Се Цзинхао сделал несколько глубоких вдохов и с натянутой улыбкой подошёл к Шэнь Мэн. Она была на позднем сроке беременности и не могла помочь Шэнь Мэн нести мешок, поэтому две невестки переглянулись, а затем перевели взгляд на хрупких детей у входа в главную комнату.
Вскоре после этого Шэнь Мэн сдался и пошёл на кухню за ножом для овощей, чтобы перерезать верёвку, которой был перевязан мешок.
Первым делом она достала большой железный котелок, который был куплен, когда предыдущая владелица вышла замуж за Лу Чжэньпина. Однако вскоре после свадьбы Лю Саньцзинь уговорила её отдать котелок, и они до сих пор пользовались старым железным котелком из семьи Лу, который прослужил им несколько десятилетий и у которого не хватало нескольких кусочков по краям. Шэнь Мэн всегда боялась проткнуть котелок во время готовки.
Затем последовали конфеты, выпечка, нежирные свиные ребрышки, полотенца, зубные щетки, чашки, тазы, одежда, обувь, носки, простыни, пододеяльники...
Лу Минъян и Лу Минлян бегали туда-сюда между мешком и гостиной. Мальчикам казалось, что мешок, который принесла их мать, — это бездонная яма, из которой бесконечно появляются бесчисленные предметы.
После того как всё из мешка было извлечено, пол в главной комнате был почти полностью засыпан.
Шэнь Мэн посмотрела на трёх ошеломлённых людей и, немного смутившись, потрогала свой нос.
«Это уже слишком, да?»
«Э-э, старшая невестка, ты что, перевезла сюда всё кооперативное общество?»
«Я редко бываю в округе, поэтому я просто купил всё, чего нам не хватало. Кооперативное общество там очень большое. К счастью, они продают готовую одежду для взрослых и детей; в противном случае одной твоей ручной работы было бы недостаточно. Я заметил, что в следующем месяце станет холоднее; у Минъяна и остальных нет нормальной тёплой одежды для школы, а школа находится далеко от нашей деревни. Их обувь настолько изношена, что они не могут ходить в школу босиком». Кроме того, я купила вещи большего размера, так что они смогут носить их несколько лет!»
Пока Шэнь Мэн говорила, она сортировала детскую одежду, выдавая каждому ребёнку по два комплекта сменной одежды, включая обувь, носки, тетради и карандаши, а также три зелёные армейские сумки-слинга, которые она купила на небольшом вещевом рынке по очень низкой цене.
Лу Минъян и Лу Минлян уставились на стопку товаров, лежащую на земле перед ними, широко раскрыв глаза от удивления. Особенно Лу Минъян, который всегда думал, что эта злая женщина притворяется доброй, чтобы потом их продать. Но кто бы стал тратить столько денег на детей перед их продажей? Он не думал, что стоит так дорого.
Лу Минлян обнял лежавшую перед ним новую одежду и с удивлением и восторгом посмотрел на Шэнь Мэна.
«Мама, неужели всё это для меня? Эти туфли в стиле «либерти» выглядят так стильно. У Да Чжуана из семьи нашего дяди есть такие туфли, и он всегда хвастается ими, когда приходит в гости».
«Мм, они все для тебя. После осеннего сбора урожая вы с братом пойдёте в школу вместе. Минфан робкая, не позволяй никому издеваться над ней в школе».
Лу Минлян, получив свои любимые вещи и услышав, что он должен защищать свою сестру, тут же гордо выпятил грудь.
«Мама, я мужчина, я обязательно буду хорошо защищать свою сестру».
Лу Минъян наблюдал за Шэнь Мэн, которая разговаривала с его братом. Выражение её лица было мягким, а голос...
Разобрав детские вещи, Шэнь Мэн велела им сложить их и постирать, прежде чем надевать. Приведя всё в порядок, Шэнь Мэн достала вещи, которые купила в кооперативе: ещё один отрез полиэстеровой ткани, отрез хлопково-шёлковой ткани с цветочным узором и отрез полиэстеровой ткани цвета хаки, чтобы хватило и взрослым, и детям.
«Цзинхао, раньше я была невежественной и часто спорила с тобой. Ты добросердечный и не возражаешь, а ещё ты хорошо относишься к детям Минъяна. Я искренне тебе благодарна. Это ткань, которую я купила для Сяо Гана и ребёнка в твоём животе. Из лишней ткани можно сделать обувь для Сяо Гана. А ещё здесь коричневый сахар и конфеты, пожалуйста, возьми их».
