Глава 101 — Глава 101. Советую тебе — не ищи смерти

Глава 101. Советую тебе — не ищи смерти В тихом дворике, укрытом тенью бамбуковой рощи, сидел Небесный Владыка в Зелёных Одеждах. Он неспешно поднёс к губам чашу с Горьким Горным Чаем, привезённым из Безымянной Деревни. Напиток был терпким, с едва уловимой горечью, но стоило ему коснуться горла, как во рту расцветала сладость, что долго не желала уходить. В этот самый миг у ворот двора возникла фигура. Это был Господин Цю. Заметив Небесного Владыку, неспешно пьющего чай, он на мгновение замер в изумлении. — Приветствую вас, Небесный Владыка в Зелёных Одеждах. — Входи! — кивнул тот, указав на деревянный стул напротив себя. — Садись! Господин Цю принял приглашение и опустился на стул. Его взгляд скользнул по чаше в руках Владыки, и в глазах мелькнула тень любопытства, а на губах заиграла лёгкая улыбка. — Я всегда считал, что Владыка предпочитает вино. Чай ведь отрезвляет, а вы его никогда не жаловали. Что же заставило вас изменить привычке сегодня? Небесный Владыка не стал вдаваться в объяснения, лишь молча подвинул чашу с Горьким Горным Чаем по столу. — Попробуй. Господин Цю сделал глоток, и брови его тут же сошлись на переносице. — Горечь на входе, трудно глотать. — Подожди немного, — отозвался Небесный Владыка. Господин Цю прислушался к ощущениям. — И впрямь… сладкое послевкусие. — Это Горький Горный Чай из Додзё. Я слышал, Глава Додзё Линь любит его пить, вот и решил отведать. Должен сказать, в нём есть своя, особая прелесть, — негромко произнёс Небесный Владыка. Услышав это, Господин Цю ощутил укол сомнения. Глава Додзё Линь… разве он не враг? Зачем изучать его пристрастия? Лишь слабые пытаются понять сильных… Мысль показалась ему странной, и, немного поразмыслив, он не удержался от вопроса: — Небесный Владыка, скажите, когда вы наведывались в Додзё, удалось ли вам узнать что-нибудь, кроме вкуса этого чая? Небесный Владыка кивнул. — Сведения, что донесли твои люди, оказались верны. Устройство этого Додзё крайне необычно, — ровным тоном продолжил он. — Очень немногие Заклинатели могут даже просто войти туда, так что их общая сила невелика. — В некотором смысле, единственным, кто представляет смертельную угрозу для Небесного Владыки Боевых Искусств, является сам Глава Додзё Линь. — Значит, силён только он один? Иными словами, если не считать Главу Додзё, у них нет никакого скрытого могущества? — встрепенулся Господин Цю. — Верно, — подтвердил Небесный Владыка. В глазах Господина Цю сверкнул холодный огонёк. — Когда в Додзё объявили, что Сюй Жуй присоединился к ним, я уж было подумал, что за ними стоит какая-то непостижимая сила. Выходит, я их переоценил. — В таком случае, достаточно устроить засаду на Главу Додзё Линь, и их оплот падёт сам собой? При этих словах рука Небесного Владыки, державшая чашу, на миг замерла. Он бросил на Господина Цю быстрый взгляд и спросил: — И как же ты собираешься устроить на него засаду? — А если собрать десять Небесных Владык Боевых Искусств Средней Ступени и восемь — Поздней? Будет ли сложно устроить ему ловушку? — полюбопытствовал Господин Цю. Небесный Владыка в Зелёных Одеждах выслушал его и лишь молча покачал головой. Этот жест заставил Господина Цю опешить. Столько мастеров для одной засады, и всё равно недостаточно? — Господин Цю, советую тебе — не ищи смерти. От этих слов у Господина Цю отвисла челюсть. Он даже усомнился, не ослышался ли. — Что? Искать смерти? — он резко вскочил на ноги. Засада с участием стольких мастеров, и Небесный Владыка называет это поиском смерти? — Неужели… неужели сила этого Главы Додзё Линь превосходит уровень Небесного Владыки Боевых Искусств? Господин Цю судорожно вздохнул. — Не может быть… он что, Верховный Мастер Боевых Искусств? Верховный Мастер Боевых Искусств… Кто они? В этом мире, где правит сила, те, кто носит титул Верховного Мастера Боевых Искусств, — все как один гении, чьи имена гремят по всей земле! Титул «Верховный» означал не только силу, но и… статус! Каждый