой, а не девочкой-волшебницей, и тентакли в её стиль совершенно не вписывались.
— Достаточно, госпожа Похоть, не пугайте нашу новенькую, — заметив отвращение на лице Хель, вмешалась Судьба, не давая той достать очередной подозрительный предмет.
— …К тому же, похоже, у госпожи Смерти есть свои методы, так что нам не о чем беспокоиться.
Прервав рекламную кампанию подруг, Судьба снова обратилась к Хель:
— Как ты, наверное, уже поняла, Обитель Ведьм – это место для обмена информацией и торговли.
— …И самый ходовой товар здесь, разумеется, субстанция ведьмы.
— Субстанция ведьмы?
— Именно, — подтвердила Звезда. — Мое звездное зелье, Вода Судьбы сестрицы Судьбы и эликсир Похоти сестрицы Похоти – все это субстанции ведьмы. А что касается сырья…
Тут прелестное личико Звезды залилось краской.
Заметив это, Похоть лукаво ухмыльнулась:
— И что же это за сырье, Звездочка? Твоей старшей сестре тоже ужасно интересно узнать.
— Ой, ну это… то самое… — замялась та.
— Хватит дразнить госпожу Звезду. На самом деле, субстанция ведьмы – это наши телесные жидкости.
Видя смущение Звезды, Судьба любезно пришла на помощь:
— …Слюна, кровь, моча или пот. Разные жидкости содержат разную концентрацию Божественности. Обычно в Обители Ведьм торгуют кровью – в ней больше всего божественной силы. На втором месте – слюна.
— …Прочими же жидкостями Ведьмы, как правило, не обмениваются. Мы ведь не извращенцы какие-нибудь.
Говоря это, она как бы невзначай покосилась на Похоть и многозначительно добавила:
— …Хотя, конечно, встречаются отдельные леди, питающие слабость к определенным жидкостям, но это исключение.
— Ой-ой, неужели госпожа Судьба намекает на меня? — Притворно изумилась Похоть. — Так безжалостно раскрыть мои маленькие секреты… как стыдно-то~
— …Впрочем, Маленькая Смерть, если надумаешь поторговать со мной, у меня припасена масса полезных вещиц. Тебе это будет стоить всего лишь немного соков твоего тела, сущий пустяк.
— Эм-м, нет, спасибо, — поспешила отказаться Хель.
Мысленно она тут же повесила на Похоть ярлык «суперизвращенец».
— Точно не хочешь взглянуть? У сестрицы есть такие большие игрушки~
— Угомонись, госпожа Похоть. Госпожа Смерть еще ребенок, ей твои инструменты ни к чему.
Судьба беспомощно взглянула на подругу, затем достала из-за пазухи браслет и протянула его Хель.
— Амулет Судьбы. Сплетен из моих волос. Он защищает от подглядывания магией прорицания и снимает заклятия факультета Проклятий.
— …Считай это небольшим бонусом за вступление в Обитель Ведьм.
— В волосах столько же божественной силы, сколько и в крови, так что, Маленькая Смерть, никогда не разбрасывайся ими просто так.
— …У нас, Ведьм, волосы растут очень медленно. Только такой старый монстр, как Судьба, живущая неизвестно сколько лет, может быть такой щедрой. Ай! Больно же!
Пока Хель принимала подарок, Звезда подкралась к ней и зашептала это на ухо, надеясь остаться незамеченной. Но Судьба все равно услышала – и Звезда снова получила увесистый подзатыльник.
— Госпожа Звезда, истинной леди не подобает злословить за спиной.
— Ладно-ладно, я же пошутила! Не бей больше, а то твоя Звездочка совсем дурочкой станет!
После серии ударов Звезда поспешно села на корточки, обхватив голову руками – всем своим видом показывая, что она осознала вину и молит о пощаде.
— Что ж, на этом заседание Совета Ведьм окончено. Следующее собрание состоится в полнолуние следующего месяца. Приходите, если захотите поторговать или обменяться новостями.
— …И напоследок напомню: будучи Ведьмой, никому не доверяйте. Ни друзьям, ни родным, ни даже другим Ведьмам, сидящим здесь.
— …Сестры, да хранит вас Судьба.
— …Надеюсь, к началу следующего собрания я не получу скорбных вестей ни об одной из вас.
Едва смолк голос, как у Хель потемнело в глазах. Когда зрение вернулось, она обнаружила, что снова лежит в своей постели в спальне замка.
Хель на мгновение растерялась, решив, что все это было сном, но тут же ощутила в руке посторонний предмет.
Раскрыв ладонь, она увидела тот самый амулет, что дала ей Судьба.
【Название】: Амулет Судьбы.
【Ранг】: Красный · священная реликвия.
【Дескрипторы】: Покров Судьбы (Красный), Метка Судьбы (Красный)
【Описание】: Прядь волос Судьбы??. Обладает способностью блокировать взор судьбы.
Внимание: когда ты вглядываешься в Судьбу??, Судьба?? Тоже вглядывается в тебя и делает «мяу».
【Считывание дескриптора…】
【Покров Судьбы (Красный) – получено успешно】
【Метка Судьбы (Красный) – получено успешно】
【Волосы эльфийской девы (Красный) – получено успешно】
Увидев, как амулет в руке рассыпается в пепел, Хель наконец-то с облегчением выдохнула.
— «Никому не доверяй»… Это и тебя касается, Судьба?
…
Тем временем, далеко на западе, за пределами Трех Великих Империй Людей, в глухом лесу, куда не ступала нога человека, раскинулся огромный город.
В величественном дворце, стоявшем в самом центре города, крепко спала маленькая эльфийка с золотыми волосами и длинными ушами.
Даже среди эльфов, славящихся своей красотой, ее внешность была поистине уникальной.
И пусть она спала, растрепанная, в небрежно сбившейся одежде, это ничуть не умаляло ее очарования.
Внезапно она открыла глаза. В их сияющей, подобно звездам, глубине читалась мудрость существа, познавшего все превратности бытия.
Словно в этом хрупком детском теле обитала душа древнего старого монстра, испившего чашу жизни до дна.
— О? Меня обнаружили? Надо же, как быстро.
— …Похоже, наша новая госпожа Смерть совсем не проста.
Обновлено: 18.02.2026