Се Цзинхао с трудом удерживал в руках пакет с вещами.
«О нет, я не могу принять это, старшая невестка. Твой старший брат хорошо заботился о нас с Цзяшэном, я не могу принять от тебя так много. Я хорошо отношусь к детям Минъяна, потому что они разумные, а не из-за вещей. Пожалуйста, забери это, старшая невестка».
«Теперь ты не можешь это забрать. Когда ты выходила замуж, я ничего не добавил к твоему приданому, так что считай, что это компенсация. Даже если ты этого не хочешь, как же Сяо Ган и ребёнок в твоём животе? Посмотри на эту хлопковую ткань, она такая мягкая; эти две подошвы как раз подходят Сяо Гану по размеру. Мне нет смысла их хранить. Ты же меня знаешь, Цзинхао, я не добрый человек». Эти невестки и моя свекровь, даже если бы они попросили, я бы не стал утруждаться. Я не прошу тебя сейчас забирать эти вещи домой. Ты шьешь одежду и обувь здесь, у меня дома, забери их, когда закончите. Если ты заберешь их сейчас, то ничего не оставишь себе.
Се Цзинхао с благодарностью посмотрела на искреннее выражение лица Шэнь Мэн. Даже если бы она заботилась о детях Минъяна, это не стоило бы того, что делала Шэнь Мэн. Шэнь Мэн, её старшая невестка, слишком много жертвовала.
Но если подумать о том, сколько ткани хранится в семейном сундуке, не говоря уже о том, чтобы шить из неё одежду, то её не хватит даже на обувь. Но принимать столько от своей невестки было стыдно.
Шэнь Мэн увидела противоречивый взгляд Се Цзинхао и вздохнула.
«Цзинхао, предметы неодушевлённые, а люди живые. Твой старший брат в армии, а я одна воспитываю четверых детей. Я не умею шить и не справляюсь с физическим трудом, например с переноской воды или рубкой дров. Мне неизбежно понадобится ваша с Цзяшэном помощь. Если ты не возьмёшь мои вещи, как я буду просить тебя об одолжении?» Эту простую логику может понять даже такой высокомерный человек, как я. Так почему же вы не можете?
Се Цзинхао знала, что Шэнь Мэн пытается её переубедить. Она стиснула зубы, отбросила гордость и взяла то, что дал ей Шэнь Мэн.
«Хорошо, старшая невестка, тогда я благодарю тебя за Сяо Гана и ребёнка в моём животе. Если тебе что-нибудь понадобится в будущем, просто попроси меня».
— О!
Невестки согласились и распаковали свёрток во дворе. Солдаты прислали местные деликатесы из Дяньнаня, в том числе ткани местного производства, небольшие кусочки ветчины, цветочные пирожные, юньнаньский байяо и в основном грибы и рисовую лапшу.
«Всё это хорошие продукты, Цзинхао, давай поужинаем дома!»
«Нет-нет, старшая невестка, мне пора идти. Мои родители заканчивают работу, и им нужно поесть; я должна вернуться и приготовить еду».
Шэнь Мэн посмотрела на свой круглый живот, открыла рот, но ничего не сказала. В те времена беременных женщин редко освобождали от работы, а если и освобождали, то очень редко.
«Хорошо, тогда иди. Ешь поменьше и выведи Сяо Гана на прогулку сегодня вечером; я оставлю тебе немного ужина».
«Старшая невестка, я правда не...»
«Не уговаривай меня, я знаю, что ест семья Лу. Посмотри, какая ты худая; ты будешь страдать во время родов».
Услышав это, Се Цзинхао больше ничего не сказала. Её старшая невестка была искренне заботливой и сердечной, и раньше она её недооценивала. Перед уходом Шэнь Мэн дала ей три юаня — деньги на содержание, которые главный дом выделял на следующий месяц.
Шэнь Мэн было неловко давать деньги; она давала деньги на содержание, но они не ели вместе. У них не было ощущения, что они живут раздельно, а частный участок был куплен семьёй Лу. Как бы она ни думала об этом, ей казалось, что она сильно проиграла.
Обновлено: 20.01.2026