Верховный Мастер Боевых Искусств проложил свой собственный Путь Воина и достиг на нём абсолютных высот! Поэтому у них было и другое имя — Почтенный Предельного Пути. Почему Господин Цю занимал столь высокое положение в Академии Цанъюнь? Почему он стал Главой Небесного Двора? Помимо его собственного таланта и развития, главной причиной было то, что за его спиной стоял Верховный Мастер Боевых Искусств! Именно потому, что он знал, сколь ужасающей может быть их мощь, он и был так потрясён. Господин Цю славился своей мстительностью, но если бы его врагом оказался Верховный Мастер Боевых Искусств, он бы в тот же миг преобразился в самого добродушного и великодушного человека на свете. Гибкость была его вторым именем. — Я не знаю… — Небесный Владыка покачал головой. — Система Заклинателей крайне своеобразна, оценить их приблизительную силу очень сложно. Тут он криво усмехнулся. — Возможно, я просто не был достоин того, чтобы испытать его силу. Потому что наша встреча оставила у меня ощущение, которое можно описать лишь одним словом. Небесный Владыка поднял глаза на Господина Цю и, чеканя каждый слог, произнёс: — Непостижим! — *Хссс…* Господин Цю втянул воздух сквозь зубы. Сердце его колотилось от ужаса, но в то же время он испытывал огромное облегчение. Облегчение от того, что тогда, в Наньяне, он не поддался порыву и не бросился в Додзё преследовать Сюй Жуя. Иначе, боюсь, вошёл бы он туда на своих двоих, а вынесли бы его уже ногами вперёд. — Неудивительно, что Небесный Владыка так долго отсутствовал. Оказывается, Додзё таит в себе такую опасность! Благодарю вас за эти сведения. Господин Цю сложил руки в знак уважения. — Эту услугу тебе будет нелегко вернуть, — со вздохом заметил Небесный Владыка. — Однако есть кое-что, за что я должен поблагодарить тебя. За то, что сообщил мне о Лин'эр. Господин Цю слегка улыбнулся: — Это мой долг. С этими словами он поднялся. — Что до подруги Лин, Владыке не о чем беспокоиться. Сообщив вам, мы также уведомили и Святую Ло. — Я знаю. Услышал, как только вернулся в Академию Цанъюнь. Святая Ло попросила Верховного Мастера Боевых Искусств из своего клана спасти Лин'эр. Говорят, из-за этого Горы Тысячи Вершин на северо-западе просели на несколько метров. Жаль, теперь мы больше не увидим их семицветного сияния, — спокойно проговорил Небесный Владыка. — Господин Цю, известно ли вам, кто похитил Лин'эр? Господин Цю помолчал мгновение, прежде чем ответить: — Святая Ло знает, что, вернувшись, вы захотите отомстить, но… она просила передать вам кое-что… — Что передать? — с недоумением взглянул на него Небесный Владыка. — Это дело закрыто. Если вы не хотите, чтобы история её сестры повторилась с Лин'эр… *Дзынь…* Рука Небесного Владыки, державшая чашу, едва заметно дрогнула. Он опустил взгляд на свой пустой рукав и замер, погрузившись в свои мысли. В этот момент Господин Цю откланялся и ушёл. Небесный Владыка даже не заметил его ухода… он просто сидел, оцепенев, глядя в пустоту. … Тем временем. Господин Цю, получив сведения от Небесного Владыки, вернулся в родовое поместье. Сердце его трепетало от беспокойства, пока он ждал у входа в величественный зал. — Цю Хэн, предок зовёт тебя. Лишь тогда Господин Цю осмелился переступить порог. Едва войдя в зал, он словно оказался в ином мире. Мире, объятом пламенем, но это пламя не имело жара и не причиняло ему ни малейшего вреда. Он поднял голову и увидел седовласого старца, что взирал на него холодным, пронзительным взглядом. — Цю Хэн, зачем ты искал меня? — голос Предка Клана Цю разнёсся по залу гулким эхом. — Предок, я пришёл доложить вам об одном деле, — смиренно ответил Господин Цю. — Говори! — в голосе Предка Клана Цю звучала непререкаемая власть. — Всё началось с Сюй Жуя… — Господин Цю быстро и подробно изложил всю историю от начала до конца. Предок Клана Цю слушал с ледяным спокойствием на лице. Закончив свой рассказ, Господин Цю покорно опустил голову. Сердце его, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.